— Да, остались лишь последние штрихи. И нужно дождаться идеального момента для этого.

— Вот и хорошо. Тогда жди, тебе подадут сигнал, когда выпадет нужный момент. И чтобы всё прошло идеально! — почти выкрикнул этот скрытный мужчина. — Иначе ты сам знаешь, что с тобой будет.

Речь этих двоих была страна, и её смысл бельчонок не мог уловить, но это было и не важно. Его брат сам сможет понять её, ведь именно за этим он и послал его сюда.

— Знаю, — скрипнул зубами он в ответ. — Всё будет исполнено.

— Тогда я удаляюсь, — хмыкнул сидящий и, повернув кольцо на своём пальце, внезапно исчез, не оставив после себя ни следа.

На этом моменте Куро едва уловимо инстинктивно дёрнулся, не ожидая подобного. В ту же секунду острый взгляд старика взметнулся в сторону, где сейчас прятался бельчонок. Его глаза неспешно бродили по всем предметам, внимательно осматривая их. Куро же замер, боясь даже пошевелиться. Однако, не увидя ничего необычного, маг отвернулся и тут же поспешил покинуть это помещение.

Проследовав вновь за ним, бельчонку удалось добраться до уже известного ему дома, где обычно тренировался большой брат. Но далее ничего интересного не происходило, старик просто приготовил себе ужин и вскоре лёг спать.

Почувствовав, что сородич больше не смотрит на мир его глазами, Куро направился к нему. По всей видимости, его задание на сегодня закончено. А уж найти его не составляло никакого труда, он отчётливо чувствовал связь, что их накрепко связала, и просто двигался по этой невидимой нити. И конечно же, совсем скоро уже добрался до цели, тут же забравшись в уже привычное для него место под защитой брата.

* * *

Выпустив Куро следить за учителем, честно говоря, я и не надеялся, что он действительно сможет это сделать. Учитель не раз уже скрывался от его глаз, показывая свой профессионализм. А уж про то, чтобы сделать это самостоятельно, и говорить даже не было смысла. По сравнению с ним, в этом деле, я был всё ещё молодым юнцом, даже не смотря на, казалось бы, большой опыт из прошлой жизни.

Но всё же, похоже, в этот раз мне улыбнулась удача. И я, не отрываясь, наблюдал за происходящим через глаза моего фамильяра. Этот короткий разговор подкинул мне множество мыслей, одну противоречивей другой. Слишком уж это было непонятно и подозрительно. Нет, конечно, я и так подозревал, что тут что-то явно не так, и он начал моё обучение не по доброте душевной. И похоже, версия, что за ним стоит кто-то более высокопоставленный, начала сбываться. Другой вопрос в том, что по их речам мне ничуть не стало понятнее, для чего именно я им понадобился. Но уж в том, что это незаконно и наверняка опасно, я был абсолютно уверен.

С другой же стороны, меня смутило то, что Куро впервые смог проследить за ним, и в тот же день состоялась такая встреча. Слишком уж это было похоже на подставу. Вот только зачем она была нужна, было непонятно. Возможно, это элемент другого, более долгоиграющего плана… В любом случае, нужно быть настороже.

Но что более меня поразило, так это моментальное исчезновение того человека. Очень сомневаюсь, что он стал невидимым, так как, если судить по обивке кресла, он исчез и физически. Становление призраком или переход в энергетическую форму тоже маловероятен. Убивать себя он тоже вряд ли стал бы таким способом. Хотя, из этого вышла бы отличная вещь для шпионов, позволяющая в случае раскрытия погибнуть, не оставив никаких следов врагу. Но наиболее же вероятным вариантом для меня была телепортация. Да, именно она, как бы фантастически это ни звучало. Я ведь слышал уже про магов пространства, а значит, что-то подобное просто обязано существовать. И похоже, это был именно артефакт. Хотя не отрицаю того варианта, что для подобных перемещений на дальние расстояния требуется много энергии, и кольцо было чем-то вроде накопителя. В любом случае, с пространственными магами я ещё не встречался. И надо будет побольше узнать о способах противодействия им.

В общем, всё это дало мне лишь очередные загадки, не особо приблизив меня к ответам.

Что же касается сегодняшних боёв, то стало ясно, что меня просто проверяли. И судя по всему, признали неопасным. Вот только я не использовал все свои силы на полную, видимо, оно и к лучшему, так что неприятный сюрприз им преподнести точно смогу. Пожалуй, на их месте я бы поступил точно так же. Вот только жаль, что не получится со стороны оценить силы моего учителя. Но тут ничего не поделаешь, придётся ориентироваться только на косвенные признаки. И такие уже были мной подмечены. Конечно же, в первую очередь это банальная походка. Так двигаются явные профессионалы, плавно и грациозно, почти не издавая никакого шума. Рефлексы у учителя тоже были на хорошем уровне, даже несмотря на возраст. Хотя было заметно, что года всё же берут своё. И именно этим, в случае чего, и нужно воспользоваться.

Вся эта ситуация стала более непонятной, а значит, и опасной. Но в любом случае, он никогда и не доверял учителю. Согласился на такой риск он лишь по одной причине — знания. Да, именно знания стоили того риска. Пожалуй, будь это не теневой маг, он бы отказался от подобного предложения. Но проблема в том, что магию теней просто негде больше выучить, тем более на практике. Если теорию ещё, возможно, получится где-то отыскать, то практика это другое дело. Не идти же ему на поклон к королю и просить выделить ему учителя. В этом королевстве он никто и держится тут только благодаря заплаченным деньгам. Ну и, конечно, нейтральности его графства по отношению к королевству. Боюсь, если бы они выразили даже на словах поддержку государству- сопернику, и вылетел бы он из школы со скоростью свиста. Никто не хочет обучать возможно своих будущих врагов.

Алисия же, в этом случае, была скорее исключением из правил. Всё же это была попытка наладить более дружественные отношения между странами. Да и её родственники тут тоже вроде не последние люди. К тому же, даже будь она непревзойдённым гением, до тайных знаний этой страны её точно не допустят. А базовое обучение не так засекречено. Она в любом случае смогла бы обучиться тому же самому в своём королевстве. Не стоит забывать и о возможности взрастить в ней симпатию к этому королевству. Но вот на прямые магические воздействия никто не пойдёт, слишком уж это рискованно. Да и её жизнь тут давала небольшой рычаг воздействия на весьма влиятельную личность. Герцог, конечно, этот вариант наверняка предусмотрел, но всё же даже видимость этой возможности является хорошей причиной для её обучения. Пожалуй, лучше было бы только если бы сам принц приехал сюда учиться, но это, конечно, просто нереально.

Но стоит это всё обдумать попозже. Сейчас же стоило отправиться в свой дом и переночевать там. Так как отправляться ночью на территорию академии не лучшая идея. Если, конечно, его вообще туда пустят. Именно для подобных случае он и покупал этот дом в столице, конечно, если не упоминать и другие плюсы от подобного.

Несмотря на позднее время, его человек без проблем впустил его внутрь, ведь они охраняли дом круглосуточно, работая в несколько смен. Конечно же, одного для охраны дома было маловато, но вот чтобы просто подать сигнал тревоги, вполне достаточно. Благо район был безопасным, и шансы на подобное были минимальны. И только его паранойя заставила пойти его на такой приказ. Но его люди бывшие наёмники и привычны к такому. Даже не будь этого приказа, они бы организовали дежурства сами. У подобных людей никогда не было особого доверия к обычной страже.