было хорошо, пока к нам в группу не перевели одного мальчика. Он бил, щипал и кусал всех детей, отбирал игрушки, кидался песком и рушил наши куличики. Однажды я дала сдачи этому мальчику и разбила ему губу. Когда за ним пришёл папа, то спросил у воспитательницы, кто это сделал. Воспитательница указала на меня. Вечером за мной пришёл брат и мы пошли домой. Отец того мальчика подкараулил нас во дворе и устроил разборки. Братик заступился за меня. Здоровый мужик лет под сорок, весом под сто и мой старший брат, шестнадцатилетний пацан, весом чуть за шестьдесят. И брат его побеждал. Он технически уходил от ударов, мужик половину драки просто поднимался с земли. А потом, вконец рассвирепев, он схватил кусок арматуры и со всего маху стал бить по брату. В итоге сломал братику руку. К счастью, на этого мужика кинулась бездомная дворовая собака. Брат схватил меня целой рукой и забежал в подъезд. Уже дома он вызвал скорую. Когда стали разбираться, виноватой оказалась я. Ведь именно я первой разбила губу тому мальчику. После этого случая брат перестал заниматься дзюдо. Рука оказалась сильно повреждена. Родители и брат очень переживали из-за этого. Такие перспективы и всё пошло прахом из-за драки в песочнице, которую затеяла я. С тех пор и не могла долгое время ничего сделать в свою защиту. Лишь в последних классах начала работу над собой, стала отстаивать своё мнение и устанавливать личные границы, как сейчас модно говорить.

— Но ты ведь не виновата, — участливо сказал Альтрих.

Я смахнула одинокую слезинку и шмыгнула носом.

— Сейчас-то я это понимаю. Но тогда мне казалось, что я разрушила брату всю жизнь. Хотя он никогда меня не винил. А вот родители иногда так и говорили, что если бы я хорошо себя вела, то брат бы уже был чемпионом. Поэтому я старалась во всём быть лучшей. Учёба, поведение, спорт, творчество.

Вроде всё это я уже пережила, приняла и переработала, но почему-то, рассказывая о своей детской травме Альтриху, слёзы сами стали бежать по щёкам.

Демон вынул ноги из воды, повернулся ко мне и крепко обнял.

— Ты не виновата, — повторил он нежно.

Тут я уже разрыдалась в голос. Старые воспоминания нахлынули. Я рассердилась на себя. Альтрих пережил куда большую трагедию, и всё же не ревёт. А я…

Чтобы перевести себя в чувство, высвободилась из объятий демона и с разбегу залетела в подземное озеро. Лёгкая боль постепенно стала нарастать. И чем сильнее она становилась, тем быстрее уходили дурные воспоминания из головы.

Альтрих с удивлением смотрел на меня, а потом схватил за руку и выдернул из воды.

— Ты что это делаешь? — взволнованно спросил он.

— Успокаиваюсь, — тихо ответила я.

Некоторое время он стоял и смотрел на меня не моргая. А потом положил руку на мою голову и погладил как ребёнка.

— Ну ты даёшь, — нежно произнёс он, взял меня на руки и понёс подальше от озера.

В пещеру вернулся Фридрих. Увидев, что меня мокрую, несёт на руках в сторону кровати Альтрих, он сначала удивлённо округлил глаза, потом покраснел, откашлялся и заговорил.

— Простите, что прервал вас на полпути к… — он остановился и снова откашлялся, — Кхем, господина Альтриха ждут неотложные дела в поместье. У нас всего лишь неделя, и мы совершенно не знаем к чему должны быть готовы.

Я посмотрела непонимающе на Фридриха, и тут до меня дошло, что он неверно понял ситуацию, и поспешила спрыгнуть с рук Альтриха.

— Да я просто решила искупаться. Вот. А господин Альтрих, помог выбраться. Вот, — краснея от стыда, пыталась оправдать эту сцену.

Главный слуга явно мне не поверил. Тогда в дело вступил сам господин герцог.

— Что, боишься, что я себе невесту не по статусу выберу? — задиристо сказал демон и расхохотался.

Я чуть не поперхнулась. Фридрих стоял белый, как мел.

— Отложим этот разговор. Сейчас нам пора, — сухо ответил слуга и злобно посмотрел на меня.

Все вместе мы вернулись в особняк Серого Ворона. Альтрих и Фридрих занялись повседневными делами. Я отправилась тренироваться в магии лечения с Ирис. Солнце клонилось к горизонту. Буквально через полтора часа сели ужинать.

За столом Фридрих то и дело метал в меня сердитый взгляд. Даже Ирис это заметила и тихонечко спросила.

— Чем ты так брата рассердила?

— Долгая история, — ответила девушке и тут же поймала новый недовольный взгляд.

После трапезы, я решила объясниться с Фридрихом, чтобы не было недопонимания, и отправилась прямиком в его кабинет. Некоторое время пришлось подождать у дверей. Нервно вышагивая туда-сюда по коридору, старалась подобрать слова к предстоящему разговору. Я так ушла в себя, что не заметила, что ко мне подошёл хозяин кабинета. На полном ходу врезалась в него. Эх, прав был Альтрих, как только такая неуклюжая особа стала святым оружием.

Фридрих наградил меня очередной версией недовольного взгляда. Казалось, что у него просто коллекция лиц, выражающих недовольство. Это был уже вид пятый за сегодня.

— Чем обязан вашему визиту, госпожа Яна? — сухо спросил главный слуга.

— Я хотела объясниться по поводу ситуации в пещере, — начала было я, но Фридрих прервал.

— Пройдёмте в кабинет. Коридор не самое подходящее место.

Мимо проходила горничная, явно услышавшая часть фразы. Она с любопытством посмотрела на нас, но поймав взгляд Фридриха, поспешила скрыться.

Я села на гостевой стул возле стола главного демона. Он сел за стол и выжидающе посмотрел на меня.

— Что ж, начну, — смущённо произнесла и покраснела, — Там, в пещере, действительно мы не делали ничего такого. Мы просто разговаривали о жизни.

— И ты просто так, от жары, решила искупаться в подземном озере, забирающем силы? А потом господин понёс тебя отдохнуть на кровать?

— Да вовсе не на кровать он меня нёс, — возмутилась я, — Откуда такие мысли?

— Да будет вам известно, если вы, конечно же, этого не знали, госпожа Яна, что при отсутствии физических повреждений и энергетического истощения, передача энергии через озеро, вызывает возбуждающий эффект.

Я моментально покраснела вся с головы до пят. Вот так искупалась.

— Я этого не знала, — едва проговорила в своё оправдание.

— Допустим, — согласился демон, — Но в любом случае, мне не нравится ваше близкое общение с господином Альтрихом, — сухо закончил он.

— А это ещё почему? — возмущённо спросила строгого слугу.

— Я знаком с господином с ранних лет. Моя основная задача — защищать его и во всём помогать. А вы, будучи одной из оружий, являетесь прямой угрозой для нас.

— Понимаю, что ты заменил ему маму, но он уже вырос