– Н-нет… – краснея пуще прежнего, прохрипела я.

На том они и порешили. Засунули мне в рюкзачок записки с пожеланиями относительно инфо-кристаллов, взяли у Кати блокнот с подсказками по прохождению изученного нами фрагмента Лабиринта Смерти и убрались восвояси, оставив нас с Ральфом наедине.

Дверь за друзьями закрылась, отсекая нас с Ральфом от всего мира. Я полулежу на шкуре, там и сям «подпёртая» подушками. На этот раз откат давался гораздо сложнее, нежели после первого включения берсеркера в библиотеке. Может в Лабиринте я сильнее выложилась, находясь в этом состоянии? А может с каждым разом откат всё тяжелее переносится? Не знаю. И знать не хочу. Всего лишь хочу избавиться от боли. И искренне надеюсь, что секс поможет, хотя одна лишь мысль о том, как это будет происходить, заставляет болезненно ёжиться. Ведь малейшее движение или толчок будут причинять невыносимую боль…

Дальнейшее поначалу напоминало первое свидание первоклашек. Я вынужденно играю роль бессловесной смущённой школьницы, Ральф явно не привыкший пользовать безвольные женские тела пытается что-то лепетать о своих чувствах, до коих именно сейчас мне дела нет. Но не говорить же об этом? Да и тяжко это – говорить, когда у тебя даже голосовые связки дрожат от напряжения. А тут ещё и трижды проклятое проклятие активировалось, и тело вспыхнуло от желания: во рту пересохло, кожа стала чувствительной, дыхание участилось. Видимо Ральф всё же стал жертвой наведённых на меня чар – в какой-то миг его неуверенный лепет затих, и я наконец-то ощутила его руки на своём теле, горячее дыхание на шее, и поцелуй… Настолько желанный, настолько сладкий, что голова пошла кругом.

А потом меня затопило нежностью. Вопреки ожиданиям, Ральф не срывал зло за минувшую «измену». Да и права он на это не имел, мы ведь не пара. Он не доказывал право на меня, а лишь дарил ласки – покрывая поцелуями моё тело, гладил, будоражил сознание мягкими прикосновениями, обжигал своим дыханием сводя с ума, заставляя плавиться в его руках. Это было так не похоже на вчерашнюю спонтанную встречу с Виром, и что ужасно – я плакала! От избытка счастья окутавшего в эти мгновения мои тело и душу. Хотелось, чтобы это не кончалось никогда. Чтобы мы были неразлучны и… В общем, в отличие от прошлого наваждения, сейчас в голове были мысли и они не были сосредоточены лишь на удовлетворении плотских желаний, и это пугало. Я так мечтала о любви, а сейчас, когда мне казалось, что она найдена и тот самый единственный и неповторимый рядом – стало вдруг страшно. Ведь пока не любишь, нет страха потерять, а теперь… Теперь я искренне молилась о том, чтобы всё это было не более чем наваждением, чтобы проснувшись завтра я осталась прежней.

В какой-то момент мышцы и вправду перестали болеть, а в тело словно полились потоки сил и энергии. Мы выдохлись, и Ральф, обняв меня, задремал. Как бы не хотелось понежиться, по-прежнему переполняющая меня нежность пугала, и к тому же вспомнилось что выданный дедом инфо-кристалл до сих пор не изучен, да и вообще, мне надо для ребят кристаллы выпросить, а значит, следует забежать в библиотеку, а ещё… Вмиг всплыли из памяти сотни срочных и неотложных дел. Или просто отговорок, оправдывающих перед самой же собой трусливый побег, на который я уже почти решилась? Побег от столь желанного некогда счастья, от возможной любви, и как минимум от любящего меня мужчины? Не важно. Осторожно выпутавшись из объятий любовника, тихонько оделась и выскользнула из столовой. На улице вовсю царила ночь.

– Ну и куда запропастилась? – разворчался встретивший меня возле порога дед. – Решила поволновать старика, да?

– Ты ведь всё и сам знаешь, да? – в его же стиле отозвалась я.

– Знать-то я много чего знаю, но хотелось бы услышать от тебя. Поверь, лучше я услышу, нежели увижу.

– Что именно?

– Всё.

Вот же! Пришлось рассказывать… Обо всём. Включая то, как я реагирую… Или теперь вернее будет сказать реагировала – на Виратье. А также о нападении, проклятии, спонтанном сексе с Виром, сегодняшнем прохождении Лабиринта Смерти, активации берсеркера и откате, о совещании друзей и «лечении» от отката. Как-то стыдно такие вещи рассказывать деду, но он прав – лучше расскажу словами, нежели он будет созерцать всё в картинках. Ну и в заключении, поведала о затее открыть новые способности у ребят, засчёт изучения инфо-кристаллов.

– И как ты им объяснишь откуда у тебя, иномирки, взялись кристаллы?

– Это уже мои проблемы, разве нет? Главное, возрастут шансы выжить.

– Ну что ж… Тут ты безусловно права, – молвил дед, вставая из-за стола, где во время моего покаяния мы пили чай. Подхватил составленный ребятами список. – Только предупреди – не более четырёх кристаллов.

– Хорошо, – киваю.

– Дея! – строго посмотрел на меня дед.

– Что?

– Если ты легко соглашаешься, то явно собираешься нарушить что-то…

– Я? Да, – признаюсь, и тут же добавляю: – Но им не позволю.

– Сколько?

– Кого? – прикинулась дурочкой я.

– Не кого, а чего! – неожиданно бодро рявкнул дед.

Если он разозлился, то лучше не нагнетать. Пришлось сделать вид, что вспоминаю сколько инфо-кристаллов у меня.

– Шесть, – потупила взгляд я.

– Не вздумай, – рыкнул дед.

– У меня и в мыслях не было больше пяти изучать, – невинно пожала плечами я. – Кстати! Если мы каким-то чудом завтра пробежимся до тридцатого уровня. Дальше симулятора нет, что будет?

– Ещё раз пройдёте всё с нуля для закрепления навыков, а потом… Потом в путь.

– Я-ясно. Вопрос на засыпку. Два вопроса…

– И? – подбодрил дед, заметив, что я стушевалась, подбирая слова.

– Почему у меня открылся дар слышать мысли? Я ведь изучила на тот момент всего несколько сфер.

– Некромантия включала в себя большой объём информации, – как ни в чём не бывало отозвался этот «великий манипулятор».

– И ты знал, что у меня откроется какой-нибудь дар, – констатировала я, на что дед лишь кивнул. – А ведь я могла изучить штуки четыре и двинуться мозгами.

– Не могла, – ухмыльнулся он. – Всё было под контролем.

– Всё? Нет, не сомневаюсь, что кристаллы ректор брал у тебя, но к примеру, Каталина…

– Тоже у меня, – обрезал он. – Ты забываешь о моём даре. Она знать не знала о том, что её используют. Какой второй вопрос?

– Можно ли одновременно изучить несколько кристаллов?

– Да, – поджал губы дед. – Но… не боишься со своими откатами, и проклятиями ещё и неведомый дар открывать? Ты и так чувствуешь расстояние с закрытыми глазами, видишь в темноте и вскоре научишься читать мысли, – произносит, вручая мне холщовую сумку с инфо-кристаллами.

– Ты уже не желаешь, чтобы я вернулась из Лабиринта? – усмехаюсь, заипихивая свою добычу в наплечный рюкзачок.