шутить, но подчинённым спуск не даст. Прям полководец от бога, — сказал я, рассматривая странный древесный гриб.

— Хмм, это да. У господина Варгина много талантов. А главное — это бесстрашие, — поддакнул мне особист. — Вон, летает на своем вертолете над зоной боевых действий, и совсем не боится. Мне было бы не особо приятно так делать, тут уж честно признаюсь.

— Что? На каком вертолете? — спросил я, потеряв нить нашего разговора.

— Да вот на этом, зелененом, — мужчина указал в сторону, где на поляне стояло летательное средство с огромным винтом.

Рядом находились вояки, которые напряглись. Особист весело крикнул: «Свои». Потом сказал развернуться, чтоб не напрягать парней попусту.

Мы повернулись и пошли прочь, как ни в чем не бывало. Меня начинала смущать странная ситуация, потому решил спросить напрямую.

— Господин Антонов, если не ошибаюсь. У вас есть что-то важное? — спросил с легкой улыбкой, поглядывая на особиста.

— Да. Я много чего узнал. Спасибо за беседу, уважаемый… Дракула, — отшутился тот.

— То есть, вы позвали меня сюда только чтоб поболтать? — прищурился, чуя подвох.

— Что? Нет, конечно. Есть еще кое-что. Ты очень помог государству, можно сказать, предотвратил зарождающуюся смуту. Это дорогого стоит.

— Не понял, — я замер на месте, окончательно став серьёзным.

— А что тут понимать? Ты теперь — национальный герой. А герои достойны внимания. И да, давно своей семье хоть звонил? Небось, одни вылазки да наряды?

Он говорил очень легко. Но вампирское чутье не обманешь. Потому я сильно напрягся, подошел к лысоватому мужику чуть поближе и тихо спросил:

— К чему вы клоните, уважаемый? Будьте любезны, сказать все как есть. Раз уж так меня хвалите.

* * *

Марина стояла на окраине небольшого сада, сжимала в руке лопату и горько рыдала. Тихий, прекрасный вечер был для нее последним. Чудесный закат, который часто фоткают для сетей, стал погребальным костром, сулившим верную смерть.

Ведь за спиной находился Ветров, держа пистолет наготове, и пытался заставить несчастную вырыть себе могилу.

— Что ты ноешь, скотина? Ты заражена, тебя не спасти! Видит бог, я пытался, но нет. Тебе не место в нормальном мире! — вопил он, потрясая оружием.

— Сумасшедший… Что я тебе сделала? Умоляю, не надо, — рыдала Марина, судорожно пытаясь придумать хоть что-то, но страх не давал это сделать.

— Ааа, хочешь выставить меня виноватым! А кто издевался надо мной эти дни? Отпускал тупые колкости, шутки. Вел себя так, будто я лишь пустое место. Нет, ты не красивая женщина, достойная счастья. Ты — ведьма, созданная для уничтожения всех мужчин. Мне еще скажут спасибо, что спас Империю от такой адской твари. И да, после смерти я попробую тебя отмолить. Будешь лежать здесь, под моими окнами. Кто знает, может бог простит твои прегрешения! — говорил, закатывая глаза и дергаясь, как помешанный.

Хотя, он действительно помешался. Теперь уж сомнений не оставалось.

— Я не хочу умирать. Боги, я не хочу… Прошу тебя, Дмитрий. Только не надо, — пыталась кое-как возразить, сжимая мокрую от слез ручку лопаты.

— Хватит! Копай! Рой себе новый дом вечной жизни. Иначе смерть будет долгой. Поверь мне, я это организую!

— Хорошо, хорошо, — простонала Марина, понимая, что выхода нет.

Она трясущимися руками копнула землю, бросив в сторону маленький кусок дерна. Ублюдок одобрительно хмыкнул. И девушка вдруг замерла.

Она вдруг поняла, что умрет. На сей раз точно, без оговорок. Раз так, то бояться теперь уже нечего. Это как последний день перед концом света. Какая разница, что будет сейчас, если дальше лишь пустота?

Марина улыбнулась такой странной мысли и вспомнила про свою магию. Она умела вызывать тошноту у людей, не так чтобы сильно, но все же. Дмитрий думал, что она пустая, потому не блокировал силу. Раз так, то чего стесняться? Последний день срывает покровы, даруя чувство свободы.

Думая так, девушка слегка улыбнулась, ощутив еще кое-что кроме страха и жуткой печали.

— Ну! Какого хрена ты встала? Считаю до трех, и отстрелю тебе чертов нос, — орал Ветров над ухом.

— Слушай, — вдруг заявила Марина. — А может я с тобой пересплю? Ты немного расслабишься, успокоишься и меня отпустишь? Как тебе предложение, Дим?

— Чего? — не поверил своим ушам психопат. — Знаешь, тварь! Еще недавно я мог согласиться. Но сейчас уже слишком поздно. Ты приговорена к… ай черт, сука… Кхе-кхе, что за хрень? Нет, живот, зараза.

Дворянин ощутил приступ тошноты и отвернулся. Девушка выпустила всю возможную магию, но этого было мало. Тогда в ход пошла тяжелая артиллерия.

Новикова не знала, откуда у нее столько силы. Но лопата поднялась в воздух, словно пушинка и упала на руку Ветрова с бешеной скоростью. Урод взвыл, словно мелкий щенок, уронив пистолет.

Мужчина вытаращил глаза, отскочил в сторону и громко завопил:

— Охрана! Сюда-а-а! Она сумасшедшая аааай!!!

— Ну что, недоносок, сыграем по моим правилам? Выроешь себя яму, урод? Только придется руками, инструмент отдать не могу, — зловеще процедила Марина, глядя на траву, чтоб найти пистолет.

Два вооруженных наемника вышли из-за кустов и бросились к девушке. Но тут же громко завыли, падая и теряя оружие.

— Что? Какого дьявола вы творите? — дрожа как осенний лист, выпалил чертов маньяк.

— Мы? Ничего… А вот ты сейчас сильно получишь, лох конченный! — прозвучал голос Нади.

У Ветрова под ногами что-то взорвалось. Он взвизгнул и отскочил, разглядывая двух молодых девчонок, которые спокойно прошли охрану и приперлись сюда, как ни в чем не бывало.

— Как вы сюда зашли? Кто вас пустил! Где моя охрана, дери вас черт? — визгливо застонал психопат.

— Девочки, вы??? — удивилась Марина. — Но как вы смогли войти?

— Очень просто, — хихикнула Ирина.

— Попросили соседку помочь, — подмигнула Надежда.

Тут на поляне появилась Лора Ракитина в странном растянутом платье и с необычной прической.

— Ты делал ей больно. Теперь я сделаю тебе. Извини, — отрешенно сказала она.

Девушка сделала жест рукой, и Ветров взвыл, упав на колени.

— Я могу сделать так, что твой желудок взорвется, — тихо проговорила она.

— Прошу, погодите, не надо. Я хотел помочь вашей подруге. Она была просто больна-а-а-а, — простонал чертов маньяк.

— Может, сначала оторвем ему яйца? — дерзко спросила Надежда.

— Надя! Так нельзя говорить, — погрозила пальцем Марина. — Но сейчас… я с тобой соглашусь.

Девушки стали медленно обступать ублюдка, желая порвать на куски. Известный в узких кругах богач встречал бесславную смерть от рук юных дам. Не лучшая участь для грозного дворянина. Только все не так просто.

Когда Ветров уже зарыдал от страха и болезненных чар, на девчонок напали с фланга. В них полетели магические заряды и пули, послышались крики охранников. Надя получила пулю в плечо. Лора — удар магическим шаром в спину.

Девушки закричали от страха, и, что называется, потерялись. А граф, вытирая сопли, поднялся с колен, решив вернуть былое величие.

— Аха-ха, тупые шлюхи! Вы думали, я настолько кретин? — выпалил, глядя на девушек. — У меня есть еще охрана! И она не позволит врываться в усадьбу всякому сброду.

— Погоди, опомнись! Ты ошибаешься, Ветров, — прошептала Марина.

— Нет, теперь-то уж точно НЕТ! Вы все заражены этой дрянью. Вы все должны быть очищены. Не дергаться, твари! Где мой пистолет, а? Где мой гребанный пистолет?

Девушки впали в ступор, видя вооруженных амбалов с оружием, и понимая, что ничего не исправить. Надя шипела что-то злое, угрожая маньяку, Ира плакала, а Лора лежала без сознания. Они проиграли неравный бой, оказавшись беспомощными, и участь их была незавидна. Если б ни одно но…

* * *

Что, твою мать? Старшая сестра в плену у маньяка? Кол мне от копчика до макушки! Только этого еще не хватало. Не жизнь, а сюжет дешевого триллера.

Но делать тут было нечего. Вместо возвращения домой, я остановился в гостинице, и стал тайно вести разведку, пытаясь понять, что к чему. Времени было в обрез, ублюдок мог в любой момент уничтожить Марину.

Конечно, та часто ворчит и имеет скверный характер. Но это уже перебор. Так что быстро состряпал план действий и перешел