— После душа… надо в сеть зайти. — Ответить чем-то настолько же чувственным и нежным для меня было слишком… тяжело. Одно дело нежить и тискать мелкого, когда никто не видит, а другое — взрослого человека, Мастера. Где-то вне постели… и не в темноте, в которой удобно прятать все что угодно, от мыслей до жестов и выражения лица. И когда она не спит. Спящей я мог много чего сказать, не стесняясь, зная, что она не слышит. — Мы потратили достаточно скверны, надо взять пару официальных пустяковых миссий и одну покрупнее. Пускать такую, как ты, сразу на крупную тварь… Я жить хочу. Ржа знает, как тебя замкнет.

— М-м-м… на крупную? — Зрачки в ее глазах расширились, как у торчков от радужной пыли, а мысли явно покатились по наклонной.

— Нет, нет и еще раз нет! Даже не думай! — дал я ей ментальный подзатыльник. — Так, я пошел в душ, а ты, — пришлось посмотреть максимально строго и даже палец на нее наставить, — не смей даже носа за порог высовывать! Даже если что-то почувствуешь! Бесхозных тварей в округе нет! — Поняв, что ее разум снова поплыл на слове «твари», я решил обратиться к самому адекватному в нашем доме: — Ганс, проследи! Ну что опять смешного?!

Аида сначала отхохоталась, потом выпрямилась, вытерла слезы и за плечи развернула меня к большому зеркалу, стоявшему в комнате. М-да… безобразие. Что-то надо делать с собственным лицом и общим грозным видом. А то когда уши красные, брови перекошенные, прическа дыбом и зацелованные до пунцового состояния губы (а кто в этом виноват?!), вид вообще не грозный. Ни разу.

Зато смех отлично подействовал на состояние ее ауры — глаза снова стали нормальными, исчез адреналиновый блеск. Угу, хорошо, еще один способ привести Мастера в чувство отнюдь не помешает. Не обязательно же каждый раз именно себя выставлять клоуном, можно кого-то другого использовать. А то целовать, конечно, хорошо… только, ржа, она-то после поцелуя успокаивается, а я на стенку лезть готов от… кхм.

— Душ, да… — хмыкнул я, решив не только помыться, но и обдать себя пару раз ледяной водой. Закалка не помешает. А еще я могу поделиться своими ощущениями с одним чересчур перевозбужденным и слишком любопытным до чужих мыслей Мастером.

— Иди уже. — Аида подтолкнула меня в спину и вдруг душераздирающе зевнула. — А мы с Васенькой… подождем… на кровати.

Ну вот. Уснут, как пить дать, только улягутся. Какая досада, делиться ощущениями ледяного душа в такой ситуации — сто процентов разбудить. Причем не только Аиду, но и спящего рядом с ней гвоздя. Он только-только перестал верещать, крутиться и начал зевать куда-то в перья Гансу. Жалко… и его, и себя. И...

Так. В душ! И ни о чем не думать!

Охота в джунглях. Практически классика множества приключенческих жанров. Маскировочный артефакт прекрасно справлялся с нашей невидимостью и бесшумностью, позволяя прекрасно рассмотреть вооруженных довольно примитивным оружием аборигенов, охраняющих вход в некое убежище или базу.

— Чувствую себя Ларой Крофт, — чуть ли не подпрыгивая от возбуждения, прошептала Мастер, уже слегка покачиваясь на волнах адреналина и проворно вытряхивая из рюкзака моток веревок с разными железными кольцами и защелками. — Так, нам нужно хорошее дерево… дерево. Вот это подойдет.

«Чувствуй лучше себя Мастером, у которого мало времени, — пробурчал я, напоминая самому себе старую ржавую бабку из воспитательского корпуса. — Гвоздя мы только на час к этой женщине пристроили! Она соседка, а не нянька, меня не успокаивает, что своих пятерых вырастила, наш — другое дело. Надо все успеть и не убиться. Причем успеть желательно до того, как тварь опомнится от материализации и рванет от нас на первой космической. Мы для нее слишком тяжелые противники».

— Догоним, — уверенно заявила Аида, осторожно, надо отдать ей должное, подбираясь к краю оврага. Ржа, нужно было на карту местности лучше смотреть, прежде чем брать миссию… а то глянул одним глазом и эту дыру в земле за кронами не увидел. Сюрприз, ржа. У моей чокнутой проблемы с дырами в земле, она в них прыгает.

— Во, гляди! — воспылала энтузиазмом Мастер, звякнув своим веревочно-железным оборудованием и махнув рукой в сторону другого «берега» оврага. Точнее, целого ущелья. — Ломятся! Как ежи на водопой.

«На себя посмотри. Если б не артефакты, тебя б за километр обнаружили», — хмыкнул я.

— У меня ты есть, мне можно, — отмахнулась Аида, внимательно глядя, как вереница каких-то вооруженных огнестрельным автоматическим оружием смуглых людей гуськом спускается по незаметной тропе вглубь ущелья, стремясь попасть в замаскированную почти у самого дна пещеру. — А когда тварь появится?

«Да вот сейчас». — Я мысленно озабоченно сдвинул брови. Ржа, координаты-то у нас верные, но мы на другой стороне оврага. Буквально десять метров до точки, указанной в задании, и такие проблемы. Пока спустимся вниз, тварь запросто улизнет в заросли. Вот не повезло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Не боись, ща разберемся, — усмехнулась Аида, перекидывая меня в другую руку.

«Стой, куда?! Не смей прыгать!»

— Я и не собираюсь, не держи своего Мастера за совсем уж психованную. Ни парашюта, на тарзанки — как тут прыгать-то? — Меня закинули в перевязь за спину (откуда она у нее взялась?!) и эта дура ненормальная…

Аида:

«Что б я еще раз… взял задание, не рассмотрев карту в подробностях… чтоб еще раз… пустил тебя саму куда бы то ни было… чтоб еще раз!»

— Не ворчи, — прошептала я, деловито отстегивая карабин. — Что тебе вообще не нравится? Штатный спуск, вообще без риска.

«Без риска?! А кто только что взял и шагнул в пропасть?!» — не унимался Посох, отчего с навершия то и дело соскальзывали снопы синих искр.

— Мор, никто не шагал. Я тебе говорю — штатный спуск на страховочном тросе, вообще не сложный, трасса как для первачков. Я такое в двенадцать лет делала, — успокаивающе погладила я теплый металл навершия.

«О боже… в смысле, о прародитель… Ржа! Почему, почему именно мне так повезло?!» — Искры стали бледно-голубыми и какими-то печально-тусклыми.

— Потому что ты самый лучший? — предположила я, пряча улыбку. — Ну, где тут тварь? Пока только колумбийскую наркоторговлю вижу. Вся живая.

«Подожди еще семнадцать секунд. Сейчас вон тот примитивный примат споткнется о корень дерева и растормошит какую-то местную ядовитую зверушку». — Посох крутанулся в моих руках и указал на одного вооруженного винтовкой мужчину в маскировочном костюме.