– Уж заждалися, пирожки да кашу третий час томлю.

– Здрасти, – пробормотала я.

– Здоровьица, – ответила печка.

А с полки ко мне вдруг прыгнуло яблочко, наливное да блестящее, в руках покрутилось, обратно на полочку заскочило да по тарелочке, что ребром стояла, и закрутилось. И тут же тарелка засветилась и засияла и стала словно экраном «плазмы», да отразилось в ней радушное «Добро пожаловать».

– Ух! – только и сказала.

А под окном, на лавке, гусли заиграли! А в кадке в углу яблонька зацвела, и теперь на ней были и цветы, и яблочки! А еще дверь открылась, и я услышала:

– П-р-р-рибыла уже, Ягушечка наша, мур-р-р.

Обернувшись, я увидела кота! Самого обычного черного с белым воротничком, только здоровый был, как сенбернар, короче – Кот! Самый настоящий – сказочный!

– Давайте за стол садиться, – начал хлопотать Колобок, покатившись к печке, – стынет все, за обедом и говорить будем.

Гусь подтолкнул меня к столу у окошка, остальные поспешили рассаживаться.

Меня усадили на почетном месте – во главе стола. По лавкам расселись – Курочка Ряба, лисичка в переднике и с платочком на ушках, петушок… золотой гребешок, Кот также, в открытое окошко заглянула морда монструозного коня, мышка торопливо после всех пол помыла, со словами: «Наследили тут».

Потом в двери постучали, и вошел самый настоящий Серый Волк! Высокий, плечистый, спокойно стоящий на двух ногах и с хитрой улыбкой – лесной мачо, одним словом… точнее двумя. На Волке имелась жилетка и красные шаровары, подпоясанные полотняным кушаком. И сапоги даже…

– Здор-рово, Ягусенька! – Бас у Волка был молодецкий.

Я уже хотела было ответить, как вмешалась Курочка Ряба:

– И чего приперси?

Волк стрельнул в ее сторону глазами, тяжело вздохнул и возвестил:

– Богатырь к нам, дружи! Уж и мосток миновал!

И все изменилось в тот же миг! Ойкнула печка, свалился со стола Колобок, пискнув, убежала мышь, лиса начала торопливо стягивать одежонку и платочек, монструозный конь тоже голову убрал.

– Вот и пришла погибель неминучая, – пригорюнился Кот.

И вот тут я не выдержала, взяла блинчик, кашу не донесли еще, намазала сметанкой, густой такой, блин свернула и, откусив от вкуснятинки, спросила, жуя:

– А в чем проблема-то?

Вся сказочная живность поглядела на меня, а среагировало блюдце волшебное. Спрыгнуло, на стол передо мной легло, и побежало по нему наливное яблочко. А потом тарелочка показала – лесную дорогу меж сказочных огромных и тенистых дубов, да богатыря – эдакий шкаф метр на два, в кольчуге, шлеме, бородатый, все, как полагается, разве что выражение морды больно зверское.

– И куда это чудо едет? – поинтересовалась я, сворачивая себе второй блинчик, на этот раз с тягучим янтарным медом.

Яблочко побежало вновь да показало!

Блин выпал у меня из рук, шмякнулся на тарелку, а тарелочка все показывала – обгоревшие остовы избушек на курьих ножках, порубленных котов огромных, колобков покоцанных, изгороди обветшалые…

И все стало ясно. Кроме одного:

– За что?

Ответил Гусь:

– Истребляют нас, к нечисти причислили, князюшка указ издал… вот и наш черед пришел…

– Инициировать не успели, – простонал Кот, – была б ведьмой, так и сразиться могла бы, а так…

Ну тут уж я возмутилась:

– Так вас много, давайте его побьем!

На меня грустно посмотрели, и Кот с тяжелым вздохом сказал:

– Никак, Ягушечка, сила-то у него – богатырская.

Вот те раз! Я на сказочных персонажей посмотрела, на блюдце и спросила главное:

– А у других бабок Ёжек сила была?

– Была, – отозвался Гусь.

– И как, помогло? – интересуюсь, вспоминая уничтоженные избушки.

– Не помогло, – прокудахтала Курочка Ряба.

Я взяла еще один блинчик, намазюкала вареньем малиновым, взмахнула им, как Суворов саблей, и сказала:

– Значит, будем воевать без силы магической!

И начала блин есть, я вообще была голодная.

– Эх, девка, бежать надо, – сказал Волк, – кто Илюре Ироду бой давал, все полегли, одни кости да кишки воронам на потеху и остались.

Есть расхотелось сразу.

– Богатыря покажи, – попросила я блюдце.

Показало. Илюра Ирод как раз бороду чесал, потом в носу ковырял, с видом бывалого охотника, добычу преследовавшего… выловил, извлек, посмотрел…

– Больше не показывай! – сорвалась я на визг.

И когда изображение исчезло, вспомнился мне мультик про Илью Муромца и его: «Вот она, землица русская, вот она, силушка богатырская». В мульте Илья был таков, что хрен прибьешь, даже Василевс с армией от него пострадали.

– И правда силен? – грустно спросила я.

– Столетний дуб одной рукой пригибает, – отозвался Кот.

Пригорюнилась окончательно. Выглянула в окно, увидела мышку, которая с котомкой за плечиками спешно покидала территорию. А говорят, первыми бегут крысы…

Припомнив тот же мультик, сделала вывод, что только жены с богатырями и справлялись, а потом спрашиваю:

– Женат?

– Не сложилось, – простонал Колобок с полу, – была у него невестушка, да ушла в колдуньи лесные, ведьмой стала, вот и не любит он племя ваше ведовское.

У-у, как весело.

– Может, отравить? – предложила добрая я, покосившись на всхлипывающую печку.

– Не съест, богатырь опытный. – У лисички оказался очень приятный голос.

– Бежать надо! – прорычал Волк.

Печка всхлипнула еще жалобнее, ей-то не убежать. Хотя если избушка на курьих ножках…

– Бежать, – повторил Волк, – избушку бросить придется, богатырь в первую очередь по ее следу пойдет.

Значит, бег в избушке отменяется.

И что теперь делать?

– Пошли, Серый Волк, – сказала я, поднимаясь из-за стола, – поговорим с супостатом окаянным, побеседуем… На месте решать будем.

Нечисть лесная переглянулась, и Курочка проквохтала:

– Да кто ж с тобой говорить будет, коли одета, как пугало лесное?

* * *

Для моего переодевания выгнали Волка, Кота и Гуся, окно занавесили, после блюдце повернули обратной стороной, чтобы не подглядывало, значит. И только тогда Лиса Патрикеевна сундук открыла, а Курочка Ряба скомандовала:

– Малиновый, малиновый бери, чай, щечки зарумянятся сразу.

– Малиновому, почитай, триста лет будет, – парировала лисичка, – зеленый ищу, что Царевне-лягушке в приданое шился недалече как зимушкой только и по росту в самую пору будет.