– Меня тоже, – подумав, призналась я.

– От сирен не уходят, – с печальной улыбкой напомнила матушка. – Но и я вскоре забыла про эту клятву. Альди подарил мне море любви и внимания и много лет мы были очень счастливы. Я даже начала думать, что так будет всегда… А недавно случайно услышала шепоток, потом заметила сочувствующий взгляд, второй… и решила посмотреть сама, прежде чем начинать разговор. Но ты ведь всё видела? О чём ещё говорить? Если только о том, каких усилий мне стоило не устроить там огненный ад. Я удержалась чудом… девочек пожалела. А пока шла в свой кабинет, постепенно взяла себя в руки и поняла, что нужно уходить, второй раз могу и не стерпеть. Внезапно осознав, насколько это разные вещи, когда тебя бросает возлюбленный, но пока еще совершенно чужой человек, и когда это твой муж. Тем более, если вас намертво связывают не только многие тысячи прожитых рядом счастливых и тревожных дней и ночей, за которые вы стали роднее и ближе, чем единокровная семья. А ещё дети и внуки, не один десяток лет, потраченных на совместные замысла и деяния, победы и ошибки. Все, что составляло смысл жизни и в один миг стало обидно эфемерным и ненадёжным. Такое предательство любого лишит разума, тем более мага огня, ведь он у нас в характере. И это стало главной причиной, почему я никогда не вернусь. Не хочу становиться убийцей и остаться в истории безумной Арианой-поджигательницей.

Яна только понимающе вздохнула, теперь, после того как она видела сожжённое лицо любимого, опасения бабушки абсолютно не казались беспочвенными.

Будить Энгора, как он просил, Яна не стала. Просто сочла ненужным. Одзиен стремительно приближался, и на рассвете на горизонте должны были вырасти его башни. За эти два-три часа и она не отдохнёт, как следует, и матушка не уснет. Так зачем суетиться? Вот высадят пассажиров, тогда можно и поспать, сколько угодно.

Так и получилось. Отшельник появился в рубке вместе со светлой полоской, растущей в небе с той стороны, куда они направлялись.

– Спасибо, – кратко кивнул, наливая себе мигом вскипавший взвар, – я выспался, как медведь. Будем завтракать во дворце или сразу полетим дальше?

– Мне кажется, лучше лететь, – честно ответила Яна, – хотя я была бы рада повидаться с отцом, но Хирд потом будет ворчать. Он очень не любит, когда его жалеют.

– Значит летим, – постановил Энгор, – лишь только покажется город, я перестрою сферу. Поделю ее на две части. В передней сделаю каюты для нас, и ее тут сажать не будем. А заднюю ты заключишь в кокон и осторожно опустишь в саду, не стоит пугать охрану и садовников.

– Там есть морская аллея, где гуляет лишь королевская семья, – сразу сообразила Яна, – я покажу, как подлетим. Но спутников нужно разбудить заранее, они обидятся, оказавшись среди кустов.

– Разумеется, – одобрительно глянул на юную герцогиню магистр, – и взвар вскипятить.

– Тогда пора начинать, – сообразила она и помчалась в свою каюту.

А следом несся нежный, мелодичный перезвон утреннего колокола.

– Я проспал всю ночь? – Недовольно хмурился сидящий на постели герцог.

Уже умытый и одетый в легкий полотняный костюм цвета лунного серебра. На груди висели все его амулеты и Яна точно знала, кто позаботился их прихватить. Матушка, конечно же, хотя и знала, что сын надежно прикрыт особо мощными щитами жены.

С лица и рук Хирда уже исчезли все следы страшных ран и ожогов, и лишь по-юношески нежная, чистая кожа, да прикрытые полоской тумана глаза напоминали о вчерашней трагедии.

– Не сердись, любимый, тебе был необходим целительный сон, – опередила королеву Яна, – А теперь нам пора идти пить взвар, потом я отведу тебя в нашу новую каюту. Энгор спешит и решил не тратить время на остановку. Придется нам распрощаться со всеми прямо сейчас.

– Свет мой… – безошибочно поймал ее в объятия муж, – а чем ты занималась?

– Вела сферу, – ее пальцы нежно гладили непривычно короткий ежик темных волос, – отшельнику нужно было отдохнуть. Поэтому, как только посадим спутников на морскую аллею – лягу поспать.

Прощание вышло неожиданно грустным и странно трогательным. Особенно тяжело оказалось расставаться с Джином и Урдо. Но даже Гинольт смотрел на спасших их людей с тоской брошенного на дороге пса, хотя направлялся к родным, любящим его людям.

И когда вытянувшаяся в длину сфера наконец разделилась и большая часть, окруженная зеленоватым туманом кокона, мягко опустилась на укрывавший морскую аллею густой ковер цветущего мха, следившая за ней магиня невольно вздохнула.

– Не огорчайся, свет мой, – ласково шепнул стоявший рядом Хирд, крепче прижимая к себе любимую, – мы же не навсегда с ними расстаемся? Я пригласил всех погостить в Дэнзоре столько, сколько им захочется, и надеюсь, они не откажутся.

– Но мы и сами пока не знаем, когда вернемся, – вздохнула Яна и не сдержала зевок.

Последние сутки были чрезвычайно насыщены событиями.

Проснулась она к обеду, бодрая и голодная. Принюхалась к аромату жареного мяса, витавшему в воздухе и решительно покинув широкую, удобную постель, отправилась искать мужа.

Теперь летающее судно отшельника более не походило на сферу, скорее на рыбацкую плоскодонку. На носу разместилось кресло рулевого, ничем не отделённое от маленькой кают-компании, середину которой занимал обеденный стол.

Потом шла крохотная каютка Энгора, а за ней каюта посвободнее, для герцогской четы.

– Чем меньше размер сфероида, тем быстрее он летит, – пояснил отшельник Яне, перестраивая своё летающее судно, – и тем труднее им управлять. Приходится неустанно следить за горизонтом, иногда навстречу несутся стаи птиц, грозовые тучи и песчаные бури. А еще горы… они растут просто стремительно, и лучше сразу замедлить сферу и пролететь ущелья без спешки.

И магиня была вполне с ним согласна.

Стоило Яне открыть дверку, послышался недовольный голос ее любимого:

– Тогда чего ждать, если, как ты говоришь, все хорошо? Или… ты просто хотел меня успокоить?

– Вы о чем? – заподозрив ссору, ринулась к ним герцогиня.

– О моих глазах, – Хирд как обычно, не пожелал ни смолчать, ни схитрить.

– Ждем вечера, – спокойно пояснил отшельник, отворачиваясь от бескрайней небесной синевы, – как начнет темнеть – сниму защиту. После глубокой регенерации яркий свет опасен. Ты по сути получил новые глаза, и они пока очень чувствительны. К свету и яркости необходимо привыкать постепенно. И кстати, мясо можно дальше не жарить, оно готово.

Сердито фыркнув, герцог стряхнул с пальцев последние огоньки и замер, ощутив на своих плечах ласковые ладони жены, бережными поглаживаниями снимающие раздражение и разочарование. Как жаль, что Энгора не удалось уговорить, а так хотелось ее увидеть!

– Взвар всем наливать? – Принялась хозяйничать Яна, – К мясу есть малосольные овощи и острая приправа. Еще молодой картофель запечённый в кожуре.