На слова Якинаки она даже не соизволила ответить, демонстративно скривилась.

У обеих были одни из лучших песен Поклизенда, любимые народные хиты. Поэтому смысла в обработке их и не было. Но даже если бы были.

- Вообще-то я свои услуги никому не предлагала, - посмотрела я выразительно на Якинаку.

Та извиняюще улыбнулась и пожала плечами.

- У меня на следующей неделе будут съёмки клипа на новую песню, - привлёк наше внимание Радул. - Приглашаю вас поучаствовать. И вас тоже, - обратился он к итанэ, которые нас сопровождали, к моим девчонкам и помощницам остальных конкурсанток.

Мы все обрадовались и засыпали Радула вопросами.

- Мелопее от поклонника, - прервал наш разговор официант, показывая всем, нам и камерам, которые сразу нацелились на происходящее, бутылку в руках.

- Ого! Вино «Берлесклье»! Какой щедрый подарок! Поздравляю, Мелопея! - Радул расплылся в широкой улыбке и показал вверх большой палец на камеру под одобрительные кивки официанта.

Я услышала завистливые и восхищённые вздохи за от журналистов спиной.

Я вопросительно взглянула на Радула, и он прочитал лекцию:

- Самое дорогое вино, одна бутылка которого стоит целое состояние. Самая дешёвая цена, что я видел, начиналась от шестидесяти тысяч перликов. Сколько стоит это вино здесь, можно посмотреть в меню.

Теперь ахи и вздохи вырвались у всех сидящих за этим столом. Шокирующие и удивлённые взгляды были направлены на мало чем примечательную бутылку.

Потом завистливые взгляды переместились на меня. Одна лишь Арунэлла злилась и выражала презрение, словно ежедневно пила по бутылке такого вина.

- Почему оно такое дорогое? - спросила наша самая любопытная конкурсантка Якинака.

- О! В его рецепт входит виноград - древнее растение, из которого делали изысканные напитки до катастрофы. Он исчез с лица земли Анэр после катастрофы. Но тысячу лет назад на поднятом со дна океана корабле нашли ларь с уцелевшим в стазисе виноградом, там было несколько килограмм этой изумительной ягоды. Она хранится в стазисе в драконьей сокровищнице, и ежегодно на аукционе выставляется одна ягода винограда. Виноделы бьются за неё до изнеможения. Это шоу почище вашего «Звезда Анэр». Покупатель потом имеет право выпустить вино Берлесклье, названного в честь нашедшего корабль и сокровища прошлого в нём. Бродит оно также в бочках из дерева, которые росли до катастрофы. Это обязательное условие допуска покупателей к аукциону. Чтобы они имели такую бочку.

- С ума сойти, - выдохнули девчонки.

- Кто сделал нашей рыбке такой щедрый подарок? - спросил Радул у официанта.

- Даритель предпочёл остаться неизвестным, - вежливо ответил официант.

- Ясно...

Радул огляделся, сканируя взглядом драконов, находящихся в зале. Которые с любопытством смотрели в нашу сторону. Но никто из них никак не показал, что имеет отношение к подарку.

- Даже не могу предположить, - понимая, что его снимают на камеру, улыбнулся Радул и повернулся ко мне: - Что, Мелопея, продегустируешь изысканный напиток?

- Я не могу принять такой подарок, - твёрдо сказала я и обратилась к официанту: -Верните, пожалуйста, бутылку дарителю.

- Это невозможно, - вежливо сказал официант. - Заказ был сделан анонимно, оплачен онлайн с указанием столика и имени адресата подарка. Открыть вино сейчас или вы возьмёте подарок с собой?

Неужели это тот подарок, о котором говорил Акронхын при прощании? К чему тогда столько тумана?

- Мелопея, - умоляющие взгляды девчонок за столом. - Пожалуйста, давай попробуем. Мы лишь по глоточку. Так хочется узнать, что в этом вине такого.

- И попробовать, что это такое - виноград.

- Мелопея, пожалуйста...

И я сдалась.

- Хорошо. Разлейте, чтобы хватило всем за столом. Спасибо.

В дистрикте по праздникам мужчины выпивали по рюмке нителлы - так называлась бражка из водорослей. Женщинам её пить считалось зазорным. А молодым девушкам и вовсе запрещено. По большим праздникам дистрикт закупался фруктовым вином с материка. Тогда женщинам доставалось по несколько глоточков, которые они растягивали на весь праздник. Вообще, спиртное не очень приветствовалось в дистрикте. Считалось, что оно ухудшает координацию и затмевает разум.

На материке к этому относились проще. Драконы пили и крепкие спиртные напитки и лёгкие. Считалось, что алкоголь не сильно влияет на их огненную кровь, просто расслабляет и дарит лёгкость. Мы уже пробовали несколько раз фруктовое вино, но совсем чуть-чуть, несколько глотков за вечер.

Поэтому о нас нельзя сказать, что мы были искушёнными в вине. Я боялась, что мы не поймём разницы между дорогим вином и не очень. Но вино действительно оказалось с непривычным вкусом. И длинным послевкусием. Сначала во рту был один вкус, который постепенно сменялся другим, приобретал терпкие нотки, сменялся ещё одним и потом словно успокоившейся волной распадался на капельки сразу всех, что предшествовали этому, как отдельные ноты складывались в мелодию, или отдельные запахи в букет ароматов.

И действовало оно на нас по-другому, иначе. Лёгкий хмель закружил голову, настроение поднялось, я заметила у других такие же глуповатые улыбки, как и у меня сейчас, наверное. Хотелось петь и танцевать. И мы закончили ужин и отправились в последний пункт экскурсии - элитный ночной клуб «Драконья пещера».

- Кто-нибудь хочет домой или идёте в клуб? - поинтересовались администраторы шоу.

Если до вина я собиралась домой, как и несколько участниц, то сейчас решила, что домой мне ещё рано. Стоит немного развлечься, посмотреть на клуб и потанцевать. Другие почему-то тоже домой не поехали, и мы все составом спустились в клуб.

Мы видели до этого лишь несколько фотографий в Зазеркалье из него и не так много кадров по визору с шоу, так как съёмки тут хоть и велись, но старались показывать в интересах хозяина клуба так, чтобы хранить атмосферу таинственности и элитности заведения.

Сейчас мы озирались, разглядывая в темноте дизайн. Интерьер клуба и правда был выполнен в виде пещеры со сводами, вернее, нескольких пещер. Одна большая - с высоким сводом, где была сцена и танцевальная площадка. А от неё отходили ответвления с маленькими пещерами с низкими сводами, гротами - на трёх этажах. Там были диванчики с лежаками, кресла, столики. И можно было смотреть на танцующих в центре площадки.

Голографические проекции огня вспыхивали то тут, то там. Иногда на стенах, на танцполе, отражались на белой одежде, а иногда, казалось, фонтаном лавы из вулкана вспыхивали прямо перед тобой посреди танцпола. Когда музыка становилась медленной, огонь сменяла вода, и вот уже волны океана подбираются к твоим ногам, пытаются захлестнуть тебя со стен и заливают гроты. В тишине вспыхивало ночное звёздное небо с миллионами светящихся звёзд.