А девица-то горяча! И ведь можно ее разогреть еще больше. Есть несколько проверенных способов.

Представив себе перспективы грядущего дня, Рэддинг даже заерзал от нетерпения. По его венам растеклось сладкое предвкушение.

Рита просыпалась медленно, с удовольствием вспоминая, как они с Винсом накануне занимались любовью. Он все еще находился в ней, когда ее сморил сон.

Повернувшись на бок, она протянула руку, чтобы дотронуться до него, но его рядом не оказалось. Простыня была прохладной на ошупь.

Выходит, Винса нет уже давно. Он ушел, не удосужившись разбудить ее. Или поцеловать. Или приласкать как-нибудь иначе. Ее охватило острое чувство утраты. Она повернулась на спину и уставилась в потолок, пытаясь прогнать закипающие в уголках глаз слезы.

Минувшей ночью все было по-особенному. Казалось, между ними что-то изменилось, произошло что-то важное.

Рита понимала, что возникшая в ее груди боль не имеет серьезных причин, но ничего не могла с собой поделать.

Не мучь себя. Ты знала, на что идешь, когда умоляла взять тебя на эту операцию. С тех пор ничего не изменилось. Так что не придавай большого значения вчерашней близости с Винсом. Он рассматривает ее совершенно иначе, чем ты. Вероятнее всего, ему туго пришлось там, в джунглях, и он просто хотел слегка расслабиться.

Однако с последним Рита не желала мириться. Интуиция подсказывала ей, что не все здесь так просто. Вчера Винс держался с ней так, словно хотел показать, как много она для него значит.

Рита скомкала и крепко сжала в руках простыню, но это не помогло остановить воспоминания. Ночью Винс обращался с ее телом как скульптор, доводящий до совершенства прекрасную статую. Его инструментами были язык и губы. Хотя после тонкой отделки он все-таки применил гораздо более толстый и твердый инструмент.

Ночью Рита высвободила руки из пут, потому что испытывала острую потребность прикоснуться к Винсу, обнять, прижать к груди, каким-то образом выразить свои чувства — ведь искренние разговоры в ту минуту были запрещены и не оставалось иной возможности сказать, какое райское блаженство он ей доставляет. Ей и сейчас хотелось сделать то же самое, но он ушел, не оставив ей такой возможности. Она еще крепче стиснула простыню, словно это могло утолить боль в сердце. И пока Рита лежала, погруженная в свои переживания, ее постепенно охватил стыд. Что с ней происходит, черт возьми? Вновь взялась за старое — грезит о Винсе, когда любовь с ним является всего лишь частью задания!

Сэвидж прибыл сюда, чтобы помочь найти Синти. Им предстоит важная работа. И чем скорее будет вызволена дочка Стейнхарта, тем будет лучше для всех.

Если они вернутся в Нью-Йорк, — нет, когда вернутся! — у них будет масса времени для того, чтобы разобраться в личных отношениях. А до той поры нужно сосредоточиться на текущих проблемах.

Мысленная взбучка оказалась именно тем, в чем она сейчас нуждалась. Рита свесила ноги с кровати и встала. Она была совершенно голой.

Пускай спальня нашпигована видеокамерами — к черту!

Криво усмехнувшись, Рита подняла средний палец левой руки в неприличном салюте. Затем достала из шкафа чистое белье и ушла в ванную, не забыв запереть за собой дверь.

Горячий душ помог ей вернуть хорошее расположение духа. Взяв с полки станок Винса, она побрила ноги. Вытерлась большим пушистым полотенцем, натянула трусики и лифчик и вернулась в спальню, где облачилась в лимонного оттенка шорты и трикотажный топ, украшенный спереди рисунком в виде маленьких бабочек. Затем она сунула ноги в стильные, но очень удобные сандалии. К тому времени, когда Рита вышла в гостиную, эмоции вновь полностью находились под ее контролем.

Винс сидел за столом, читая утренний выпуск «Нью-Йорк таймс».

— Как спалось? — спросил он, сворачивая газету и откладывая ее в сторонку с улыбкой, которая показалась Рите истинным воплощением мужского самодовольства.

Ей захотелось стереть с его лица это выражение, однако она тут же одернула себя. Что бы ни произошло между ними ночью, утром они должны вновь играть свои роли. Парень, всю ночь ублажавший свою подружку, имеет полное право на самодовольный вид.

Поэтому Рита — хоть и не без внутреннего досадливого вздоха — промурлыкала сладко:

— Чудесно, милый.

Их глаза встретились, и они на миг застыли, затем Винс опустил взгляд в кофейную чашку.

То-то дорогой! — подумала Рита, направляясь к тележке с завтраком и наливая себе кофе.

— Чем сегодня займемся? — спросила она.

— Меня пригласили поиграть в гольф.

— Ты пойдешь?

Винс многозначительно взглянул на нее.

— Конечно. Почему бы тебе не побыть пока здесь? Встретимся за ланчем.

Рита едва не взвыла от разочарования. Ей не хотелось, чтобы Винс уходил. Лучше бы он остался с ней и рассказал, как прошла ночная вылазка. Однако подружка — или невеста — Винса Кросби, разумеется, не стала бы ему возражать.

Он встал, подошел к Рите и потрепал ее за щеку.

— Будь хорошей девочкой в мое отсутствие.

— Да, милый.

— Не выходи во дворик, там можно быстро обгореть на солнце.

То есть ей следует оставаться внутри? Что это, предупреждение?

После ухода Винса Рите стоило больших усилий не начать ходить из угла в угол. Безусловно, та, кого она изображает, легко нашла бы способ занять себя какими-нибудь пустяками. Поэтому, просмотрев видеокассеты, она выбрала мыльную оперу, поставила ее и приготовилась к двум часам скуки.

К тому времени, когда Винс вернулся, Рита чувствовала себя так, будто ее лишили половины мозга.

Пока они с аппетитом уплетали изысканные блюда, доставленные на другой тележке, Винс хвастался своими подвигами на площадке для гольфа.

Поев, он встал и потянулся.

— Что скажешь насчет прогулки к берегу?

— Блеск!

Преувеличенный энтузиазм этого восклицания вызвал ироничную усмешку на его губах.

Рита оставила это без внимания. Ее больше интересовал скрытый контекст беседы.

Морское побережье, на которое накатывают волны. Они с Винсом уже ходили туда, чтобы поговорить. Однако их остановили охранники. Может, на сей раз повезет больше?

На рассекающей джунгли дорожке он взял ее за руку. Она вопросительно взглянула на него, но он ничего не сказал, потому что в этот момент они проходили мимо одного из вездесущих садовников, от которых здесь просто спасу не было.

Садовники. Охранники. Между ними наверняка нет никакой разницы, разве что последние открыто носят оружие. Вероятно, в обязанности парковых работников входит поддержка охраны, а также передача сведений.