— Нет, Женя, это была месть сущности, которая держала пленников в заточении! Ты же видела, крыша завалилась, как только Ник упомянул об урне, а также о том, что некто пытался стравить ребят.

— Сразу после не всегда означает «вследствие», — спокойным тоном возразила я. Вернее, постаралась, чтобы эта фраза прозвучала как можно нейтральнее. Чтобы не вдаваться в бесконечные и бессмысленные споры. Нам с Ириной уже были известны мнения друг друга, как и то, что менять позицию мы обе не готовы.

После недолгого отдыха мы снова отправились в путь. Спустя некоторое время позвонил хакер с предварительным отчетом. Выяснилось, что нам повезло и парни пару раз слегка превысили скорость, когда двигались по трассе, благодаря чему Тень смог вычислить их и уверенно заявить, что ребята держали путь в Ленинградскую область.

Мы с Ириной знали там один заброшенный дом, большой, словно замок, где блогеры уже снимали видео. Этот дом находился где-то на берегу Финского залива. Значит, сейчас нам нужно направиться в ту сторону и попросить Тень уточнить местонахождение этого здания, а заодно проверить, есть ли в том районе еще заброшенные дома, которые могли привлечь внимание ребят. Похоже, что нам нужно будет проверить все, что удастся найти. И да прибудет с нами удача!

Несколько часов спустя мы нашли и полностью обшарили заброшенный замок на берегу Финского залива. Этот трехэтажный дом с башенками и ломаной крышей, а также огромным подвалом мы проверили весьма тщательно. Перед осмотром Ирина прочла быструю молитву или заклинание, я не расслышала слов, так что толком не поняла, что именно это было. Но девушка явно просила защиты и удачи, помощи в поиске. К сожалению, ребят нам здесь найти не удалось. Их здесь не было. Нам даже не удалось выяснить, приезжали ли они сюда в этот раз или нет, потому что четких следов они не оставляли.

Мы снова отправились в дорогу. Тень сбросил несколько координат зданий, что находились поблизости, то есть в этом районе, и выяснил примерный адрес заброшенного дома, который построили на части фундамента старого поместья. После короткого совещания с Ириной мы решили в первую очередь проверить именно его.

Сколько туда добираться, мы не имели четкого представления. Уже вечерело, и было бы логичнее остановиться где-нибудь на ночь и продолжить поиски утром с новыми силами, ведь предыдущую ночь нам толком поспать не удалось. Но Ирина сильно нервничала и не переставала твердить, что у ребят время на исходе, что оно «утекает как сквозь пальцы песок». И я приняла решение двигаться дальше. В конце концов, мы сможем немного передохнуть, остановившись в любом безопасном месте, которое встретится на пути, если в том возникнет сильная необходимость.

Чтобы немного отвлечься от переживаний, Ирина предложила посмотреть еще что-нибудь из видео. Она нашла короткий ролик о том, как ребята «освобождали плененных духов», развеивая прах в поле на закате, как их об этом и «просили». Потом парни, как и обещали, пояснили моменты, которые могли показаться зрителям неоднозначными. Вернее, в основном Макс рассказывал о том, что сильные «духи способны на время брать под контроль людей, навевая образы или целые видения», и развил из этого полноценную теорию. А Никита снова пояснил, что «злобный дух», видимо, «планировал натравить его на друга, пока тот не вышел из транса и не передал ему сообщение». Разумеется, чтобы сорвать план спасения «плененных духов».

— Что ты скажешь по этому поводу? — Голос Ирины был несколько напряженным.

— Это видео не дает никакой полезной информации, годной для поисков ребят, — протянула я спокойным, даже равнодушным тоном.

— Я имела в виду не это.

— Ты хорошо знаешь мою позицию. А это видео даже не стоит комментировать. Контроль психики сильными духами? Серьезно? Разумеется, есть люди, готовые в это поверить, но я себя к таким не отношу.

— Сейчас ты добавишь, что и всю остальную информацию, которая здесь прозвучала, можно делить на десять.

— Даже на пятнадцать, если пожелаешь.

— Ладно, понимаю тебя, Женя. Посмотрим что-нибудь еще?

— Если ты не предпочитаешь немного отдохнуть.

— Нет, сейчас мне никак не уснуть, нервы натянулись, словно струны.

— Что именно тебя так беспокоит? Мы добились прогресса, напали на четкий след ребят. И если нам улыбнется удача, найдем их со дня на день.

— При условии, что мы двигаемся в правильном направлении.

— Все говорит об этом. Мы сузили зону поиска до Ленинградской области, а это уже немало!

— Мало, Женя, у парней заканчивается время! Понимаешь, стоит нам лишь немного промедлить или совершить ошибку, уйти в сторону и начать проверять те места, где их не было и нет, и ребята погибнут!

— Потому что у них заканчивается время?

— Именно!

— Но сейчас они еще живы? Ты в этом, похоже, полностью уверена.

— Определенно, они живы, с моими способностями это достаточно легко почувствовать!

— Тогда давай рассуждать логически.

— Ладно, давай попробуем.

— Ребята выехали на работу с намерением снять как можно больше интересных роликов. Так?

— Да, без сомнения.

— Они не просто опытные блогеры, они очень опытные сталкеры и путешественники. Мы смотрели видео и стримы и помним те их части, где ребята готовят еду на костре или в походной печке, замечали их оборудование и экипировку. Из этого можно сделать вывод, что они умеют позаботиться о себе в бытовом смысле и досконально продумывают сбор в дорогу, чтобы иметь все необходимое.

— К чему ты клонишь, не понимаю?

— С самого начала мы исходили из предположения, что ребята не возвращаются и не выходят на связь, потому что попали в место, из которого нет выхода, в котором нет сети. Или, как вариант, у них сели батареи в телефонах к тому моменту, когда возникла необходимость позвать на помощь. Но у них, без сомнения, были с собой припасы. Пусть небольшой, но запас воды и еды. Ты же помнишь, они повсюду таскают свои рюкзаки за спиною?

— Да, конечно, и в пещере, и в каждом доме рюкзаки практически всегда при них.

— А поскольку парни опытные путешественники, то, попав в трудную, возможно, безвыходную ситуацию, должны сразу сориентироваться. Правильно рассчитать свои силы, взвесить шансы и распределить имеющиеся ресурсы, чтобы без риска для жизни дождаться помощи.

— Вот, Женя, именно это я и хочу сказать! Их ресурсы подходят к концу! Я это чувствую!

— Ты бы очень удивилась, когда бы узнала, на какие чудеса способен человеческий организм. Тем более закаленный и подготовленный к испытаниям. Парни обязательно сумеют дождаться помощи. Более того, уверяю тебя, что когда мы их найдем, при них будет неизрасходованный НЗ еды и воды. Небольшой неприкосновенный запас, чтобы подкрепить силы того из них, у кого они будут на исходе.

— Жень, это такое страшное испытание!