— Есть свидетели, мы ведь найдем блогеров. Ребята все могут подтвердить.

— Снова согласен. Но и ты пойми, доказать преследование крайне сложно. Тем более сложно доказать, что преследователь и похититель одно и то же лицо.

— Полагаешь, у девушки может быть такое фееричное невезение? Чтобы в короткий период времени привлечь внимание сразу двух неуравновешенных типов: один похитил, другой преследовал? Нет, скорее всего, это один и тот же преступник. Тем более он ей вещи присылал, выстиранные, но взятые на месте преступления.

— Возможно, но доказательств тому нет.

— Так это пока нет, — успокоила я.

— Да, ты со своим упорством и навыками если возьмешься за это расследование, то обязательно преуспеешь, — хмыкнул Генка, — но знаешь, родителям Маши придется продать всех коров, чтобы оплатить твои услуги.

— Меня никто не может упрекнуть в меркантильности! — строго припечатала я. — Девушка нуждается в помощи, и если я обещала, то обязательно помогу.

— Конечно, Жень, — извиняющимся тоном произнес приятель, — тебя и в несоблюдении данного слова никто не упрекнет!

— И можешь не сомневаться, я возьмусь за это дело, даже если Маше мои услуги не по карману. Главное, чтобы ваши доблестные коллеги палки в колеса не вставляли.

— О, я обещаю всяческую поддержку и посильную помощь.

— Вот и замечательно.

Я передала все взаимные приветы, простилась с Петровым, положила телефон и усмехнулась. Я осталась довольна переговорами, ведь доказать факт преследования действительно довольно сложно, задержать преследователя еще сложнее, по опыту знаю. И мне пригодится всяческое содействие ведомства, где трудится приятель.

— Ты ухмыляешься с очень довольным видом, — прокомментировала Ирина, — полагаю, верный друг выполняет все твои просьбы, стоит только озвучить.

— Как правило, да. Хотя он начальник полицейского управления, он не властен над всем ведомством. И он любит при случае напоминать мне об этом. А в том деле, вероятно, понадобятся комплексные скоординированные действия, и, возможно, мне будет некогда уговаривать полковника Петрова помочь. Так что заручиться принципиальным согласием очень полезно.

— Знала, что ты имеешь привычку просчитывать все на несколько ходов вперед. Но это можно назвать изящной игрой на опережение.

— Просто воспользовалась случаем. Генке действительно может понадобиться помощь в текущем расследовании. И когда придет время делать ответную услугу, он не сможет пойти на попятный или как-либо уклониться, потому что уже обещал.

— Да ты стратег, оказывается.

— Конечно, и всегда была, полагаю, это врожденное умение.

— Вне всяких сомнений.

* * *

После разговора с Генкой я немного вздремнула. Потом сменила за рулем Ирину, чтобы девушка тоже смогла немного отдохнуть. Мы продолжали ехать в северном направлении по новой трассе до самого обеда. Затем сделали недолгую остановку возле придорожной гостиницы. Там было все необходимое путешественнику: возможность принять душ, переодеться, зарядить телефон, поесть горячей еды в кафе и запастись водой и продуктами в дорогу в маленьком магазинчике.

Пока мы торопливо поглощали пищу, Ира предложила просмотреть запись. Ей удалось найти то видео, о котором говорилось на стриме. Собственно, я не увидела ничего необычного. Ребята забрались в полуразвалившийся дом, причем, похоже, больше всего пострадала передняя его часть. Завалилась та стена, где находилась дверь, и провалился пол в том месте, где был вход в подвал. Крыша, похоже, и вовсе держалась на честном слове.

Разумеется, парней такие «мелочи» не остановили, и они забрались внутрь. Там, не теряя времени на осмотр, провели сеанс ЭГФ, на котором скорбный голос просил их найти урну с прахом, спрятанную в подвале. Ребята приняли решение разделиться. Ник направился искать вход в подвал, а его друг остался в комнате. Причем Макс не просто остался у аппаратуры, он продолжал снимать. Ник же свою камеру по-прежнему держал в руках. И пока Ник забирался, минуя завал, в подвал и осторожно передвигался там в поисках того, что духи назвали «урной», Макс замер, завороженно глядя в одну точку. Создавалось впечатление, что парень находится в каком-то странном трансе.

Ник тем временем ходил по грязному темному подвалу с низко висящим потолком. Высокому парню приходилось сильно наклоняться, и казалось, что он тут никогда ничего не сможет отыскать. Подвал выглядел пустым. Но Ник проявил упорство и в самом углу нащупал край грязной тряпки, а потянув за него, достал из земли странную банку. Разумеется, тут же решил, что это и есть урна, и пошел на выход. Перед самым лазом откуда-то сверху упал, воткнувшись в землю, большой нож, и послышался шепот: «Убей». Ник притормозил, озадаченно оглянулся, потом взял нож, взвесил его на руке и, пожав плечами, полез из подвала. Для этого положил камеру ненадолго вверх, на уцелевшие доски пола. А после того как выбрался, подобрал и, снимая, рванул в комнату к Максу, предварительно несколько раз окликнув приятеля. Тот не отвечал.

— Ты меня слышишь, Макс?! — снова выкрикнул он. — Ты подходил к лазу в подвал буквально только что?

— Что? — Парень будто вынырнул из глубокого забытья. — О чем ты говоришь? Я все время находился здесь, в этой комнате. Но пребывал будто в каком-то трансе. Представляешь, духи мне рассказали целую историю! Оказывается, они находятся в заточении в этом здании долгое время. Какой-то враг, я не совсем понял кто, провел специальный ритуал, после чего закопал прах в подвале.

— Вот урна, я ее нашел, — кивнул Ник.

— Это замечательно, духи просили рассеять прах в поле на закате.

— А еще кто-то просил меня убить, даже нож упал в подвал.

— Кого убить?

— Наверное, тебя, тут ведь больше никого нет из живых людей. Думаю, нам нужно уходить немедленно, здесь становится слишком опасно.

Ответить Макс не успел. В этот момент раздался страшный грохот, это обвалились бревна и доски, на которых держалась часть крыши. Завал парней не достал, но когда поднявшаяся пыль немного рассеялась, стало понятно, что выход завален.

— Давай убираться отсюда! — ожидаемо выдал Ник, а Макс не стал ему возражать.

Парни деловито, но быстро сложили аппаратуру и выбрались из дома через окна. На прощание они обещали снять дополнение к видео, в котором покажут, как развеивают прах, выполняя просьбу плененных духов. Тогда же они прояснят все моменты, что остались до конца неясными для зрителей.

— Женя, ты понимаешь, что происходит? Бедных ребят преследуют силы тьмы, наказывая за необдуманные поступки. Они мстят парням за вмешательство. И я уверена: их не просто преследуют, потусторонние силы желают смерти отважных блогеров! А теперь, когда на парнях стоит метка, все сущности ополчатся на них и станут преследовать, расставлять ловушки и устраивать каверзы.

— Что немудрено, ведь отважные блогеры, рискуя здоровьем, лезут в дома, которые готовы буквально сложиться от ветхости, погребая под собой всех, кто оказался внутри!