– О чем ты, философ? По-твоему, она полезла к убийце с предложением любви и дружбы? Мол, я тебя не заложу, а ты будь со мной помягче? Хрень какая-то!

– Ты прав, хрень, – согласился Федор. – Если она видела кого-то на записи, то убийца не маньяк, а тот, кого она хорошо знала. У Кускова алиби, да и мотив отсутствует… Кроме того, на видеозаписи его нет. У Штерна алиби… Был еще кто-то, кого мы упускаем?

– Полгорода!

– Подозреваемых по делу об убийстве Полины Шелест нет. У всех потенциальных подозреваемых алиби…

– Точного времени убийства нет, а потому все алиби коту под хвост, – отрезал капитан. – Задействована масса народу, перелопачивают все связи, опрашивают соседей и обслугу ближайших кафе и супермаркетов, клиентов агентства… «Трын-трава»! Надо же придумать!

– А тайный поклонник?

– Никаких следов. Твой Вербицкий считает, что он залетный. Ищи ветра в поле. На подарке несколько разных отпечатков, в том числе Никоненко и Шелест. Остальные неизвестные. Так что тот псих или маньяк нигде не засветился.

– Глеб сказал, он не причинил бы ей вреда, он любил ее.

– Как же, как же! Все друг друга любят, все друзья до гроба и давайте жить дружно. Но кто-то же убил? Прав Вербицкий, кот Леопольд. Он даже Денису морду не набил, да еще и подзанять решил. Ну мужики пошли! Два трупа, покушение на убийство и пшик.

– Никоненко сказал, что Котляр не попытался с ним встретиться, выразил соболезнования по телефону.

– Ну и что? Да Котляру глаза некуда прятать! Спать с невестой друга… сволочь! Скользкая сволочь! Мажор, которому все можно. А твоя балерина… Интересно, она в курсе, не спрашивал? Или ей тоже пофиг?

– Помнишь то старое убийство в парке? – Федор проигнорировал вопрос капитана. – Была задушена женщина, никого не нашли…

– В маньяков не верю, – твердо произнес капитан. – Кто-то из своих, я же говорил. Компания еще та подобралась, пьянь, забулдыги…

– Можешь достать материалы следствия? Хочу посмотреть.

– Достану. Смотри, если делать нечего. И не спрашивай меня, связаны или не связаны. Хрен его знает! Одно могу сказать точно: Кусковой повезло. Если выкарабкается, конечно. Кулик тоже.

* * *

Светлана Кулик почувствовала себя лучше, и капитан Астахов снова с ней поговорил, но ничего интересного не узнал. Она была на работе до девяти, потом решила пройтись, потому что голова гудела; шел снег, горели фонари, гуляли люди. Пошла на площадь, посмотрела на елку, выпила какао. До ее дома минут сорок, она устала, была голодная, зашла в супермаркет по соседству, купила молоко, хлеб, колбасу и картофельные чипсы, подошла к дому, тихо, никого не было… кажется, не было, она вошла в подъезд и… Больше ничего не помнит. Врагов у нее нет, соседи хорошие люди, они не могли… да и за что? Не за что. И грабить они не будут, даже смешно. На осторожные расспросы капитана про видеозапись и про то, что она, возможно, кого-то узнала… Девушка смотрела на него с недоумением, морщилась и все время трогала перебинтованную голову; капитан только крякал мысленно: она или не хотела признаватьс, или действительно никого не узнала. В смысле, убийцу, переспрашивала она, на видеозаписи? Мадам? Нет вроде, никого не узнала… А что, мадам тоже была в кино?

В ее кошельке были деньги, но мало, она почти все потратила на продукты; айфон дорогой, жалко, конечно, но он был не очень новый, бог с ним. А вот старинную подвеску жалко, подарок тети, маминой сестры. Она даже заплакала, сказала, что никого больше у нее нет. Была подруга Лена, а теперь и той…

Капитан, кляня себя за мягкотелость, позвонил Николаю Штерну и попросил присмотреть за Кулик, а то всякое может случиться, и принести чего-нибудь перекусить. Парень с минуту соображал, потом пообещал, что самолично приедет в больницу с продуктами и присмотрит…

Ищи, кому выгодно. Кому выгодна смерть Елены Антошко? Раисе Кусковой – раз. Алиби нет. Улика – розовая жемчужина жертвы с ее отпечатком, каким-то чином попавшая за обшлаг шубы Кусковой. Если быть точным, фрагментом отпечатка!

Кому-то, кого мы не знаем. Два.

Максиму Кускову смерть Елены не выгодна – на основании того, что нам известно об их отношениях. Кусков был влюблен и собирался разводиться. Алиби есть. Секретарша Настя подтвердила, что шеф пришел около десяти утра и в четыре, когда она уходила, сидел у себя в кабинете. Она заглянула к нему и сказала, что уйдет пораньше. На видеозаписи из кинотеатра его нет. Хотя там в основном спины… Сеанс начинается в четыре двадцать, в четыре он в кабинете.

Николай Штерн? Автомеханик был не против возобновить отношения с Антошко, но не согласился на «схему» с разводом Кускова. Или на то, что жертва собиралась спать с обоими. Алиби – чинил крышу бабушке в Бобрах. Стажер проверил, действительно чинил, а еще почистил сарай с козой Ляпой.

Федор взял чистый лист, вывел: «Из законов теории сыска» и задумался. Затем резво набросал следующие строки:

1. Любое алиби можно подвесить.

2. Любой свидетель может ошибаться, или его не так поняли.

3. Число разумных гипотез, объясняющих любое данное явление, бесконечно. Причем почти каждую можно доказать при наличии свидетеля, который… См. пункт 2.

4. Если хорошо поискать, то мотив найдется.

5. Многие преступления можно раскрыть, сидя в кабинете – т. е. умозрительно, а также гипотетически.

Раздвигаем рамки вышесказанного. Пункты 1 и 2. Секретарша Настя. Кусков пришел на работу в десять утра. Обычно он завтракает в кафе рядом. Похоже, стремится поскорее вырваться из дома. А если в тот день, двадцать четвертого декабря, он заехал к любимой женщине утром, хотел помириться и увидел выходящего от нее Штерна? Возможно, зашел, и они снова поссорились… что отсылает нас к Пункту 4.

После чего мы плавно переходим к Пункту 3. Секретарша в тот день уходит раньше, о чем напоминает Кускову и сообщает, что на телефоне посидит курьер Лариса. Во сколько? В четыре. Но… допустим, она ушла раньше, без четверти четыре. А во сколько пришла курьер Лариса? Она могла задержаться и прийти позже. А что нам даст разница в тридцать-сорок минут? Много. Отсутствие алиби на это время. Достаточно ли этого для убийства? И еще вопрос: как, находясь в кабинете, Кусков узнал, что Антошко отправилась в кино? Офис «Мегамакса» находится на втором этаже бывшего обкома профсоюзов, а кинотеатр «Мультиплекс» – в торговом центре напротив. И третий вопрос: куда выходят окна его кабинета? Он мог увидеть Антошко и выбежать к ней. Как? Секретарша бы заметила, кроме того, внизу в вестибюле висит видеокамера. А если секретарша уже ушла, а курьер еще не пришла? Видеокамера внизу? А если в наличии еще один выход, допустим, на пожарную лестницу? Если он спешил, то не побежал к лифту, который, опять-таки допустим, в конце коридора, а выскочил через запасной выход рядом… где-нибудь. Ворвался в кинотеатр, купил билет на сеанс в четыре двадцать и вошел одним из последних. Гипотетически. Необходимо еще раз посмотреть видеозапись, знакомую личность можно узнать и по спине. Показать видеозапись сотрудникам еще раз. Два раза. Три. Четыре! Пока их не осенит. Если его узнала Кулик (гипотетически!), то узнают и другие. Ряд был пуст, он сел рядом и… новая ссора, перерастающая в мотив. См. Пункт 4. Аффект. Амок. Убийство.