через неделю и как ни странно в отсутствии мужа Надя успокоилась.

Марфа отвезла подругу в косметический салон и благодаря умелым специалистам в области красоты Наденька превратилась в очаровательную женщину.

Полюбовавшись собой в зеркале, Наденька повеселела.

– Какие наши дальнейшие действия?

Марфа подмигнула.

– Едем гулять, нечего в этом чертовом доме сидеть.

– Гулять, так гулять, – обрадовалась затворница.

Они направились к воротам, где стоял «Ягуар» Марфы и встретились нос к носу со всей честной компанией во главе с Альбертом.

Увидев разряженную жену, он вышел из себя.

– И далеко мы направляемся?

Наденька беспечно заулыбалась.

– В клуб…

Альберт потемнел от гнева.

– В какой еще к черту клуб?

Мария подскочила к нему и фамильярно засюсюкала.

– Альбертик не нервничай, тебе нельзя.

Он с неприязнью оттолкнул ее.

– Уйди, не мешай мне с женой разговаривать.

Поджав оскорбленно губы, Мария понеслась в дом.

Ошеломленная преображением хозяйки, Серафима мгновенно сориентировалась и залебезила.

– Ой, какая ты красавица…

Инна последняя выбралась из машины и окаменела, увидев заклятую врагиню.

– Муж больной, а она гулять, – проскрежетала она.

– Ты Инна ехала бы домой, Ленька, поди, уже и забыл, как его жена выглядит, – с яростью бросил Альберт.

Оскорбленно сопя, Инна обиженной рысцой рванула прочь от ненавистного дома.

– Ты, может, обед приготовишь? – обратился Альберт потеряно к жене.

– Мария приготовит, – прощебетала Наденька, садясь в автомобиль Марфы. – Извини, мы опаздываем.

Проводив машину бешеным взглядом, Альберт поплелся в дом.

Наденька вернулась домой поздно, веселая и слегка пьяная.

Открыв дверь в свою спальню, она поразилась, на тумбочке у кровати в вазе стоял большой букет белых, свежих роз.

Впервые за долгое время Наденька уснула счастливым, безмятежным сном.

Проснулась она от прикосновения, сквозь сон она поняла, что это Альберт и нежно обвила его руками.

Рассвет просочился в спальню сквозь неплотно прикрытые шторы. Из открытого окна пахнуло свежестью, весной, поверилось в счастье и показалось, что самое главное и замечательное у них еще впереди. Наденька прижалась к Альберту, вдохнула его родной запах. Вот опять они вместе. Господи, как же она его любит! Нет, никогда никому его не отдаст!

Оскорбленная Инна больше не появлялась и не звонила, что Альберта очень устраивало, так как он очень боялся потерять Наденьку.

Зато в их жизни опять появилась Марфа, не было дня, чтобы она не заезжала к Наденьке. Альберту это не нравилось, но он пока молчал. А Наденька вошла во вкус, и стала частенько посещать не только косметический салон, но и клуб.

Она и не заметила, как втянулась в светскую жизнь. Казалось, они с Альбертом поменялись местами. Теперь он ждал ее дома, как когда—то она ждала его. Тогда он мог променять встречу с ней на любую, ничего не значащую для него компанию или женщину. А теперь она веселилась с Марфой в разных клубах, ловя на себе заинтересованные взгляды мужчин.

Марфа этим преследовала свою цель, ей страстно хотелось возобновить работу «Живого музея». Ей очень были нужны деньги. Скупердяй муж, ни копейки ей не давал. Почти все драгоценности, которые он когда-то подарил, были ею проданы, и она носила копии, изготовленные у знакомого ювелира. Похоже, негодяй знал об этом, она видела его кривую ухмылку, когда надевала украшения. А деньги были нужны позарез! Она была уже не такой юной и свежей как раньше и поэтому ее кавалеры, все молодые красавцы, как на подбор, требовали приличных расходов.

Марфа думала, что частые отлучки жены Альберта, ее страсть к развлечениям подтолкнут его к возобновлению работы музея. И надо сказать хитрость ее удалась, в один из вечеров за ужином Альберт буркнул, что неплохо бы возобновить работу «Живого музея».

Подслушав разговор хозяев, Мария тут же позвонила Инне и рассказала об этом.

Инна пришла в неистовство.

– Как он свою Надьку любит! Ты, что тетюха бездействуешь?! – накинулась она на нее. – Почему Альберта упускаешь?!

– А что я могу сделать, – виновато оправдывалась Мария. – Он на меня и не смотрит.

– Дура, ты дура, – упрекнула ее Инна. – У тебя сейчас все карты в руках, устрой ему скандал при Надьке, скажи, что беременная.

– Как я могу такое говорить, если это не правда.

– А ты сделай так, чтобы это стало правдой, – злобно выдала Инна.

Глава 54. Незваная «гостья»

Суржиков вновь наведался к Александре. Она угостила его чаем.

Наблюдая с каким наслаждением следователь поглощает булочки с заварным кремом, приготовленные Зинаидой, она засмеялась.

– Вы попались, теперь Зинины булочки привяжут вас к нам навеки.

С сожалением оторвавшись от хрустящей, нежной, золотистой сдобы, он виновато вздохнул.

– Чистую правду говорите, чай отличный, булочки отменные и ваше общество мне приятно, но, к сожалению, я к вам по делу.

– Опять по делу? – улыбнулась Александра. – Что на этот раз?

Он тщательно вытер губы и аккуратно сложил салфетку.

– Вы не знаете, почему госпожу Байзюк тянет к этому дому?

Вопрос поставил Александру в тупик, и она нахмурилась.

– Марфа пользуется моими услугами и приезжает сюда исключительно на сеансы.

– Но она ведь жила у вас здесь какое—то время?

– Жила, я же вам прошлый раз говорила, – вздохнула Александра. – Потому что муж ее выгнал из дома.

– Помню, – усмехнулся он. – Но у вас тут, я вижу, помимо нее постояльцев хватает.

– Это верно, живут здесь помимо нас с Зиной несколько человек, – напряглась Александра. Ей не понравилось, что следователь сует нос в ее дела, ведь так он и до Извекова доберется, а тот, если узнает, что у нее «полна горница людей», может расторгнуть с ней договор и будет прав.

– И что же они здесь делают? – впился в нее словно клещ Суржиков.

– Получают сильные эмоции, – улыбнулась она.

– И две бывших домработницы Барятьевых получают эмоции, они что, тоже ваши клиентки? – нехорошо усмехнулся он.

– Нет, – смутилась Александра. – Это случайно получилось, у меня помощница по хозяйству ногу повредила вот я и решила временно взять на работу бывшую домработницу Барятьевых. – И она рассказала, как Мария и Серафима оказались здесь.

Следователь впитывал каждое ее слово. Когда Александра закончила, Суржиков задумчиво бросил.

– Не все вы мне говорите, что—то скрываете, ну, да ладно, это, в конце концов, дело ваше. Кстати, об этом доме ходит много слухов вас это не пугает?

– Да, нет.

– А зря, – задумчиво протянул он и встал. – Спасибо за чай, за плюшки, все очень вкусно. Я побегу, если что, звоните.

Александра проводила его до ворот. На прощание он загадочно кинул.

– Будьте осторожны Александра, не нравиться мне ваш дом.

Погода на улице испортилась, шел колючий снег вперемежку