истерически воскликнул.

– Великолепно! Ты так отлично все устроил, я как будто в девятнадцатом веке побывал, моя Аленка вообще без ума!

– Это история моего рода, – гордо произнес Альберт. – Стараюсь воспроизвести время как можно достовернее.

– Черт возьми, я никогда не думал, что с таким удовольствием буду слушать какие—то романсы!

– Мои коллеги артисты стараются, – довольно осклабился Альберт.

– Слушай, а давай я к тебе на вечер приглашу Анну Величко.

– Анну Величко?! Это же звезда мирового масштаба! – воскликнул Барятьев. – Если это возможно, буду безмерно счастлив, только, сколько это будет стоить? – нахмурился он.

– Ерунда, – хохотнул бизнесмен. – Пятьдесят процентов плачу я, а остальные пятьдесят ты.

– И сколько это? – насторожился Альберт.

Бенедиктов шепнул ему сумму на ухо.

Вечер, на котором пела сама Анна Величко, явился триумфом для музея Барятьевых. Близлежащие переулки и улицы вряд ли видели такое количество дорогих иномарок. Дамы блистали невиданными нарядами, а мужчины элегантными фраками.

Мощный, волшебный голос оперной дивы свободно лился из открытых окон и растворялся в удивительном весеннем вечере, напоенном нежным запахом сирени и горечью смолистых, тополиных почек. Случайные зеваки, прилипнув к металлическим прутьям забора, замирали от восторга, внимая неземным звукам.

Альберт был на седьмом небе от блаженства, немного, правда, омрачал размер гонорара оперной дивы, но стоимость билетов с лихвой покрыла все расходы.

Наденька с Марфой летали, словно на крыльях, Марфа даже забыла о кавалерах, так согревал ее душу большой куш.

– Надька у меня гениальная идея созрела, – азартно шептала она. Щеки и все ее лицо горели от возбуждения. – Мы такое забацаем, к нам весь бомонд ломиться будет, денег заработаем немеряно.

После концерта начался бал, и Анна Величко открыла его вальсом в паре с хозяином.

Празднество продолжалось чуть ли не до утра, и гости лишь на рассвете покинули дом.

Галантно целуя ручку Анне Величко, Альберт с немым обожанием бросил на диву самый пленительный взор, который он, когда—либо бросал на женщину. И дива откликнулась. Грудь ее от частого дыхания заволновалась и она, густо покраснев, произнесла.

– Буду несказанно рада посетить ваш музей, у вас здесь чудесно. Звоните.

Проводив ее лимузин уставшим взглядом, Альберт поплелся в дом.

На ступеньках ему внезапно стало дурно. В глазах потемнело, спина похолодела, и по ней заструились ледяные струйки пота. Ватные ноги перестали слушаться, и он рухнул на лестницу.

На шум прибежали Наденька с Марфой. Они попытались поднять Альберта, но это оказалось им не под силу. Помогли официанты, они оттащили его в спальню и уложили на кровать.

Перепуганная Наденька вызвала «скорую помощь».

Альберту сделали укол и, медицинская бригада, водрузив его на носилки, потащила в машину. Наденька поехала вместе с мужем.

В приемном покое она столкнулась с Инной. Забыв распри, она умоляла ее помочь Альберту.

– У Альберта гипертонический криз, – с укором произнесла Инна. – Вот что значит молодая жена. Как только его положат в палату, я тебе позвоню, а сейчас езжай домой.

– Как уезжать? – растерялась Наденька. – Я не могу его бросить.

– Сейчас ты ему только мешаешь, – холодно процедила Инна.

Наденьку покоробили слова и тон родственницы Альберта, но она сдержалась.

– Инночка, пойми, я не могу Альберта оставить, мало ли что, а молодой вдовой я не хочу остаться.

Инна опомнилась. Ей совсем не улыбалась перспектива в виде молодой наследницы, и она уже мягко произнесла.

– Пожалуй, ты права, ему нервничать нельзя. Хорошо посиди здесь, – кивнула она на ряд кресел.

Наденька уселась напротив двери, куда завезли мужа.

Инна прошмыгнула в соседний кабинет, и оттуда послышался ее голос.

– Барятьев народный депутат, политический деятель, известный артист его нужно положить в отдельную палату.

В ответ послышался мужской басок, который кому—то отдал распоряжение и вскоре каталку с Альбертом вывезли из кабинета. Крепкий санитар в сопровождении молоденькой медсестры повез Барятьева к лифту. Наденька ринулась за ними.

– Я его жена, – тараторила она. – Ему необходимо мое присутствие.

Держа в руках историю болезни, медсестра скептически усмехнулась.

– Сейчас больному только доктор нужен, а еще покой.

На носилках шевельнулся Альберт и слабым голосом простонал.

– Надюша, поезжай домой. Здесь доктора, умереть не дадут.

Сдерживая слезы, Надя ободряюще улыбнулась.

– Хорошо, поеду домой, завтра приеду, а ты давай держись, выздоравливай. – Она проводила его взглядом и когда захлопнулись двери лифта, смахнув набежавшие слезы, побрела к выходу.

Проходя мимо дверей кабинета, в котором только что находился Альберт, до нее донесся смех и голос Инны.

– Заездила его молодая женушка, такая сволочь, все денег ей мало, спит и видит, чтобы он в мир иной убрался.

В ответ послышался дружный смех врача и медсестер. Женский голос произнес.

– С виду такая скромница, не подумаешь.

– Да она такая хитрая, такая подлая, – раздался негодующий, полный ненависти голос Инны. – Так притворяется.

Дальше Наденька слушать не стала и опрометью кинулась вон из больницы.

Глава 52. Наденьке грозит опасность

После больницы Альберт сильно сдал, и Наденька делала все, чтобы восстановить его здоровье. Готовила ему диетические блюда, делала массаж, выводила его гулять. А вот помощницы по хозяйству совсем от рук отбились и делали все спустя рукава, но Наденька, чтобы не расстраивать Альберта ничего не говорила ему.

Наскоро выпив чай, Наденька, нагрузила поднос с едой и понесла Альберту. Поднимаясь по лестнице, она вдруг почувствовала себя дурно. Все поплыло перед глазами, под ногами стал проваливаться пол.

Неподвижное лицо жены, пугающе расширенные зрачки и неуверенная походка поразили Альберта.

– Ты что напилась? – опасливо поинтересовался он.

– Я-я-я… – протянула она каким—то чужим хриплым голосом и сползла на пол.

– Мария, Серафима! – в панике заорал он.

Но ни Марии, ни Симе было не до Альберта. Они звонили Инне.

Перепуганный на смерть Альберт кинулся к телефону, чтобы позвонить в «скорую», но телефон затрезвонил сам.

Подняв трубку, Альберт услышал голос жены брата.

– Инка, – заорал он в трубку, – вызови скорей «скорую помощь», Наде плохо!

– Что с ней?

– Не знаю, она не в себе, упала.

– Не надо «скорую», я сейчас приеду. У нее наверняка нервный припадок.

– Какой к черту припадок?!

– Я же тебе говорила, что у нее с головой непорядок. Потерпи, я сейчас буду.

Альберт попытался поднять Наденьку, но она оттолкнула его. Наденька попыталась встать, но потеряла равновесие.

– Не могу встать, голова кружится.

Он нагнулся над ней.

– Может, у тебя давление?

– Не знаю, кажется, мне в чай что—то подмешали. У меня что-то непонятное в голове творится.

– Не говори глупости, кто тебе мог подмешать? – разозлился он.

Наденька, держась за стену с трудом встала.

– Инка, например.

Альберт поморщился.

– Правильно