Глава 15

Если до операции спецназовцы на военной базе были королями, то теперь они стали богами. Несмотря на то, что "Сьерра" изначально маскировалась под обычных морпехов, остальной контингент по большей части знал, что никому, кроме своего командира и самого генерала эти ребята не подчиняются. Со временем народ заметил, кто живет отдельно, носит оружие и экипировку, значительно превосходящие общие стандарты, а то и вовсе появляется в гражданском на территории базы. С ними не спорили, не конфликтовали (что для морпехов в зоне боевых действий было вообще подвигом), им не делали выговоров за мелкие нарушения и несоблюдение правил базы.

Три дня они просто отсыпались, а когда выползали из спячки, то никто не смел возражать, когда сонные тела заваливались в столовку, игнорируя длинную очередь нагребали полные подносы еды и на том же автопилоте все съедали и уходили. Точно так же на автопилоте "сьерровцы" могли убить и пойти спать дальше.

Если кто-то что-то им вякал, его без церемоний слали на три буквы, игнорируя формальную иерархию. Если этот кто-то не успокаивался и шел к командиру, — не менее сонному, но уже женскому телу — то он рисковал получить еще более затейливые и подробные инструкции о том, куда ему следовало идти, в какой позе и с какими аксессуарами в разных занятных местах. Но обычно дураков не находилось.

Потом они отметили свой успех как могли в рамках своей фантазии и установленных командиром ограничений. Например, Рико сразу пошел по бабам. "Полевые королевы" сами вешались на него и раньше, а теперь от них и вовсе отбоя не стало. Дело зашло так далеко, что вместо того, чтобы набрать вес, Рико начал его терять.

За время операции все члены группы похудели кто на десять, а кто и на двадцать килограмм, так что приходилось жрать, как не в себя, лишь бы восстановить форму. Рико же продолжал тратить калории на усиленные физические упражнения в постели, сгорая на глазах у товарищей. Если бы однажды в комнату, где он спал в обнимку с двумя женщинами, не ворвалась командир и не устроила разнос "за подрыв боеспособности", прогнав девок за кормежкой, может быть, и правда подох бы со счастливой улыбкой на лице.

Кора оказалась менее свободна, чем ее бойцы, но как командир, она обязана была принять на себя удар бюрократической машины. Брифинги, дебрифинги, совещания, отчеты, — все это досталось ей в награду за работу. После убийства Черной Осы заданий для "Сьерры" оставалось не так уж и много. В основном все сводилось к тому, что Кора называла "вышибанием дверей", хотя чаще всего вышибали сразу не только двери, но и окна.

В принципе, такие задачи могли делать и другие подразделения, но когда речь шла о захвате особо важных персон, доверить дело кому-то кроме "Сьерры" было нельзя. Никто так не входил в помещение, как группы первого уровня. Дело было даже не в запредельной скорости, несокрушимом напоре и нечеловеческой слаженности, а в их хирургической точности. Когда за малейший промах или попадание одногруппников в зону поражения твоего оружия тебе назначают по пять часов огневой подготовки в дополнение к обычному расписанию, а за самопроизвольный выстрел или попадание по "гражданской" мишени сразу выгоняют взашей, точность становится частью твоей сущности.

Кора даже помнила одного генерала, который на учениях "зулусов" однажды сел в комнату, куда они должны были ворваться, отрабатывая технику освобождения заложников, причем, с использованием боевых патронов. Он был так уверен в том, что никто из них не ошибется, что спокойно сидел под пулями, курил свою сигару и улыбался. "Зулусы" не знали о его присутствии перед началом рейда, но ожидания генерала оправдали. Монро подобными упражнениями не развлекался, но когда ему нужно было взять конкретного человека, он спускал с поводка "Сьерру". И "Сьерра" вышибала нужные двери без лишних жертв, хватая только того, кого надо, и растворяясь прежде, чем кто-либо успевал что-то понять.

Только один раз разнообразие внес захват ценного объекта с вертолета, когда "Сьерра" десантировалась с вертушки, прижавшей гравикар к земле и заблокировавшей дорогу, и в считанные секунды сцапала удиравшего от них деятеля. Подобные задачи они выполняли с такой легкостью, будто семечки щелкали. Генерал Монро был доволен, как кот, сожравший канарейку, и отпускать их не спешил.

Где-то через месяц после выполнения их основной задачи Кору поставили перед фактом, что вся ее группа была представлена к коллективной награде "За боевые заслуги", что сопровождалось существенной денежной премией и особой благодарностью в личном деле. Еще каждому давали по медали "За участие в военной операции на Кимотое", но к таким медалям относились скорее как к сувенирам. А вот дополнительные деньги и коллективная награда, которая теперь должна была быть отображена на знамени "Сьерры", нашли бурный отклик у членов совсем новой группы.

Кора к своему удивлению получила звезду "За выдающиеся заслуги". Как говорилось в документах, за "исключительно достойную службу при выполнении чрезвычайно ответственного долга". Похоже, она немного недооценивала степень важности Черной Осы для Альянса. Хотя, на самом деле, ей почти не было дела до политики, и копаться в причинах такой неслыханной щедрости в ближайшее время тоже не хотелось.

Генерал Монро, естественно, тоже должен был обогатить иконостас на груди, и саму церемонию награждения участников операции назначили на дату после его отъезда с Кимотои. После окончания "горячей" фазы конфликта генерала Монро менял другой человек, у которого были несколько иные задачи. Для этого меняли и состав контингента, который теперь должен был обеспечивать поддержание порядка на Нахасе. В числе прочих вместе с генералом уезжала и группа "Сьерра", в чьих услугах здесь более не нуждались.

Церемония состоялась на огромной орбитальной станции. Для награждения генерала Монро туда специально прибыл первый заместитель Главы Военного Комитета Альянса Марк Фуллер. Своим людям награды генерал вручал собственноручно. Кора долго вспоминала, где ей попадалась фамилия Фуллера до его назначения на пост первого зама, пока в памяти не всплыла документация, связанная с ладатисскими злоключениями "зулусов". Фуллер, тогда еще занимавший гораздо более скромное положение, был одним из тех, кто списал "зулусов" в утиль. Его фамилия шла не в первых рядах, но она там точно была.

Настроение от этого у Коры явно не улучшилось. С одной стороны, она прекрасно понимала, что жизнь не стоит на