пахло кожей и мужским парфюмом. Водитель в строгом костюме и в фуражке, спросил у хозяина куда ехать и вырулил со стоянки на оживленную трассу.

— Матушку ездили навестить? — поинтересовался Платон Андреевич.

— Нет, в Москву не заезжал. Ездил решать земельные вопросы, — мне не хотелось вдаваться в подробности.

— Да-а, с большим хозяйством всегда много дел. Кстати, мы все ваше золото уже реализовали. Так что, если захотите еще продать, то приходите сразу ко мне. Мы с удовольствием выкупим.

— Спасибо, Платон Андреевич. Вы меня здорово выручили. Эти деньги пошли на развитие рудника.

— Смотрю, у вас есть хватка хозяйственника, это хорошая черта. Уверен, когда вернется ваш отец, он будет очень горд вами. Вот бы и мне Егора наставить на правильный путь.

— Мне кажется, вы его недооцениваете. Ректор и преподаватели им очень довольны. Думаю, если вы ему поручите какое-нибудь ответственное дело, которое будет ему по душе, то сильно удивитесь его хватке и сообразительности.

— Хм. Я подумаю над вашими словами.

Как и говорил Платон Андреевич, небольшой закрытый поселок находился рядом с городом. Сначала мы подъехали к величественному особняку Кедровых. Было видно, что Платон Андреевич очень гордится своим домом, поэтому сперва пригласил меня пообедать, чтобы потом неспеша осмотреть дом, выставленный на продажу.

Я с удовольствием принял приглашение. Он велел прислуге накрывать на стол, а сам сначала провел ознакомительную экскурсию по особняку, а затем показал то, чем особенно гордится. Это была мастерская по изготовлению золотых украшений. Он работал один, поэтому занимал только один угол, остальное же пространство представляло собой музей поделок из золота, серебра и камней. Я искренне восторгался его миниатюрной золотой каретой, серебряной птицей и еще много чем. Было видно, что Платон Андреевич очень талантливый человек.

Обедали мы в обществе его жены, дочери и сына. Дочь звали Алиной. Ей было пятнадцать, и она училась в женской гимназии. Сыну Юре было всего десять, и он очень увлекался конным спортом. Специально для него Платон Андреевич купил жеребца и построил площадку для занятий.

— Меня тоже управляющий уговаривает разводить лошадей, — сказал я.

— Соглашайтесь. Очень прибыльное дело. Я за жеребца отвалил больше, чем за машину, — ответил Платон Андреевич.

Жена Платона Андреевич была тихой скромной женщиной, но почему-то когда она начинала говорить, желание ее перебивать отпадало напрочь. Возможно это ее дар. Очень полезный, должен заметить, не нужно повышать голос, все и так тебя будут внимательно слушать.

— Роман, расскажите хотя бы немного о жизни нашего старшенького.

— Егор отличный парень. Мало кто, как он может совмещать учебу и работу. Я ему доверяю полностью, поэтому попросил приглядеть за остальными, пока я в отъезде.

— Приглядеть? Зачем? Разве в академии небезопасно? — напряглась она.

По взгляду Платона Андреевича я понял, что сказал лишнее, поэтому поспешил успокоить женщину:

— Конечно, безопасно. Просто у меня старый слуга. У него больное сердце. За ним нужен присмотр. А моя девушка Ева переезжает в новый дом, поэтому ей может понадобиться помощь с вещами.

Мать Егора с облегчением выдохнула, улыбнулась и продолжила есть. Мы с Платоном Андреевичем переглянулись и доедали уже в полной тишине.

Чуть позже, когда с обедом было покончено, мы с отцом Егора и Юрой пошли смотреть дом. Он, как и говорил Кедров, находился прямо через дорогу. Выглядел дом поскромнее, чем особняк Кедровых, но мне понравился. Охранники сразу же узнали Платона Андреевича, поэтому без проблем пропустили нас все осмотреть.

Как оказалось, семья уже съехала, прихватив все ценные вещи, поэтому можно было спокойно пройтись по всем комнатам и неспеша посмотреть.

На первом этаже находились гостиная, библиотека, кухня и несколько кладовок. Гостиная была украшена на манер средневековых замков: в углу стояли железные доспехи, на стенах висели картины со сражениями и различное оружие, которое при ближайшем рассмотрение оказалось бутафорским. Оно и понятно, настоящая старинная секира стоила бы, как весь этот дом.

В библиотеке большинство полок пустовало. Скорее всего, книги забрали хозяева, когда уезжали. Возле окна стоял небольшой письменный стол и мягкий стул с высокой спинкой. На столе лежала стопка белых листов рядом с печатной машинкой.

На кухне для меня ничего интересного не было, поэтому я поднялся на второй этаж. Здесь находились четыре спальни, две из которых были детские. На стенах висели плакаты со спортсменами и крутыми автомобилями, а на полках лежали вырезанные из дерева человечки.

— Ну, как вам дом, Роман? Понравился? — спросил Кедров, когда я спустился со второго этажа.

— Да. Здесь очень уютно и светло. Думаю, все равно лучше не найду, поэтому куплю его.

— Отлично! А я еще вам и скидку выбью. Дело в том, что соседи все документы передали мне, чтобы моя компания занялась продажей дома. Если вы согласны, то подъезжайте ко мне в офис. Мы все оформим и рассчитаемся.

Я пообещал приехать на днях, чтобы расплатиться и подписать документы, и Платон Андреевич вызвал мне такси.

Пока ждали машину, прогулялись по территории. Также здесь имелся гараж на две машины, баня и беседка.

— Эх, сколько же раз мы в этой баньке парились. Надеюсь, эта традиция сохранится, и теперь мы с Юрой будем приходить париться к вам? — спросил Платон Андреевич.

— Конечно. Я сам тоже люблю попариться в бане, хотя, признаюсь честно, редко в ней бываю. Но здесь можно будет и почаще, раз есть хорошая компания.

Когда подъехал таксист, Платон Андреевич пожал мне руку и сказал, что подумает над моими словами по поводу Егора. Все-таки тот должен стать главой рода.

Я потрепал Юре волосы и пообещал, что в следующий раз привезу ему какую-нибудь игрушку.

— Не надо мне игрушку. Лучше привези такой же меч, как у тебя, — попросил он и ткнул пальцем в катану.

— Такой я вряд ли смогу найти, но постараюсь подобрать что-то достойное, — пообещал я и сел в машину.

Едва мы выехали из поселка и поехали в сторону академии, как мне позвонила Софья.

— Привет! Рад, что ты позвонила. Как дела? — спросил я.

— Рома, похоже за нами следят, — прошептала она в трубку.

— Расскажи поподробнее, — вмиг посерьезнел я.

— Какая-то черная машина под окнами стоит. Ваня вчера отпросился погулять с другом и его отцом и сказал, что эта машина поехала за ними. Отец друга сразу заподозрил неладное и вызвал полицию. Когда приехали полицейские, машина тут же уехала.