Мы посмеялись. Напряжение спало и стало легче.

— Успокойся. Я знаю, что это не ты, — я похлопал Сухаря по плечу.

— Ты бы видел свое лицо, — продолжал веселиться Егор.

Тем временем слуга поплелся на кухню, чтобы приготовить нам что-нибудь поесть. Мы же сели за стол и продолжили обсуждение.

— Сколько всего магов иллюзий в академии? — спросил я.

— Несколько десятков на каждом курсе. Точно я не знаю, — развел руками Сухарь.

— Я могу достать данные каждого студента на факультете иллюзий, но нам это ничего не даст. Мы же не станем отлавливать их, просить превратиться в ректора и показывать Семену. Или мучить, пока не признаются, — сказал Егор и принялся стучать пальцем по столу.

— А, может, нам не надо так сразу отметать из подозреваемых самого ректора? — осторожно спросила Ева.

Мы удивленно уставились на нее, и она продолжила:

— Ректор мог спокойно прийти и отравить Семена. Если бы Рома не пришел домой раньше обычного, то Семен бы умер. Тогда бы никто и никогда не узнал, что именно он к этому причастен.

— Она права, — после продолжительной паузы сказал Сухарь.

— Короче, сейчас мы все равно не узнаем, кто это был. Поэтому предлагаю просто быть бдительными и наблюдать за всеми подозрительными магами иллюзии.

— Все маги иллюзии очень подозрительные. Вспомни Сапсанова, — отмахнулся Сухарь.

В конце концов, нам надоело гадать, и мы съели по куску клюквенного пирога с чаем, а затем все вместе вышли на улицу и разошлись в разные стороны. Я пошел провожать Еву. По дороге она рассказала мне, что уже перенесла все вещи в новый дом.

— Кстати, я спросила, какую магию изучает мой бывший сосед.

— И какую же? — я бы не удивился, если бы ментальную. Очень уж у него был тяжелый взгляд.

— Магию проклятий. Пока я складывала на кухне свою посуду, он рассказал о том, как на первом курсе нечаянно заставил замереть бабушку, а потом никак не мог сообразить, как снять заклинание. Она целый день простояла, как статуя. А потом запретила ему целый месяц приходить к ней в гости, — улыбнулась она.

— Заставил замереть, — задумчиво повторил я.

— Да. Ну, знаешь, как в игре: «раз, два, три, замри»?

— Я не знаю такую игру, но ты мне подала замечательную идею!

Возле ее дома мы поцеловались, и я быстро зашагал обратно. Теперь я знал, как сделать так, чтобы никто не мешал мне копаться в мозгах. Всего лишь надо изучить магию проклятий.

Утром я, как никогда раньше, был воодушевлен началом занятий. Только перед тем, как пойти на полигон, решил заглянуть к ректору и попросить его добавить мне к изучению магию проклятий.

— Пойдешь к ректору? — спросил Егор, когда мы шли к академии.

— Да, а что?

— После всего, что он сделал?

— Мы еще точно не знаем, кто это сделал. А без разрешения ректора, я не могу изучать другую магию. Он же должен назначить мне преподавателя.

— А зачем тебе вообще понадобилась магия проклятий?

— Лишним не будет, — отмахнулся я.

Когда поднялись на четвертый этаж, дверь в приемную уже была открыта.

— Он всегда раньше меня приходит на работу, — прошептал Егор и кивнул на дверь кабинета ректора.

— А, может, это ты опаздываешь? — усмехнулся я и показал на часы.

Егор дернул плечом, сел за свой стол и принялся перекладывать бумажки.

— А ты не будешь докладывать о том, что я пришел?

— Нет. Никогда этого не делаю. Сам постучись.

Я постучал.

— Войдите! — послышался его голос.

Я зашел и поздоровался.

— А-а, Роман. Проходите-проходите. Вы что-то хотели? — он мельком взглянул на меня чёрными глазам и вновь склонился над документами.

— Да, я бы хотел параллельно изучать еще и магию проклятий.

— Магию проклятий? Отличный выбор! Только, справитесь ли вы? Ведь нагрузка увеличится, — он поднял голову и пристально уставился на меня.

Я с готовностью кивнул.

— Конечно, справлюсь. Я уже продвинулся далеко вперед в изучении управления молниями.

— Хорошо. Я найду вам преподавателя и дам поручение своему секретарю найти свободное окошко на полигонах, и он сообщит вам о дате занятий и номере полигона.

— Спасибо, Григорий Георгиевич.

Ректор кивнул и вернулся к документам, а я замер на мгновение, внимательно изучая его. Я старался понять, может ли этот уважаемый человек упасть до того, чтобы следить за студентом и докладывать бандитам, а потом попытаться убить его старого слугу?

«Нет, не может… наверное», — промелькнуло в голове.

Я попрощался и вышел.

— Ну, как все прошло? — прошептал Егор.

— Все хорошо. Разрешил. Сказал, что даст тебе поручение найти место на полигоне. Найди на сегодня, пожалуйста. У меня совсем нет времени ждать.

— Не уверен, что смогу на сегодня поставить занятия. Все только вернулись с каникул, поэтому изображают прилежную учебу, — замялся он.

— Тогда подвинь кого-нибудь. Я должен получить нужные мне знания уже сегодня, это важно.

Егор тяжело вздохнул и кивнул.

— Если должен, значит получишь. Позвоню тебе позже.

Я поблагодарил, вышел и направился к лестнице. У меня сегодня занятия на полигоне с Зинаидой, и я решил, во что бы то ни стало, уговорить ее научить меня управлять цепной молнией.

Тарантайка только что вернулась с полигонов, поэтому я спокойно забрался в полупустой вагон и сел у окна. Я не раз слышал про магию проклятий, но никогда всерьез не интересовался ею. Я знал, что с помощью проклятий можно влиять на состояние человека. Например, сделать так, чтобы он ничего не видел или не слышал. Или замер, как бабушка соседа Евы. Именно это умение мне и нужно было. И чем быстрее я его освою, тем быстрее найду таксита и Алмазова.

На полигоне номер два меня встретила недовольная магиня.

— Если бы вы опоздали еще на пять минут, то получили бы от меня штрафное наказание.

— Прошу прощения. Просто я заходил к ректору и спросил разрешения изучать еще один вид магии.

— Еще один? И какой же? — заинтересовалась она.

— Магию проклятий.

— Понятно, — она тут же потеряла интерес.

Возможно, она думала, что я выберу еще одну стихию.

— Сегодня вы будете повторять то, что изучали ранее.

— Опять то же самое. А,