Здесь все было не так. Здесь он впервые понял, какаястранная, какая демоническая сила может скрываться в обольстительной женщине.

Ахмад потом часто с улыбкой вспоминал, как он ударил одну изженщин, когда та, раздев его, наклонилась ниже пояса и он вдруг почувствовалприкосновение ее губ. Вот тогда он ударил ее по лицу. Девушка вскрикнула ипрошипела какое-то ругательство. Вторая была ошеломлена не меньше первой.

— Ты ведь этими губами хлеб кушаешь, — в гневе повторялАхмад.

Прибежал переводчик, который привел его в этот бордель.Узнав, что случилось, он долго потешался над незадачливым спортсменом. Ужепотом, когда привык ко всему, Ахмад вспоминал эту историю с улыбкой,представляя, что должна была о нем подумать та молодая особа.

Но ему понравилось. И даже не женщины, и даже не рулетка,которую он видел впервые в жизни, и даже не гостиницы и рестораны, в которыхони останавливались. Ему понравился сам факт обладания разными бумажками,которые превращали его в мгновение ока во всесильного. Когда же деньгикончились, Ахмад быстро стал никем, человеком-нулем, никому не интересным изабытым даже после своих сенсационных побед.

Через пять лет после этих событий он был уже известен вМоскве как глава крупной, хорошо организованной банды, наводившей ужас нарэкетиров своего района. Доходы Ахмада складывались своеобразно: он защищалторговцев-земляков от вымогателей, получая с них примерно ту же дань, которуюони платили прежним сборщикам дани.

Пять лет назад ему предложили работать телохранителем убольшого начальника. Через год начальника убили, и предприимчивый молодойчеловек сколотил банду, которая отомстила и за убитого, и за его семью. Ахмадупонравилось командовать людьми, нравилось наводить страх на окружающих. Всеслышали о его феноменальной жестокости, и все знали о том, как он расправляетсясо своими конкурентами. Постепенно Ахмад утвердился не только в своем районе. Сним считались и руководители крупных национальных группировок из других районовстолицы. При этом Ахмад сотрудничал или враждовал со всеми группировками, неделая различий в национальной принадлежности. Если другие преступные группыформировались по земляческому принципу или по территориальному, то в бандеАхмада можно было встретить представителей нескольких национальностей. Точнотак же он относился и к своим землякам, торгующим на рынках, назначая им оброк,иногда более значительный, чем представителям других народов. Деньги не имеютнациональности твердо решил Ахмад. Или имели, но только американское и немецкоегражданство. Доллары и марки были настоящей валютой, остальные он не признавал.

Именно на Ахмада вышли представители Ветрова, когдапонадобился циничный исполнитель, готовый за большие деньги сделать все, чтоугодно, предоставив в распоряжение «заказчиков» и свои связи, и своих людей.Ветров лично договаривался с Ахмадом. Они долго торговались. Полковнику былонеприятно иметь дело с подобным типом, но, с другой стороны, его устраивали вАхмаде даже такие качества, о которых бандит и не подозревал. Они сговорилисьдовольно быстро.

Ахмаду незачем было узнавать, почему неизвестному заказчикунужен взрыв в уже обветшалом, старом доме, в центре Москвы, и другой взрыв, навокзале в Воронеже. Это его не интересовало. Важнее была сумма, которую емумогли заплатить.

Вчера все прошло, как он и планировал. Рамик обычно в такихвопросах не подводил. У него был поразительный нюх на обреченных. Именно оннашел несчастного Сайфулина, именно ему в голову пришла гениальная мысль сгазом.

Именно он все и устроил. Оставалось только получить деньги ивыплатить двадцать процентов Рамику. Правда, подумав немного, Ахмад выплатилтолько десять, но, по его мнению, и эта была слишком большая сумма для такоготипа, как Рамик.

И, наконец, вчера вечером они получили тот самый чемоданчик,о котором все время говорил Ветров. Он же и объяснил, что этот чемоданчик нужноустановить на вокзале в Воронеже. Показал, как действует взрывное устройство.Оставалось только нажать кнопку. Причем первую кнопку следовало нажать запятнадцать минут до взрыва. А вторую — перед тем, как оставить чемоданчик.Ахмад был уверен, что все пройдет, как нужно. Двое его людей поехалисопровождать Рамика в эту поездку. Никаких случайностей быть не могло. ИсполнительныйРамик просто не тот человек, который мог допустить случайность.

И тем не менее Ахмад почему-то очень волновался. Он непонимал, с чем именно связано его волнение, но эту поездку Рамика он ждал сособым нетерпением. Сидя утром в своем офисе и пытаясь понять природу своихволнений, он вдруг понял, почему так нервничал. Ветров сам показывал, как нужноустанавливать заряд. Лично приехал и показывал Ахмаду и Рамику, как обращатьсяс чемоданчиком. И, видимо, это подсознательно волновало осторожного Ахмада.

Почему бывший полковник госбезопасности, занимающий такуюбольшую должность в столице, работающий в таком крупном банке, личноинструктирует исполнителя? — думал Ахмад. Ведь по логике вещей Ветров ни в коемслучае не должен был знакомиться с Рамиком. Если последнего арестуют, тотнеминуемо выведет следователей на самого Ветрова. В таких случаях «цепочки»необходимы. А полковник все показывал сам.

Именно это обстоятельство и беспокоило Ахмада.

Почему он сам приехал все показывать? — в который уже разподумал Ахмад.

Как он мог так рисковать? С другой стороны, может, он никомуи не доверял.

Может, все, что он делает, настолько секретно, что в этипланы нельзя посвящать посторонних. Ахмад еще мог понять логику взрыва на МалойБронной. Старый, никому не нужный дом или место, где он стоял, хотел захватитьбанк, в котором работал Ветров, поэтому и был организован взрыв. Но зачемустраивать взрыв за сотни километров отсюда, в Воронеже. Кому он нужен? Илиопять хотят все свалить на чеченцев? Ахмаду было все равно, лишь бы емуплатили. Кроме того, он был циничным прагматиком. Не согласится он, согласятсядругие. Это и есть новая нравственность, по которой они все жили.

Ему было абсолютно безразлично, кто и зачем планировалвзрывы. Он не думал о том, сколько людей могут погибнуть в результате этихактов. Главное — деньги, которые он получал. Абстрактные люди гибли где-тодалеко, и это его не касалось. А настоящие живые деньги лежали перед ним настоле, и это важнее человеческих жизней.

В час дня передали, что в Воронеже произошел взрыв. ОднакоАхмада насторожило то обстоятельство, что в сообщении упоминался не вокзал, апоезд, в котором взорвалась бомба. Он еще ничего не подозревал, когда в двачаса передали новые подробности. Бомба взорвалась в вагоне поезда Москва —Воронеж и, очевидно, в результате действий неумелого террориста. Есть убитые ираненые, сообщил диктор, не называя конкретной цифры.

Ахмад все еще ждал звонка Рамика, не понимал, почему тотмолчит. А звонить самому — нельзя. Если Рамика схватили, его мобильный телефонможет находиться у сотрудников ФСБ.