В три часа дня он уже начал по-настоящему волноваться. Вчетыре включил телевизор, чтобы послушать последние новости. На этот разсообщили о девятерых погибших. И сказали про террориста, в руках у котороговзорвался чемоданчик.

Ахмад, кусая губы, ждал сообщений. Он хорошо знал, что в ихделе иногда нужна выдержка. В половине шестого ему позвонил из Воронежа один изтех, кто сопровождал Рамика.

— Почему так долго не звонил? — набросился на него Ахмад.

— Дело в том, — в испуге пробормотал боевик, — что я звонюиз больницы.

— Откуда?

— Из больницы. Меня выбросило взрывной волной из вагона. Всепогибли.

— Где твой напарник?

— Погиб. Он умер в больнице, не приходя в сознание.

— А как Рамик?

— Тоже погиб. Он открыл чемодан, и…

— Понял, — быстро сказал Ахмад. — Не нужно рассказывать.Приедешь, поговорим.

Он положил трубку. Значит, Рамик открыл чемодан, нажал напервую кнопку и взлетел на воздух. Интересно, знал ли об этом Ветров?Рассчитывал ли он как раз на такой эффект? Ахмад в задумчивости смотрел нателефон. Получается, что Рамика специально подставили. Если Ветров все сделалнамеренно, то тогда понятно, почему он не боялся показывать, как обращаться счемоданчиком. Он был уверен, что Рамик не вернется из Воронежа. И был уверен,что чемоданчик взорвется у него в руках.

Ахмад вспомнил, что и билеты на поезд покупали люди Ветрова.Получается, что они заранее знали о том, что случится. Вспылив, он схватилтелефон. Потом усилием воли заставил себя успокоиться. В конце концов, чтоименно произошло?

Взрыв все равно состоялся. Правда, при этом погиб Рамик иодин из сопровождавших, но это не так страшно. Черт с ними, такого добра у негодостаточно.

Ахмад откинулся на спинку кресла, продолжая размышлять.Вообще-то Рамику давно нужно было заказать пропуск на тот свет. Он слишкоммного узнал в последнее время и поэтому стал опасен. А после взрыва «газа» наМалой Бронной он вообще должен был исчезнуть. Очевидно, Ветров просчитал всегораздо быстрее и лучше, чем сам Ахмад. Поэтому и решил убрать такого опасногосвидетеля, как Рамик. Вот почему он вчера лично приехал, лично вручилчемоданчик и лично инструктировал незадачливого террориста.

В любом случае взрыв состоялся, и теперь можно требовать уВетрова всю сумму полностью. Деньги, вспомнил Ахмад. Ему полагаетсявознаграждение, и он не должен теперь платить проценты Рамику. Это, конечно,радовало. С другой стороны, сумма очень уж крупная. А если Ветров решил, что ис ним, с Ахмадом, не следует делиться, что тогда?

Тогда следующим опасным свидетелем становится сам Ахмад.Более того: становится нежелательным должником бывшего полковникагосбезопасности Ветрова.

А это уже совсем не шутки. Может, Ветров решил, что и Ахмадзнает слишком много? Кажется, вчера, когда он демонстрировал свой чемоданчик, вкомнате находились трое. И один из них уже мертв. Ахмад качнулся в кресле и,протянув руку, поднял трубку телефона. Набрал номер начальника службыбезопасности коммерческого банка.

— Слушаю вас, — сказал Ветров. Он, по старой привычке, непризнавал телефоны, «переведенные» на секретарей.

— Добрый вечер, — глухо произнес Ахмад. — Как у вас дела?

— Неплохо. А у вас?

— Очень плохо. Рамик у нас сильно простудился в Воронеже.Говорят, ваше лекарство оказалось с гнильцой.

— Не может этого быть. Скорее с гнильцой оказался вашчеловек.

— Послушай, полковник, — разозлился Ахмад. — Рамика уже нет.А я живой. Со мной такие шутки не проходят. Ты не забыл, сколько нам осталсядолжен?

— Не забыл. Приезжай и забери, — сказал Ветров. — Или, еслихочешь, я сам к тебе приеду, — добавил он.

— Нет, — ему не понравилась уступчивость полковника. Обычнотот бывал не столь податлив. — Куда мне приехать? — спросил Ахмад.

— На наше прежнее место. Я привезу деньги.

— Нет, — сказал Ахмад. — Встретимся на проспекте Мира. Тызнаешь где.

— Знаю. Хорошо, буду через полчаса.

Ахмад положил трубку. Если Ветров что-то задумал, лучшеперенести встречу еще раз. Тогда он не успеет подготовиться. Если полковникимеет план устранения нежелательных свидетелей, то он, Ахмад, долженпозаботиться о собственной жизни.

Через полчаса на проспекте Мира остановился черный«Мерседес» с затемненными стеклами. Точно в назначенное время стекло опустилось— на заднем сиденье можно было заметить Ветрова. Еще через минуту подъехал«СААБ», из которого выбрались двое боевиков Ахмада, Один из них подошел кВетрову.

— Ахмад извиняется, — сказал он, наклонившись. — Ахмад ждетвас в другом месте. На Коровинском шоссе.

— Хорошо. Я подъеду туда, — согласился Ветров, поднимаястекло.

— Нет, — возразил боевик, — мы поедем вместе с вами. Иначевстреча не состоится.

— Ладно. Только давайте — вы впереди, — сказал Ветров.

Машины, развернувшись, поехали в сторону Коровинского шоссе.Через двадцать пять минут они были на месте. Их уже ждал шестисотый белый«Мерседес» Ахмада. Темный «Мерседес» Ветрова подъехал совсем близко иостановился почти рядом с машиной Ахмада. Одновременно опустились двазатемненных стекла.

— Привез деньги?

— Конечно, привез.

— Рамик погиб, — проворчал Ахмад, словно действительно убилиего лучшего друга. — Из-за твоего чемоданчика погиб. Ты не правильно емуподсказал.

— Он нажал не ту кнопку, — ответил Ветров.

— Он не мог ошибиться, — возразил Ахмад.

— Он ошибся, — улыбнулся Ветров. — Как и ты, — вдруг добавилон, падая на сиденье, и за его спиной вырос человек с гранатометом в руках.

Ахмад хотел что-то сказать, возразить, спросить. Но былопоздно. В последнюю секунду Ахмад понял, почему Ветров вчера так увереннопоказывал этот чемоданчик. Он точно знал, что никто не расскажет о нем. Машинавзорвалась, и все сидевшие в белом «Мерседесе» мгновенно превратились в факел.Со стороны города уже подъезжали три автомобиля. Сидевшие в «СААБе» боевики,сообразив, что сопротивление бесполезно, с высоко поднятыми руками вылезли изсвоего автомобиля. И все трое были расстреляны мрачными людьми из подъехавшихмашин.

— Все в порядке, — подошел к Ветрову один из них. — Всекончено.

Полковник кивнул. Он даже не посмотрел в сторону белого«Мерседеса», где догорал уже труп Ахмада.

— Миша, в банк, — приказал полковник, снова поднимая стекло.Обратившись к сидевшему рядом убийце, он добавил: