Едва не проваливаясь в открывающийся провал ногами. Клешня опускается раньше, чем здоровенная рогатая голова сколопендры показалась на поверхности. Металл с хрустом проломил хитин, вырывая часть лицевых пластин и орошая дерево, обшитое броней, свежей кровью. Первый проход запечатался сам собой, не дав выбраться длинному телу на поверхность.

Справа камни полетели в разные стороны, осыпая строй защитников крупными булыжниками и песком. Из провала начал выбираться здоровенный рыжий таракан. Усы хлестали во все стороны не давая возможности приблизиться к нему, а слабенькие винтовки наносили лишь незначительный урон монстру.

— Чертов танк! — Сдерживаться не было ни желания, ни возможности. Боевая эйфория постепенно захватывала сознание. Больше не было ничего, только: я, враг и малые группы тех, кого нужно защищать. Местные такие слабые и беззащитные…

Большие пальцы вдавили кнопки, выпуская длинную очередь светящихся импульсов в стороны. Скорострельность поразила. Маленькие пушки выдавали множество лучей, но очень не на долго их хватало. На приборной панели замигали красные лампочки, сигнализируя о перезарядке. Надеюсь, что аккумуляторы здесь быстро восстанавливаются, иначе будут проблемы.

Ни одного заряда не попало в бронированного противника, зато удалось переключить его внимание на себя. Жгуты усов устремились в меня, оставляя не глубокие борозды на стальных пластинах экза. Страшно представить, что они сделают с беззащитным человеком.

Пришло время опасного маневренного боя. Ноги машины не были достаточно подвижны, особенно тяжело давалось ему движение назад. Задержка в отклике давала о себе знать, пришлось включать интуицию на полную, предугадывая движения противника.

Сшиблись мы весьма громко. Левая клешня ухватилась за ус таракана, с хрустом перекусывая его, а второй манипулятор захватил многосуставную лапу. Стоило больших усилий удержать машину. Приходилось танцевать под огромной тушей, старавшейся придавить меня или проткнуть своими острыми лапами. Щит не пропускал сквозь себя ничего постороннего, но каждый удар вызывал желтое перемигивание на приборной панели.

Перекусив лапу и ухватившись обеими клешнями за другие, удалось стабилизировать экз на ногах, а как быть дальше? Любое новое движение грозило оставить щит без энергии, а дальше не пройдет и секунды, как со мной расправятся.

Нажимаю на кнопки, выпуская очередные потоки разрядов, устремляющиеся в тушу монстра, пробивая недостаточно бронированное подбрюшье. Из-под пробитого хитина хлынула омерзительное месиво. Задние лапы обмякли и туша стала заваливаться, получая дополнительный импульс от меня, накрывая собой проделанный ей же лаз. Раздались жалостливые писки, приминаемые тяжелым телом. Несколько пауков безвольно раскинули лапы в стороны.

Бой закипел с новой силой. Среди защитников оказалось несколько магов, ловко вертящихся среди быстрых противников, отсекая им конечности светящимися мечами, выравнивая строй. Были и неудачливые, которых уже тащили в провалы, где быстро раздирали подоспевшие собратья.

Магические склянки со всевозможными зельями отправлялись в полет, накрывая всевозможными облаками и взрывами врагов. Воздух наполнился смрадом горящих и разлагающихся тел, четкие команды и слаженные действия помогали не подпускать чудищ близко к защитникам.

Я выбирал наиболее крупные цели, приловчившись хватать их и разряжать одно из орудий, так получалось наиболее быстро справляться с тараканами и сколопендрами, вдобавок далеко не всегда удавалось задержать верткие тела длинных многоножек на достаточное время. Второй залп зачастую пропадал в пустую. Если не считать пары прибитых по ходя муравьев или пауков, но эти противники было не так опасны для людей, как массивные тараканы, которых не брали даже взрывающиеся колбы, в лучшем случае лишь дезориентируя насекомое на некоторое время.

Тут в бой вступал маг, который подрубал лапы и старался вскрыть брюхо. Или я успевал раньше, банально отпинывая и опрокидывая жука, который был не в силах перевернуться обратно на лапы, становясь легкой добычей для своих же сородичей, которые не разбирали, кто перед ними.

В такой страшной мясорубке не было времени смотреть наверх. Оставалось надеяться, что среди тех обломков, рухнувших по разные стороны стены, не было моих товарищей.

Очередной деревянный корпус разбился на множество обломков придавивших под собой множество тварей. Шара я так и не увидел, а отвлечься посмотреть на происходящее было некогда. Твари продолжали появляться из множества подкопов, проделанных здоровенными мутантами. Как бы не старался, но все завалить их не мог.

В этом очень хорошо помогали местные взрывные колбы, но закинуть их в провал было далеко не просто. Приходилось пробиваться сквозь завалы трупов, давя и разрывая еще живых противников, пока следом пробирался маг или отделение с флаконами.

От магов было больше толку. Их взрывные заклинания находили дорогу по навесной траектории, или же вовсе направляясь в заданную точку как самонаводящиеся снаряды, облетая все препятствия в поиске цели. Только магов этих было совсем мало. Едва ли с десяток, тогда как пехотинцев с колбами можно было насчитать несколько сотен.

И ведь мы сражаемся на тонком отрезке стены, что творится на противоположной стороне города, на которой я никогда не был, оставалось загадкой. Хотелось верить в лучшее. Люди очень живучие и изобретательные.

Сверху свалился комар, глубоко впиваясь своим острым хоботом в бойца, шедшего в нескольких шагах от меня, с колбой на изготовку. Его отделение накрыл купол огня, выжигая предсмертные крики вместе с напрыгнувшими на них монстрами. Часть стрелявших перенесла огонь в темное небо, где оставалось все меньше дирижаблей.

Вокруг меня образовался небольшой клочок спокойствия, позволивший взглянуть на небо в поисках примечательного судна с крыльями вместо шара. Оно сильно контрастировало на общем фоне защищавших город летающих кораблей. Быстрые маневры и беглый огонь по всем целям, как в небе, так и на земле продолжал вестись.

Из груди вырвался вздох облегчения. Оставалось надеяться, что они нашли Ананду и она в относительной безопасности. На стены смотреть не старался вовсе. С высоты постоянны падали тела. Образуя весьма крупные нагромождения трупов.

За всей этой круговертью смерти не было возможности взглянуть на часы. Казалось прошла вечность, но по факту оказалось, всего пара часов. Рассвет наступит в половину шестого, а сил уже ни у кого не осталось.

Все тело болело, руки отказывались сжимать рукояти управления, ноги давно гудели от перенапряжения. Нам нужно чудо, чтобы выжить. С каждой секундой это чудо требовалось все сильнее и сильнее. Богиня не могла так поступить. Какая она богиня, если лишает защиты огромное количество людей.

— Я добрая богиня, Димочка. — Вечно в мою многострадальную голову пытаются залезть.

Над городом прокатилась светящаяся волна, окутывая каждое живое существо сиянием. Монстры пропадали один за другим, едва окутываясь светом.

— Что за чертовщина. — Я едва не вывалился из кресла, стараясь рассмотреть происходящие метаморфозы.

На месте огромных созданий копошились совершенно обыкновенные жуки. Мелкие насекомые с полным безразличием