Саша, конечно, догадывался, какого свойства были Оксанины планы, но возражать не стал, а она продолжала:

– Я не пойму, ты жмот или нищеброд? Или ты вообще дурак?

Нет, Саша был не жмот и не нищеброд. Просто к хорошей жизни надо привыкать. Нужно время и хорошие наставники, а Саша только начал этот приятный путь. Да и Оксане стоило бы почётче сформулировать ожидания. Откуда Саше знать, какие тренды нынче у местечковых кокоток?

– Тебе, Саша, надо решить, кто я в твоей жизни. Если я твоя девушка, то, надеюсь, я достойна хотя бы пяти звёзд, а если я тебе эскортница, то тем более! – закончила Оксана и окончательно отказалась от отпуска с Сашей.

Прошло несколько дней.

– Ну что, турист, летишь? – Таня и правда не забывала заботиться о тех, кого сагитировала.

– Да я решил лучше в следующий раз, – махнул рукой Саша. – У меня и загранпаспорта нету. Да и ехать не с кем.

– Как же так? – огорчилась Таня, и Саше стало стыдно, что он подвёл коллегу. Не успел он придумать оправдания, как Таня придумала новое решение: – Слу-у-шай! А полетели с нами в Калининград? А что? Чур, все такси напополам!

Калининград

– А ты знал, что врачи обязаны при посадке в самолёт сообщать, что они врачи? На случай кого-нибудь спасать в полёте.

– Нет, не знал.

– Вот, знай. А я всегда сообщаю, что продаю недвижимость, если кому-то понадобится провести сделку. Ты же можешь сказать, что ты директор. На случай, если кому-то потребуются управленческие решения.

– А ты откуда знаешь про врачей?

– Так я же работала в авиации.

– Да ладно!

– Серьёзно! Это длинная история о том, какая я лошара по жизни. Как, думаешь, я риелтором стала? В универе я училась на очень модной специальности «менеджер по качеству».

– Менеджер по качеству чего?

– Вот именно, чего! Нам пели, что за этой профессией будущее… А, нет, я ещё не самая лошара! Я-то стипендию получала, а у нас в группе были ребята, которые учились платно. Короче, вышла я оттуда с красным дипломом и никому не нужная. По очень большому блату меня устроили в аэропорт на вышку диспетчером. Дескать, девочка умная, ответственная, справится. Каждый день два часа только на дороги, зато работа нравилась. Уж как я там старалась, из кожи вон лезла. И вот однажды – бац! – плановая проверка на знание английского языка. Я к репетитору, я за учебники, я всё на совесть… Сдала! Единственная со всей вышки. И что ты думаешь? Всех, кто провалился, отправили на двухнедельные курсы в Майами! Я рыдала неделю. Ладно… Прошёл год. Снова плановая проверка. Теперь-то я умная. Аккуратненько все тесты завалила и сижу, чемоданы собираю. А назавтра… Набрал воздуху? Уволили всех, кто не сдал, к чертям собачьим!

– Зато теперь ты с нами работаешь.

– Ага, звучит как начало истории о моей следующей неудаче.

Осталась минута до взлёта. Стюардессы велели всё отключить, убрать и пристегнуть. Пашке вручили рюкзачок с бесполезностями, уточнив сперва, точно ли он моложе двенадцати. Саша не смог побороть любопытство и примостился изучать детский наборчик.

Взрослого дядьку распирало дорожными впечатлениями, начиная со входа в аэропорт. Это путешествие запомнится Саше калейдоскопом мгновений – приятных и не очень.

Мгновение 1

– Я в последний раз летал в трёхлетнем возрасте. В Геленджик. Похоже, это вообще мои самые первые воспоминания. И я неплохо помню, что там было. Могу нарисовать, как стояла гостиница и где была глубокая лужа, в которой я утопил большую жёлтую машинку. Помню деревянную решётку в душе. Помню аэропортовый автобус. И помню, как я сдал Володю.

– Как это ты сдал Володю?

– Был там один мальчик. Старше меня на год. Иногда мы гуляли сами по себе, без взрослых. И я нашёл гнездо с яйцами, наверное, чайки. Показал Володе, а он их взял и выкинул в море. Я тогда не очень огорчился, просто это показалось мне отвратительно неправильным. И когда мы вернулись к взрослым, я сказал его маме: «А Володя выкинул яйца из гнезда в море». Его мама в тот же миг залепила ему такого леща, от которого лично я бы умер. С тех пор я наивно думаю, что принцип неотвратимости наказания существует.

– Ты с родителями ездил?

– С бабушкой.

– О! Я вообще в детстве если куда-то и ездила, то только с бабушкой. Она была такая… лёгкая на подъем. За любой кипиш, кроме голодовки. Кормила три семьи. Теперь я кормлю. И всегда в вопросах «быть или не быть» применяю метод бабушки Гали.

– Как это?

– Я спрашиваю себя, что бы на моём месте сделала бабушка Галя. Например, она точно поехала бы в Калининград. Вот и мы едем.

Мгновение 2

– Море в точности такое же, как у нас. Но почему же тут такая красотища? Почему у нас такого нет?

Мгновение 3

– «Один, глядя в лужу, видит в ней грязь, а другой – отражающиеся в ней звёзды». – Саша с недоверием помахал цитатником Канта. – Странноватая мудрость.

– Что не так? – осведомилась Таня.

– Ну, например, наш позорный по сравнению с Калининградом городок. Выходит, я дурак, если не вижу в нём ничего хорошего? Надо копаться в грязи, пока не заблестит?

– Я думаю, тут другой смысл, – ответила Таня, взяв цитатник. – Не надо пытаться отковырять звёзды из грязи. Ты же понимаешь, что их там нет. Выйди из грязи и иди туда, где звёзды. У Канта всё продумано: «Имей мужество пользоваться собственным умом». «Дайте человеку всё, чего он желает, и в ту же минуту он почувствует, что это всё не есть всё». Вот я сейчас прямо чувствую, что есть на свете места, которые понравятся тебе ещё больше, чем Калининград.

Мгновение 4

В тот самый момент, когда пришла пора забирать поднос с едой, Таню застал телефонный звонок. Риелтор никогда не пропустит входящий, и занятые руки не помеха. Таня включила громкую связь, положила телефон на поднос и пошла к столику, который занял Павлик. Вот что значит сноровка. Саша (тоже с подносом, но без телефона) еле поспевал за ней.

– Алло, я на стройке, почему меня не пускают? – звонил откровенный хам.

– А вы, вообще, кто? – поинтересовалась Таня.

– Я, может, квартиру хочу купить, пришёл смотреть!

– Вас правильно не пускают. У нас там сторожевой пёс, который питается любопытными прохожими, и сегодня его уже кормили. Приходите завтра. – Таня не скрывала иронии, и собеседнику это не понравилось.