воспитаем из Ямова передовика производства. Глянь, как шпарит, даже денег не просит.

О деньгах Ямов действительно не вспоминал. И когда Саша, как ответственный руководитель, наконец поднял эту тему, Автоном Викторинович ответил категорично:

– Не вижу пока смысла об этом говорить. Я ещё не заслужил. Вот я сначала себя покажу, потом ты сам захочешь меня вознаградить. Мне просто приятно работать в новой команде.

Пора в отпуск

Саша закрыл ноутбук и обвёл взглядом офис. Филипп одной рукой возил мышку по столу, а другую руку по вторую фалангу указательного пальца засунул в ухо. Клавдия шлёпала по клавишам и что-то бубнила себе под нос. Варвара – самая неприметная – тихонько трудилась над Таниными поручениями. Таня и Ямов были «в полях». Саша не мог придумать себе занятия. Последний раз такое случилось с ним в шестилетнем возрасте.

Как подросток, заглядывающий в холодильник в надежде, что там что-то прибавилось, Саша снова открыл ноутбук. Ничего не прибавилось. Саша закрыл ноутбук и встал. Ноги покружили его там и сям по офису и привели к продуктовому складу Жаренковой. Простояв там несколько минут, Саша понял, что не хочет чаю по нескольким причинам. Во-первых, он не имел привычки отпиваться чаем на работе, во-вторых, не скидывался на припасы, и, в-третьих, у него даже не было чашки. К тому же он не умел так, как Клавдия, душев…

– Да иди ты уже домой! – вдруг воскликнул Филипп, словно бросив кирпич в омут Сашиной рефлексии. – Задолбал тут мыкаться!

Саша очнулся и глупо заулыбался.

– Подловил? – засмеялся Филипп. – Пошли со мной курить, начальник, всё равно без дела сидишь. – И они вышли на крыльцо.

– Не знаю, что делать, – раскрылся Саша. – Тащил на себе кучу работы, а теперь с этим справляется обычный Ямов с улицы.

– А у тебя теперь новые горизонты, – сказал Филипп авторитетно, – как у девелопера. Ты уже придумал, что мы будем делать, когда «Курицына» сдадим? Молчишь?

– Легко сказать! – обиделся Саша. – Мне тоже перенастроиться надо.

– Так ты иди в отпуск! Наладил работу – отдыхай. Все начальники так делают.

– Зима же.

– Есть такие места, где всегда лето, – подмигнул Филипп. – Смотри, Таня приехала.

И вдруг на десятом году трудовой жизни, на тридцатом году жизни вообще Саша понял, что у него нет загранпаспорта.

– В смысле, в отпуск не хочет? – удивилась Таня, выслушав вводную от Филиппа. – Я вот пойду, ни у кого не спрошу. Через три недели поеду в Калининград с Пашкой, так что имейте в виду. А ты, директор, вообще можешь хоть в Австралию. Кто тебе запретит?

– Да у меня и загранпаспорта нет, – оправдывался Саша.

– Заведи! – приказала Таня. – Жизнь одна.

Отчего же Саша никогда не ходил в отпуск? Он и сам себе не мог ответить. Наверное, из-за работы. Когда получаешь сдельно, жалко терять дни. Да и затратно же это. Стоил бы отпуск как билет в кино – Саша хоть каждую неделю летал бы.

Была и ещё одна причина. С кем путешествовать? Лететь в отпуск одному – это как ходить в кино в одиночку. Никакого удовольствия. Ведь хочется с кем-то делиться впечатлениями, а внутри самого себя это не интересно. Кушать мороженое одному невкусно ни мне, ни тебе, никому. И если теперь финансовый и временной вопросы были сняты, то попутчика нужно было ещё поискать.

Оксана

С кандидатами было не густо. Кандидатка была одна. Саша уже год бегал от Оксаны, несмотря на все плюсы отношений и сильное влечение. Если регулярно засовывать голову в пасть льву, однажды можно доиграться. И вот сам позвонил, собираясь сделать неуклюжее предложение «а поедемте, сударыня, на юга».

– Вау! Попов жениться надумал! – сказала Оксана вместо «алло».

– Привет, – сказал Саша, гадая: шутка это, сарказм, угроза или всё сразу.

– Ну привет, – ответила она с такой же сложной интонацией.

– Может, встретимся?

– С какой целью?

– Блин… – Саше пришлось выложить карты: – Я хотел тебя в отпуск позвать.

Оксана подумала, что ослышалась, а Саша подумал, что оборвалась связь.

– О как! – наконец выдохнула Оксана.

– Поедешь? – спросил Саша с надеждой.

Оксана собралась с мыслями и ответила обстоятельно:

– Попов, ты мне всю логистику ломаешь. Ты ведь не думаешь, что я тут сижу, тебя жду? Я не обиделась, просто у меня часики тикают. Ты, конечно, первый из запасных, но уважай моё время. Давай выкладывай по порядку. Куда? Когда? На какие шиши?

– Куда захочешь… когда захочешь… – отвечал Саша, стараясь не напутать, и добавил, совсем уж неуверенно: – У меня есть средства.

– Ну и отлично! Я хочу Мальдивы в новогодние.

– Э-э-э… – протянул Саша. Не потому, что Мальдивы – это слишком кучеряво (этого он пока ещё не знал), а потому, что не продумал заранее, что делать, когда Оксана согласится.

Оксана повесила трубку.

Оказалось, что организовать отпуск, пожалуй, посложнее, чем стройку. Одних отелей штук сто. Самолёты прямые, кривые и всякие лоукостеры. И так далее и тому подобное. Вспотеешь, пока всё перелопатишь, но Саша справился. Довольный, что здорово всё оптимизировал, он приготовился представить своей спутнице грандиозный план. До Москвы на поезде, там ночь в хостеле, потом лоукостером до Мале и чудесный трёхзвёздочный отель с завтраками – семь дней, шесть ночей.

– Я зайду? – позвонил Саша Оксане. – Я всё продумал.

– Скидывай. – Оксана не собиралась подпускать его к себе.

Саша скинул. Ответный звонок раздался почти мгновенно.

– Ты за какую колхозницу меня принимаешь?

Оксана, конечно, пыжанула насчёт Мальдив в Новый год – сработали рефлексы гламурной тёлочки. Но и Сашу чересчур увело в сторону экономии. Возить человека, тем более девушку, в плацкарте – месье знает толк в извращениях, как сказал бы Филипп.

Саша почувствовал, что не справится без звонка другу. Таня должна быть в ответе за тех, кого сагитировали за границу.

– Привет, извини, что отвлекаю. Слушай, а вот отели по звёздам, они чем отличаются?

– Э-э-э… – ответила Таня. – Давай начнём с того, какой у тебя бюджет.

– Ну… – Саша затруднился ответить сразу.

– Понятно. Тогда так. Максимально упрощаем и оставляем два пункта. Ты считаешь, сколько ты готов потратить, и идёшь в бюро путешествий, а дальше они сами, это их бизнес.

Конечно! Как он сам не догадался? Теперь-то всё получится.

Поход по турагентствам отнял неделю и спутал все карты. Саша воротился к Оксане, боясь слово молвить.

– Ксанка, а может, мы не на Мальдивы?

– Попов, ты что, больной?

– Есть Египет, – не сдавался Саша, – и можно не в сам Новый год.

– Ты издеваешься,