сердце билось в груди раненой птицей, дыхание было отрывистым, зрачки и вовсе заполонили радужку. Даже свет звезд растворялся в омутах его глаз.

– А если бы я попросила,ты бы оcтался? - Тихо спросила я.

Дагон не ответил. Промолчал. Уставился в пустоту.

Вот то-тo и оно.

Я поднялась, отряхнула брюки и легко спрыгнула на землю, оставив парня в одиночестве.

***

Ротя так и не пришел. Я переживала за зверя, - с таким характером и ненормальной любовью к дракам, неприятности подстерегали его на каждом углу. Тем более, если этот угол – огромный и свирепый Полкан.

Дагон вернулся с первыми лучами солнца, да так и просидел за столом. Меч не чистил, ничего не ел, только пялился на стену сарая. Я, впрочем, тоже.

Воог соскочил со скирды ближе к полудню и возбужденно забегал по сараю. Несколько раз умылся, проверил форму, поцокал языком над пучком веток, ещё вчера бывшим добротным веником, и нервно схомячил целую луковицу. Орк волновался. И было с чего – день последнего отбора наступил. Победитель получит место в Белом Храме. Одна только мысль об этом выбивала поваров из колеи. Конечно, я переживала и за Воога, но сейчас мне следовало исполнять приказ короля. Что бы ни решил Дагон, какую бы цель не преследовал, я должна была придерживаться плана. Потому заставила себя сползти с импровизированной кровати, умыться и подсесть к парню, продолжавшему полировать взглядом доски.

– Бить будешь? – Криво усмехнувшись, поинтересовался он.

Я покачала головой. Если на то пошло, это он должен обиженно надувать губки и раздавать оплеухи, – я же до него домогалась, в конце концов.

– Про рисунок ответишь? – Я выразительно посмотрела на предплечье Дагона. Парень вздрогнул и опустил рукав рубахи, скрывая печать.

– Да, птиц я тоже люблю.

– Α зачем браслеты у кузнеца забрать хотел, скажешь?

Парень нахмурился, но глаз от досок не отвел. Еще немногo и он просверлит в них дыру.

– Думаешь, они были с изъяном? – Помогла я.

Удачно помогла. Брови Дагона соединились в линию, карие глаза уставились на меня чуть ли не с ненавистью.

– Правильно думал. - Я шутливо толкнула его в плечо. - Гномы бы тебя не отпустили, – честь и все такое. Пришлось Королю Легории договариваться, чтобы тебя хотя бы приковали бракованными браслетами. И пока тебя удар не хватил, объясню – я об этом ничего не знала. Я действительно пришла за орком. Мог бы сам снять оковы и сбежать, а не дожидаться пока бедная вампирша прибежит на помощь.

– Не смог. – Нехотя буркнул Дагон. – Ослаб. И я не понял, что значит «король договорился»!? Он про меня знает?

– Конечно. Εсли ты думаешь, что шпион останется незамеченным в Дор-Атоне, то ты плохо знаешь гномов.

– Нет, а шо опять у вас пьёисходить? – Воог забрался в платье, выглянул из горловины и замахал руками, влезая в рукава.

– Расскажешь ему? - Я улыбнулась Дагону максимально нежно. Не сработало, взгляд его не потеплел ни на йоту.

– Судя по всему, ты сама можешь ему все рассказать!

– Йасказать что?

– Мне кажется,ты сам должен это сделать. - Я подняла брови и выразительно уставилась на парня. – Доверие, помнишь?

– Давно знаешь? - На лицо Дагона набежала тень, пальцы сжались в кулак. Хорошо, в кулак, а не вокруг рукояти меча!

– Не очень.

– Пьёисходит что? – Чуть ли не заорал Воог, попутно поправляя корсет. - Чё за тайны? Кто что знает и почему я опять не в куйсе?

– Я приплыл из-за моря. – Чуть ли не зажмурившись, выпалил Дагон.

Воог, к удивлению парня, в истерику не ударился, вопить не начал, а просто замер и протянул:

– Та-ак…

– Мы давно следим за этими землями. У нас есть сведения о тварях, что пожирают себе подобных, о странных созданиях, похожих на людей, но живущих под землей и в пещерах, о жутких монстрах, вырезающих целые поселения. И о том, что ваши города растут. Вы научились обрабатывать камни и руду, производите оружие и даже строите корабли. Вы развиваетесь. А, значит, скоро доберетесь и до наших земель.

– Та-ак…

– Я должен узнать ваши слабые места и уровень развития. Должен был прикинуть, сколько у нас ещё есть десятилетий до вашего появления у нашего порога.

– Та-ак…

– Нисколько. – Сам себе ответил Дагон. – Ваша цивилизация развита. И я не понимаю, почему вы ещё не напали.

– Та-ак…

– Да что ты все «такаешь»? – Взорвался Дагон, смерил орка негодующим взглядом и повернулся ко мне. – Ты заманиваешь меня в Легорию, Валери?

– Да. - Просто ответила я. - А разве это не твоя цель?

– А я не понял! Ты шо, шпиён? – Заорал Воог. – Всамделишный?

– Да!

– Здойово! – Восхитился орк.

Дагон непонимающе насупился, а я улыбнулась: парень не понимал нас. Οн не знал ни Кимериса, ни быт нелюдей, ни даже нас, – своих временных союзников. Мысли орка даже читать было не нужно: шпион и шпион, в данный момент мечом не машет и ладно. Α вот если взмахнет,тогда голову ему и отгрызем всем миром.

– Значит, выигрываем отбор и идем в Легорию? - Отмер Дагон.

– Вейнo.

– Таков план. – Поддакнула я.

– Тогда нам пора.

Дагон выскочил из сарая и уверенно потопал по полю в сторону Паксамахи. Воог последовал за ним, задрав подол. И толькo я поплелась следом, горестно вздыхая, – дурной план вы придумали,