— Нет. Я по-прежнему уверен, что ты напрасно отдал приказ о ликвидации этой троицы. Послушай, они не могут направляться в горы, потому что не знают местоположения лабораторий. И о проекте «Пандора» им известно только то, что они почерпнули из вопросника, который взяли у Винса Иммельмана.

— Тогда почему Рено?

Кеннбек вновь закружил по кабинету.

— После того как мы попытались их убить, они знают, что история со свалившимся в пропасть автобусом — ложь. Они уже поняли, что с телом мальчика что-то не то, и мы не можем допустить, чтобы они его увидели. И теперь желание увидеть тело возросло вдвое. Они бы выкопали его, нарушив закон, но не могут приблизиться к кладбищу, потому что мы охраняем его. И Страйкер это знает. А раз они не могут вскрыть могилу и взглянуть на тело Дэнни Эванса, что им остается? Только поговорить с человеком, который последним видел, как тело укладывали в гроб. Они собираются расспросить его, узнать мельчайшие подробности, связанные с телом.

— Ричард Паннафин — коронер в Рено, — вставил Александер. — Он подписывал свидетельство о смерти.

— Нет. К Паннафину они не пойдут. Просчитают, что он нам подыграл.

— Он и подыграл. С неохотой.

— Поэтому они пойдут в похоронное бюро, где тело мальчика вроде бы укладывали в гроб.

— К Белликости.

— Так его зовут?

— Лучано Белликости. Но если они направляются к нему, значит, они не прячутся, не зализывают раны. Святой Боже, да они атакуют!

— Боевая выучка Страйкера никуда не делась. Об этом я пытался тебе сказать. Его голыми руками не возьмешь. Он может уничтожить Сеть, если мы дадим ему даже полшанса. И женщина не из тех, кто уходит от проблем или прячет голову в песок. Так что с этими двумя придется повозиться. А этот Белликости? Будет держать язык за зубами?

— Не знаю, — чувствовалось, что Александеру не по себе. — В принципе, он у нас в долгу. Итальянский иммигрант. Восемь или девять лет жил здесь незаконно, потом решил подать документы на получение гражданства. Еще не успел этого сделать, когда нам понадобился готовый к сотрудничеству похоронных дел мастер. А когда он подал документы, мы заморозили их продвижение, пригрозили ему высылкой, если он не будет делать все, о чем мы его попросим. Ему это не понравилось. Но от такой морковки, как гражданство, он отказаться не смог. Однако… не знаю, можем ли мы и теперь рассчитывать на эту морковку.

— Дело это чертовски важное, — Кеннбек покачал головой. — И у меня такое впечатление, что Белликости слишком много о нем знает.

— Ликвидировать мерзавца, — отчеканил Александер.

— Со временем — да, но не теперь. Если трупов будет слишком много, мы привлечем внимание…

— Рисковать нельзя, — настаивал Александер. — Мы его шлепнем. И коронера, думаю, тоже. Зачистим всю цепочку, — и он потянулся к телефону.

— Разумеется, ты не захочешь прибегать к таким кардинальным мерам, не убедившись, что Страйкер действительно направляется в Рено. И ты не узнаешь об этом, пока его самолет не приземлится.

Александер нерешительно убрал руку с трубки.

— Но, если я потеряю время, у него появится шанс обогнать нас, — тем не менее за трубку он не брался, нервно пожевывая нижнюю губу.

— Есть способ выяснить, летит ли он в Рено. В аэропорту ему понадобится автомобиль. Возможно, он уже договорился об аренде.

Александер кивнул.

— Мы можем связаться со всеми агентствами по аренде автомобилей, которые работают в аэропорту.

— Звонить нет нужды. Хакер без труда залезет в базы данных этих агентств.

Александер снял трубку, набрал номер, отдал приказ.

Через пятнадцать минут ему позвонили из компьютерного центра. Элиот Страйкер оплатил аренду автомобиля в аэропорту Рено, с тем чтобы забрать машину этим вечером.

— Все-таки он наследил, — в голосе Кеннбека слышалось разочарование. — Ему следовало арендовать автомобиль на чужое имя.

— Я же тебе говорил, — на лице Александера вновь заиграла улыбка. — Не такой уж он профи, каким был прежде.

— Не говори гоп, — покачал головой Кеннбек. — Мы его еще не поймали.

— Поймаем, — к Александеру вернулась прежняя уверенность. — Нашим людям в Рено придется действовать быстро, но они справятся. Однако я не думаю, что это хорошая идея — пристрелить Страйкера и женщину в таком людном месте, как аэропорт.

«На удивление здравая мысль», — отметил про себя Кеннбек.

— Я даже не думаю, что мы должны сразу организовать слежку, — продолжил Александер. —

Страйкер этого ждет. А если заметит, будет настороже.

— Доберись до арендованного автомобиля раньше его. Закрепи на нем «маячок». Тогда твои люди смогут следить за ним, не попадаясь ему на глаза.

— Мы попытаемся. У нас меньше часа, так что времени может и не хватить. Но, даже если не сможем поставить «маячок», проблемы не будет. Мы знаем, куда они поедут. Мы ликвидируем Белликости и устроим засаду в похоронном бюро.

Он схватил трубку и набрал номер отделения Сети в Рено.

В Рено («Самый большой из маленьких городов мира» — так его позиционировали жители) ближе к полуночи температура опустилась градусов на пять ниже нуля. Над фонарями, заливавшими морозным светом автомобильную стоянку аэропорта, чернело небо, безлунное, без единой звезды. Снежинки танцевали на переменчивом ветру.

Элиот порадовался тому, что перед отлетом из Лас-Вегаса они купили теплые пальто. И пожалел, что не подумали о перчатках. Пальцы замерзали.

Единственный чемодан он бросил в багажник арендованного «Шевроле». В холодном воздухе белые облака выхлопных газов клубились у ног.

Захлопнув крышку багажника, Элиот оглядел припорошенные снегом автомобили. Вроде бы ни в одном никого не было. И он не чувствовал, что за ними наблюдают.

Приземлившись, они искали признаки необычной активности на посадочной полосе и около терминала для частных самолетов: подозрительные автомобили, избыток аэродромных рабочих, но ничего такого не заметили. Потом, расписываясь за получение арендованного автомобиля и беря ключи у сотрудника агентства, он держал руку в кармане, сжимая рукоятку пистолета, «позаимствованного» у Винса в Лас-Вегасе, но опять же проблем не возникло.

Возможно, ложный полетный план сбил преследователей со следа. Он подошел к водительской дверце, сел за руль. Тина колдовала с обогревателем.

— Моя кровь превратилась в лед, — призналась она.

Элиот приложил руку к вентиляционной решетке.

— Тепло уже пошло.

Из кармана пальто он достал пистолет, положил между собой и Кристиной, стволом к приборному щитку.