странной, если бы в этот момент Леронэ не подсматривала сквозь слегка приоткрытую дверь за сидевшем в капитанской рубке Александром.

— Ты можешь быть серьезной? — сдерживаясь из последних сил, чтобы не заорать на банши, прошептала альвийка.

— Знаешь, когда подсматривающая сквозь щелку в двери, словно малолетняя школьница за старшеклассником, девушка говорит мне быть серьезней… Это не выглядит, как твердая жизненная позиция.

— Да тише ты — если бы шепотом можно было кричать, то именно сейчас Леронэ этим и занималась — Я переживаю за него.

— Переживаешь? Даже так. Если бы я услышала это во время боя, то отмахнулась бы. У тебя душные мысли в этот момент возникают сами по себе, видимо излишки военной муштры. Но чтобы вот так, изображая шпиона из дешевых имперских фильмов. Это сильно. Я готова поверить. Ты действительно неслабо переживаешь. Не поделишься? Облегчи душу, так сказать — хоть сказанное Мирел выглядело беззаботным трепом, но она все же аккуратненько и главное тихо подошла рядом и тоже заглянула за двери.

— Он улыбается — коротко ответила альвийка.

— Ну, если при этом он не пускает слюни и не обмазывает стены фекалиями, то за нашего дорогого командора можно не переживать, Леронэ. Тем более, сейчас он вполне нормально общается по видеосвязи с Себастьяном. Что-то обсуждают. Все хорошо.

— Нет, Мирел. Нехорошо. Он… не так улыбается. Извини, но я его знаю ближе тебя…

— … Вот тут аргумент и не поспоришь. Я, что называется, за тебя рада, но прям не от всей души, уж извини. Ничего не могу с собой поделать.

— Перестань дурачиться. Я серьезно. После происшествия на Гидра-4 с ним что-то не так. Мне кажется… кажется, что он просто кипит от гнева. Когда я шла с ним рядом, то буквально ощущала кожей волны холода. На мгновенье, мне даже стало страшно, Мирел. Я испугалась Александра — Леронэ немного отошла от дверей и оперлась о стену. Было прекрасно видно, как сильно она переживает.

— Ого. А ты даже серьезнее, чем я думала. Хорош. Но ты точно уверена?

Неожиданно их разговор прервался. Просто рядом с ними возник еще один собеседник. Мииме материализовалась прямо напротив Леронэ:

— Опустошенные ранее колонны-накопители почти полностью заполнены. Я даже перераспределяю часть энергии по самому Танатосу. Командор генерирует невероятное количество некроэнергии. Он словно в бою.

Все трое молча переглянулись. Воцарилось молчание, которое через несколько секунд разрушила Мирел:

— Леронэ, ты же понимаешь, что из нас всех…

— Откровенен он будет только со мной — договорила за банши альвийка — Да. Ну… я пошла.

Двери на капитанский мостик теперь уже открылись без утайки и Леронэ подошла к сидящему в задумчивости Александру. Молча положила ему руку на плечо и слегка сжала.

— Настолько заметно? — была первая фраза некроманта после долгого молчания. Его глаза светились невероятно ярко, а вокруг физически ощущалось приличное снижение температуры. Альвийка провела ладонью по спинке кресла командора. На нем образовалась легкая, белесая изморозь.

— Да — так же односложно ответила девушка, но потом добавила — Расскажи мне и тебе станет лучше. Вместе решение всегда найти проще.

— Согласен. Но я не хочу решения. Я хочу услышать треск. Треск кристаллов под моими ступнями. Все эти переговоры, ситуация, банальная логика происходящих вещей… все казалось мне вполне нормальным. Желание Криста перейти на более «комфортный» участок космоса. Переговоры. Сам статус Королевы намекал о серьезности ее слов. И я повелся. Чуть Князя не подставил. Хорош союзник — не смотря на слова, некромант потихоньку все же успокаивался.

— Саму Королеву, если я правильно поняла, тоже обманули. Да и Князь прекрасно знал всю ситуацию и понимал риски. Вы все в равных условиях. Обманули всех. Неприятно, рискованно… Такова жизнь… Но мы выжили и готовы дать отпор — Леронэ выглядела воодушевленной, словно эта речь больше влияла на нее, чем на командора.

— Дело не в этом, дорогая — Александр медленно и протяжно выдохнул — Я оставлял небольшой процент доверия этой расе. Небольшой шанс, что они не все такие. Но нет. О тех Криста, что в Буре кристаллов и судить не стоит. Но, если взять наиболее лояльного их представителя. Королева. Я спокойно проанализировал ее поведение и понял, что Королева помогала нам только тогда, когда это могло поставить под сомнение выполнение ее миссии. Она не сделала ничего, чтобы избежать жертв и разрушений среди альвов. Все ее предупреждения касались только нас, ведь мы были целью ее задания. Представитель ее расы наворотил дел, а она просто улетела, оставив всех. Криста, как использовали остальных разумных в виде ресурса, так и используют.

— В тебе все еще говорит гнев. Быть может… — Леронэ задумалась — Быть может не всё так однозначно?

Полностью успокоившийся некромант откинулся на спинку кресла и посмотрел на приборы. Монитор контроля варпа сигнализировал о скором входе в родную систему. Они почти дома.

— Может и не всё. Но в этом не ты должна меня убеждать, не я сам должен искать ответы, а те, кто наворотил все это должны убеждать и уговаривать нас. И им нужно будет очень постараться, чтобы я их послушал. Грани моей лояльности для Криста закончились.

* * *

Врата кротовой норы открылись и из нее неспешно стал выходить Танатос. В спешке необходимости не было, ведь они вернулись домой. Линкор вышел из варпа и включил было ускорители, направляясь к доку станции, как перед ними, неожиданно возник диск света. Это заняло мгновенья, когда небольшой диск расширился до приличных врат, из которых выскользнул алый монолит. Кристалл Королевы. Танатосу пришлось резко врубать маневровые, чтобы компенсировать ускорение и не врезаться в «гостя». Одновременно с этим док станции стал открываться, готовясь впустить остальные корабли Бледных звезд. Но до этого было еще далеко. Все произошло за считанные секунды. А кристалл находился, едва ли, не в упор к носу Танатоса.

— Передай Диспетчеру, чтобы все ждали моей команды. Ничего не предпринимать без нее — произнес командор на мгновенье материализовавшейся Мииме.

Тем временем, от алого монолита отделилась объятая светом фигура. Силуэт девушки. Альвийка покинула пределы кристалла и двигалась прямо к командной рубке Танатоса. Не смотря на открытый космос. А приблизившись вплотную, так же легко прошла через броню корабля и оказалась напротив некроманта. Стало ясно, что это не материальное тело Королевы, а энергетическое.