– Что бы это ни было, оно может подождать.

– В чем дело? – спросил Мори, кивнув в сторону телефона Эрика. – Узнал, что она тебе изменяет?

– Мори, богом клянусь…

– Ладно! Ладно, держи себя в руках. Ты это оценишь. Я только что звонил пиарщикам. Концерта не будет.

Эрик моргнул.

– Ты о чем?

– Отменили, – сказал Мори. – Остаток вечера в твоем распоряжении. Разберись со своей дамочкой. Встречай Новый год, делай все, что хочешь. Только завтра не опоздай на саундчек в Санта-Фе.

Эрик в замешательстве покачал головой.

– Но как же концерт? Что случилось с Тессой?

– С кем?

– Победитель конкурса! Тесса!

– Фанатка из «Твиттера»? – Мори поднял бровь. – С каких это пор тебя беспокоит…

– Беспокоит, понял? Где она? – Эрик шагнул ближе, борясь с желанием схватить своего менеджера за шею и вытрясти из него, что он знает. – Ради бога, Мори, не отшучивайся хотя бы раз в жизни!

– Да успокойся ты! – рявкнул Мори в ответ. – Что ты хочешь услышать? Она просто испарилась. Исчезла. Ничего не сказала. Думал, ты обрадуешься.

– Ты говорил с ней?

– Не принимай это близко к сердцу, парень. У тебя и без нее достаточно поклонников, – Мори протянул руку, чтобы похлопать Эрика по плечу, но опустил ее, увидев, как тот резко втягивает носом воздух.

– Мори, твою мать! ТЫ С НЕЙ РАЗГОВАРИВАЛ?

– Нет! – Мори, защищаясь, повысил голос еще сильнее. – Не надо на меня срываться! Не разговаривал я с ней. Она не берет трубку.

31 декабря 2016 г., 21:17

Дело № 124.678.21–001

Официальная стенограмма допроса

– Начальная страница 8 –

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Тесса, у меня плохие новости. Мой напарник только что разговаривал с вашим психотерапевтом, доктором Риган.

ХАРТ: Скоро она приедет?

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Боюсь, она не сможет к нам присоединиться.

ХАРТ: Что? Нет! Она же ехала за нами. Меня привезли в патрульной машине, а она сказала, что доберется до участка сама. Она заблудилась?

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Похоже, она передумала.

ХАРТ: О чем вы?

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Когда детектив Ньюман разговаривал с ней, она отправила его к своему адвокату и отказалась от дальнейших разговоров.

ХАРТ: Я не понимаю. Зачем ей адвокат?

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Адвокат с опытом ведения дел о врачебных ошибках.

ХАРТ: Она боится, что допустила врачебную ошибку? Вы издеваетесь? Сбылся мой самый большой страх в жизни, а она беспокоится о том, что против нее подадут иск?

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Она дала детективу Ньюману номер бесплатной горячей линии, по которому вы можете позвонить, если вам станет плохо.

ХАРТ: То есть я должна звонить по горячей линии и говорить с незнакомым мне человеком? Она забыла, что у меня иррациональный страх незнакомцев?

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Может быть, позвонить вашей матери? Уверен, в больнице смогут найти кого-нибудь, кто мог бы выйти вместо нее.

ХАРТ: Нет!

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Есть кто-нибудь еще?

ХАРТ: Поверить не могу, что оказалась в такой ситуации.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Может быть, выпьете чаю или кофе? Что я могу сделать, чтобы вы чувствовали себя комфортно?

ХАРТ: А знаете что? Есть кое-что. Заприте это животное в камере и выбросите ключ.

Тесса обвела взглядом гостиную. Она не мог- ла понять, в окружении каких предметов находится.

Стулья… диван… журнальный столик… знакомая с детства обстановка. И все же что-то было не так. Но она не могла вспомнить, что…

Ее взгляд задержался на каком-то черном и бесформенном предмете, лежащем на полу. Тяжелый, это было понятно даже по его виду.

Сумка. Спортивная сумка. Чья это сумка?

Ее здесь быть не должно. Тесса прекрасно это знала. Она принадлежала… принадлежала…

Внезапно она поняла. На нее накатила волна тошноты, она резко выдохнула, но закричать не могла. С ее губ сорвалось что-то, больше похожее на всхлип.

Ее рот… что-то не так с ее ртом. Она могла дышать только через нос. Мускулы ее щек напряглись, она попыталась открыть рот, но губы оставались плотно сжатыми.

Она сообразила, что связана. И не может пошевелить ни рукой, ни ногой.

В этот момент она все вспомнила – и ее охватила волна паники, а потом мир стал расплывчато-серым. Доктор Риган оставила ее в гостиной вместе с Блэром. Тесса наклонилась, чтобы заглянуть внутрь сумки, и все поняла, как только расстегнула молнию.

Камеры, объективы, штативы. Катушка толстого белого шнура. Два рулона или скотча.

Веревка, которой теперь были связаны ее запястья, тело и плечи. Она была крепко привязана к деревянному стулу с прямой спинкой. И скотч… она чувствовала липкий слой на своих губах. Он заклеил ей рот от щеки до щеки.

Тесса открыла глаза и тихо застонала, еще раз быстро осмотрев комнату. Ее пленитель куда-то исчез. Она слышала его шаги где-то наверху. Послушав внимательно, она поняла, что он ходит из комнаты в комнату и закрывает окна, опускает жалюзи…

Тесса вспомнила, как он подошел к ней сзади. Он поймал ее, когда она заглядывала в сумку. Она хотела закричать, но он закрыл ей рот ладонью, а второй рукой вытащил из сумки длинный отполированный мясницкий нож, которым угрожающе помахал перед ее лицом.

После этого в ее памяти были только обрывки воспоминаний. В голове у нее была пустота, она никак не могла сосредоточиться. Она не могла вспомнить, как он связал ее и заклеил ей рот – только как подтащил ее к стулу. Почувствовав, как он засунул руку в карман ее джинсов, она изо всех сил забрыкалась, но он почти сразу вытащил руку обратно. Одновременно с этим она почувствовала, как что-то скользит по внешней стороне бедра. Ее телефон. Скорее всего, прежде чем связывать ее, он убрал его к себе в карман.

Тесса согнула руки и наклонила корпус вперед. Ей нужно выбраться отсюда, пока он не вернулся. Если бы только она могла добраться до входной двери… она знала, что доктор Риган все еще сидит в своей машине. Тесса всем весом попыталась растянуть шнур, но он не поддавался и больно врезался в руки и ребра. Ей никак не удавалось ослабить его настолько, чтобы выскользнуть из пут. Может, если опрокинуть стул… может, попробовать ползти…

Она услышала скрип половицы. Слишком поздно.

Услышав на лестнице размеренные шаги, Тесса крепко зажмурилась.

* * *

Эрик в недоумении смотрел на своего менеджера.