Пока шокированную Котьку тошнило в капитанскую постель обломками таракана, Трикси сурово отчитала Лаки и велела ему заняться чем-нибудь созидательным и желательно тихим, поставив в пример мирно рисующего в уголке Ланса. Лаки эта идея неожиданно понравилась, он выклянчил у ворчащего «котика» (просто отобрать, как сосиску, не удалось) кисточку и несколько тюбиков с краской и на пару часов действительно затихарился, а потом вернулся с креативно расписанной битой и принялся совать ее всем под нос, чтобы похвалили.

— Это его любимая игрушка, — виновато пояснила Трикси. — Я разрешила взять.

— Что, чуть менее любимых совсем не было? — в сердцах спросил Станислав, еще переживая адреналин момента, когда перед лицом внезапно возникает бита с чокнутым боевым киборгом на другом конце. — Кубиков там, плюшевого мишки?!

— А какая разница?

— Такая, что человека плюшевым мишкой не убить!

— Почему? — в один голос удивились Дэн с Лансом.

— Человека человеку! — с нажимом уточнил капитан, но вопрос об уместности «игрушки» больше не поднимался.

Диванчик худо-бедно починили, хотя теперь он подозрительно скрипел и прогибался под седоками. С Лаки так просто сладить не удалось. Любознательный, нахальный и вечно голодный, он живо интересовался всем происходящим на корабле, путаясь под ногами и не стесняясь без спроса заходить в чужие каюты, машинное и занятый санузел (что быстро приучило всех его запирать). С «игрушкой» Лаки больше не расставался, и Тед метко окрестил его «главой отдела зачистки ОЗК»; в отличие от Ланса, съеживающегося от первого сурового окрика, Лаки так свирепо разворачивался к «обидчику» с битой наперевес, что приходилось позорно звать на помощь Трикси. Обычно этого хватало, к тому же Трикси уверяла, что на самом деле Лаки боится людей и совершенно не хочет на них нападать, это так называемая трусливая агрессия. Если бы действительно хотел, то напал бы без предупреждения, а не раз за разом провоцировал, страшно боясь, что его вызов примут.

— Тогда зачем провоцировать? — не поняла Полина.

— Проверка. Вдруг мы только притворяемся хорошими и добрыми, но стоит чуть-чуть поскрести… У Лаки сложные отношения с доверием. Впрочем, в его случае это неудивительно.

— Зато теперь у нас на борту два везучих киборга, а значит, и везти нам будет в два раза больше! — пытался утешить капитана Вениамин.

— Угу, — скептически ворчал Станислав, — или они взаимно аннигилируют!

Между рыжими уже состоялась короткая бурная стычка за початую банку сгущенки, стоявшую на краю навигаторского пульта, после чего Лаки к Дэну не подходил и вообще заметно на него дулся. Зато с Лансом, как ни странно, Лаки не то чтобы подружился, но сблизился, и команда уже не раз заставала эту парочку бок о бок — один рисовал или играл на компьютере, другой внимательно смотрел. Ланс не возражал, Лаки не мешал.

Вениамин и вовсе не видел в Лаки проблемы — тот, как и Дэн с Лансом, предпочитал обегать медотсек по противоположной стенке коридора и не рискнул бы сунуться туда даже за самой вкусной едой.

А вот Сергей Петрович успел изрядно достать доктора, с пугающим знанием дела консультируясь с ним по нейрокиберхирургии и настойчиво напрашиваясь на диагностику! Пришлось соврать, что аппарат сломан.

— Почему Кира подкинула нам именно его?! — трагически допытывался Вениамин у Трикси. — Прислала бы уже настоящего киборга, пусть даже молодого и дикого, у нас как-никак богатый опыт по их воспитанию! Может, поменяемся на следующей станции?!

Станислав за спиной девушки возмущенно делал крест-накрест руками, но друг притворялся, будто ничего не замечает.

— Ну-у-у… — Трикси завела к потолку смеющиеся глаза. — Сказать по правде, на лайнере он бы немножко… был не к месту. Понимаете, в Центре Сергей Петрович был постоянно завален работой, но все равно умудрялся время от времени просачиваться в лабораторию и немножко… мешать. Например, привозят свежесорванного буянящего киборга, пытаются уложить его в стенд, а тот уже немножко… занят, причем вытряхнуть одного не легче, чем впихнуть другого! А на «Флипсе» все в куче, во время полета работы у Сергея Петровича нет, вот Кира и сказала…

— Немножко гнать его с «Флипса» на фиг? — цинично договорил за нее Тед, и киборг усмехнулась, подтверждая, что пилот отлично знает свою подругу.

Сама Трикси на удивление легко и быстро влилась в коллектив.

Независимая и острая на язык, она тем не менее тонко чувствовала грань, переступать которую не следует, и была отличной компаньонкой. С Тедом она могла выпить пива и посмотреть запись гонок, с Полиной — обменяться лабораторными байками, пошушукаться о чем-то — с Машей, а со Станиславом, Вениамином и Михалычем — серьезно обсудить планы ОЗК. Даже Ланс перестал обращать на нее внимание, что уже было серьезным достижением.

Закончив разговор с Тедом, Трикси подошла к столу и, пару минут понаблюдав, как Дэн вымешивает тесто для печенья, а потом одним длинным плавным движением раскатывает его в блин нужной толщины, дружески предложила:

— Помочь?

— Нет, спасибо, — безупречно вежливо ответил Дэн, и Трикси с досадой подумала, что с Лаки у него куда больше общего, чем кажется на первый взгляд.

Все попытки Трикси наладить отношения с навигатором встречали такой же мягкий, но неумолимый отпор, придраться к которому было невозможно. Дэн ее не избегал, не проявлял враждебности, подробно отвечал на рабочие вопросы и односложно — наличные, недвусмысленно давая понять, что таким образом она его расположения точно не добьется. Трикси осторожно попыталась выведать у друзей Дэна, не было ли у него похожей на нее хозяйки или бывшей девушки, но те ни о чем таком не слыхали. Пришлось признать, что это личная «заслуга» Трикси. Очень обидная, надо сказать, — в Центре Трикси считалась одним из лучших специалистов по налаживанию контакта с новичками. Но этот-то, зараза, не новичок! Визуально Трикси с Дэном были ровесниками, технически — ее произвели на год раньше, но навигатор почему-то ощущался как старший и более опытный. Возможно, именно из-за опыта, Трикси-то была «домашней девочкой», которую воспитывали как ребенка, а не бросали из боя в бой (Трикси читала личное дело Дэна в ОЗК, да и Збышек много, восторженно про него рассказывал: это был его первый разумный киборг, прямо как первая, незабываемая любовь!).

Короче, как Трикси ни старалась, привычно смотреть на рыжего нахала сверху вниз не получалось. Более того, она впервые в жизни чувствовала себя неуверенно. Обычно обворожить парня для нее не составляло труда, активировала программу и вперед! Этот же наверняка посмотрит на нее с недоумением и скажет что-то вроде: «Проверь свои настройки, у тебя там, кажется, гормональная секреция барахлит». Или станет молча отфильтровывать феромоны, как посторонние отвлекающие звуки, и Трикси будет чувствовать себя еще большей дурой.