Отец настоятельно советовал Роми поехать домой к матери на одной из машин Ордена с его личным водителем и телохранителем. Но она, конечно, отказалась, сказав, что будет на этой стороне от Платиновых гор ждать результаты экспертиз и выдачи тел погибших, чтобы вовремя прибыть на церемонии похорон Эрика и Питера. А пока идет расследование, Роми вернется в Саргас, но сделает крюк в сторону Харрока и посетит свою подругу по институту. Она давно приглашала в гости.

Отец расстроился, но возражать не стал. Он всегда сам был за то, чтобы Роми росла самостоятельной и постоянно вставал на сторону дочери в спорах с женой.

Так что никаких проблем.

Отец еще попытался утешить Роми, но она была безутешна.

Он сразу же уехал в Пертис со своими людьми.

Я не стал спрашивать, как она сыграла трудную роль при известии о смерти брата и жениха. Вполне возможно, это обсудили без меня или вообще решили не поднимать эту тему.

Что ж. Всё нормально, можем ехать.

Только после этого я решил расслабиться и опустил спинку кресла.

Но разговор продолжился.

— Твой отец сказал что-нибудь про снежка, волков-мутантов и прочее? — спросила Касси.

— Нет. Сказал только, в Хтони творится какое-то сумасшествие, — ответила Роми. — Что в его устах звучит крайне необычно. Конечно, я заинтересовалась и стала допрашивать. Но там такая секретность, что он ни в какую. И я отстала, а то вдруг он что-нибудь заподозрит.

— А свои чары ты не пробуешь на нем использовать? — спросил я.

— Папа ставит сильную ментальную защиту. Всегда на страже. Я же вся в него выросла, мне от него передались мои способности.

— О! Ну, конечно! Папина дочка, — сказала Касси. — И ты решила пойти по его стопам?

— Само собой. Причем хочу всего добиться сама, а не прийти на всё готовенькое, как он для меня распланировал лет на десять вперед, а то и больше.

Четкая установка и отличная мотивация. Я смотрел на точеный профиль Роми в три четверти и видел, как Марк поглядывает в зеркало заднего вида на нее.

В принципе, из них получилась бы интересная парочка. Молодой, симпатичный и крепкий парень из очень древнего и очень богатого рода, и весьма целеустремленная особа из семьи одаренных с мощной суперспособностью менталиста.

— Значит, про травмы семерых бойцов и проводника он ничего не сказал? — спросил я еще раз на всякий случай.

Иногда нужно правильно и точно поставить вопрос.

— Он намекнул, что в Хтонь проникли неизвестные с оружием нового типа. И сказал, чтобы я не торопилась сразу после совершеннолетия принимать участие в экспедициях в ближайшее время, пока он не разрешит. Слишком велика опасность, а мы ничего не знаем — вот его слова.

— Тебе не хотелось рассказать ему, что ты-то знаешь, своими глазами видела? — задал я свой последний вопрос. — И никакой великой опасности нет?

Роми наконец повернула голову ко мне, подняла очки на лоб и посмотрела мне в глаза. Достал я ее.

Вах! Как страшно! Я очень боюсь этого взгляда. То ли испепелит, то ли заморозит. Я подумал это для Брюн и заметил, как ее уши слегка шевельнулись.

— Хотелось. Но это значило бы поставить крест на моей карьере хтономастера. Никто не выдаст жетон нарушителю одного из правил Основного Кодекса.

Ясно. У хтономастеров есть кодекс, да не простой, а с придыханием и с большой буквы, что естественно для всех пафосных организаций. И кодексов больше одного, если есть Основной. И еще им выдают жетоны, как взрослым агентам серьезных спецслужб. Или этот Орден и есть некая спецслужба?

Брюн молчала. Я тоже решил взять паузу, а то что-то много говорю.

Надел очки и подумал, что Роми очень любила своего парня Эрика, раз рискнула будущей карьерой хтономастера и мечтой добиться всего без помощи отца, отправившись к Третьему километру одна на свой страх и риск. Сильный характер. И она же вернулась, услышав крик проводника, хотя ей оставалось пройти совсем немного.

Марку придется потерпеть, пока она успокоится и залечит сердечные раны. А потом очень сильно постараться, чтобы завоевать ее сердце. Но жалеть его не стоит, сам разберется.

Я уснул незаметно. Никаких снов мне не приснилось. Это называется — спал как убитый. Хотя почему «как»?

Или именно это и было моим сном? Я ехал куда-то в неизвестность в кромешной тьме, в компании трех необыкновенных девушек и одного влюбленного по уши парня. По дорогам страны со смешным названием и с подозрительными документами во внутреннем кармане куртки. В облике белокурого эльфа, не помнящего, кто он, откуда и почему