внешнему виду и сиянию, многие из них были реально крутыми. Когда артефакты усеяли всё вокруг, следом стала появляться расходка.

Когда и она вся оказалась на полу, девушка разделась до гола.

— Это всё тебе, — произнесла она и улыбнулась. — А теперь ты должен принять решение: убить меня и забрать это всё или взять меня к себе на службу. Чтобы тебе было удобно, я закрою глаза.

И она реально закрыла глаза, а ещё завела за спину руки и приподняла голову. Видимо, затем, чтобы мне проще было резать ей шею…

Реально больная!

Я встал и, раскидав ногой ценные вещи, подошёл к ней и сел на корточки. А она красивая! И поза эта совсем другие мысли навевает. Я прислушался к своим ощущения и понял, что никаких попыток использовать ментальную магию девушка не делает, а действительно покорно ждёт моего решения.

— У меня одно требование и одна просьба.

— Какие?

Она открыла глаза и впилась в меня взглядом.

— Требование: ты никогда не должна причинять вред другим моим последователям, друзьям, подругам и любовницам. Просьба: тему с ребёнком от меня пока отложим.

Вокруг Винессы засияло голубое свечение системной клятвы.

— Я клянусь Системой никогда не причинять вред Илье, многоликому внешнику, и всем его последователям, друзьям, подругам и любовницам, кроме тех случаев, когда действия последних будут угрожать жизни Ильи, многоликого внешнику.

Свечение погасло, а я замер, раскрыв от удивления рот. Системная клятва, причем такая жесткая! Нет слов.

— А мне просьбу можно? — тихо прошептала Винесса, что-то разглядывая в глубине моих глаз.

— Смотря какую.

— Поцелуй… Безликого…

Вообще отмороженная!!! Прямо как я люблю!

— Он страшный.

— Я не из пугливых.

Ну, раз так… Я открыл меню и переключил облик.

Глаза Винессы расширились. Несколько секунд она внимательно разглядывала моё лицо, а потом её ладонь коснулась моей щеки.

— Ты — прекрасен, — прошептала она.

Кто устоит после таких слов? Тем более речь просто о поцелуе. Я взял девушку за подбородок и притянул её к себе…

***

В ворота Длунда нас пустили сразу, как только узнали Винессу. Начальник гарнизона крепости встретил нас за опустившейся за нашими спинами решёткой.

— Рад, что ты выжила! — жилистый воин лет пятидесяти с отеческой улыбкой смотрел на девушку. — Недавно пришли двое из тех, кто был с тобой в плену. Мы даже выслали группу навстречу тебе и остальным, но нашли только тела двух других. Не добежали.

— Шанс им дали.

— Это да. Жаль, мы не знаем кто.

— Почему не знаем? — произнесла Винесса и кивнула на меня. — Вот он! Илья.

— Он? — правая бровь воина взлетела. — Ребята сказали, что там вроде проныра был.

— Ребята с перепугу не разглядели, — усмехнулась Винесса. — Просто у Ильи своя высокая скрытность, плюс артефакты, плюс зелье.

Неизвестный игрок! Задание: Спасти хотя бы одного пленного — выполнено.

Награда: повышение репутации империи Шринант.

Неизвестный игрок! Задание: Уничтожить лагерь эльфов-диверсантов — выполнено.

Награда: повышение репутации империи Шринант.

— Оба задания только что зачли, — сообщил я.

— Оба? — к правой брови начальника гарнизона присоединилась левая.

— Ещё надо было лагерь эльфов уничтожить.

Может, воин мне и поверил, но не до конца. В его руке появился системный шар, и я, не дожидаясь просьбы, положил на него руку.

Дальше наблюдать за ним было очень забавно. Хрен с ними с бровями. Они, похоже, навсегда приклеились к тому месту, где начинались коротко стриженные тёмные волосы. Меня веселило другое — написанное на лбу мужика непреодолимое желание постучать по шару, как это иногда делают со сломавшейся техникой в надежде, что она снова заработает.

— Третий уровень репутации… — неверяще пробормотал он.

— Ага. И ещё вот, — протянул я рекомендательное письмо из Тутонга.

— Хитик жив?!! — закричал воин и, не сдержавшись, схватил меня за плечо.

— Да. Сбежал из плена орков.

— Хвала Системе!

Вот блин! Уже второй раз у матёрых вояк на глазах появляются слёзы. Хитик, Хитик… Может, мне стоило и тебе рассказать, кто я? Такой союзник очень бы пригодился. Ладно, у меня теперь есть Винесса, и осторожную вербовку можно поручить ей.

Мужчина, быстро придя в себя, снова стал серьёзным и перешёл к делу.

— Скоро тут будут орки. Если собираетесь уходить, то лучше сделать это сейчас.

— Мы пришли, чтобы помочь вам их разбить! — широко улыбнулась Винесса.

— Мы рады любой паре рук, умеющих держать оружие!

— Тут не только в этом дело. Илья расскажет.

— Илья?

— Да, — кивнул я и обвёл рукой площадь, примыкающую к воротам. — Нужны самые сильные маги. Нам нужно найти выход из подкопа.

Орки пришли позже, чем мы их ждали. За это время мы нашли оба подкопа, и я даже успел поспать.

Начиналось самое интересное. Квест: обмануть орков, заманить их в ловушку и постараться при этом не сдохнуть.

***

— Ты кто?! — прорычал здоровущий даже по меркам своих сородичей зеленокожий. Его огромные клыки выходили далеко за пределы пасти, а дополнительную ширину придавали прочные массивные доспехи.

— Я посланник Вархура!

Я протянул ему соответствующую бумажку.

— Тут написано, что ты уполномочен вести переговоры с эльфами и хоббитами.

— Я уже это сделал и пришёл передать сообщение от них!

— Говори!

— Под крепость сделаны два подкопа! В один полезут монстры. Когда они прорвутся в город, наши войска должны пойти на штурм. В это же время пятьсот наших лучших воинов ворвутся через второй подкоп и откроют ворота.

— Когда начало?

— В полдень!

— Где вход в туннель?

— Пять километров отсюда.

— Веди!

***

Земля затряслась и провалилась.

Из образовавшейся дыры ломанулись монстры.

Проходящие мимо люди в ужасе закричали и бросились врассыпную, но мало кому удавалась уйти. Свирепые твари Морского леса быстро догоняли своих жертв и, забрызгивая землю кровью, разрывали их на куски.

…

Вот такую вот примерно картину должны были увидеть орки, если вдруг имели в небе каких-то шпионов вроде моей Визы или колдовали какие-то следящие заклинания.

На самом деле вылезшими монстрами были обмотанные различными шкурами воины, а кровью — разные жидкие продукты красного цвета.

Всё это представление сопровождалось криками, утробным рёвом и звоном оружия.

Орков было тысяч семь, и все они, кроме главного отряда, ринулись на штурм десятиметровых стен.

Я же, сославшись на то, что мне надо передать подтверждение эльфам, от участия в нападении подло уклонился и сейчас за хоббита стоял в скрытности и следил за входом в тоннель, куда с полчаса назад ушли пятьсот лучших бойцов атакующей армии.

***

— Нрыг, посвети! — тихо прорычал один из орков и ткнул своего сородича локтем в бок.

Тот поднял факел и осветил стену выкопанного неведанным