основных сил зеленокожих. Сейчас, после твоих фокусов, атаку через тот подкоп, в который всякие твари должны были лезть, эльфы решили из плана вычеркнуть. Длунд это, конечно, не спасёт, так как орки в крепость проникнут рядом с воротами и мало того что их откроют, так ещё и ударят в спину защитникам на стенах. А вот потери среди зеленокожих будут большими».

— А я что? — снова только губами спросил я, когда питомица замолчала.

«Орки должны подойти завтра с утра. Ты их встретишь и передашь послание с планом».

— Всё?

«Да много о чём они тёрли с этой бабой, но там детали всякие, мало чего интересного… Что Гринтахорт они хотят до дрожи, что людям, которые тут случайно выживут, останется только в Зиранию перебираться, а территорию Шринанта пусть лучше монстры оккупируют. Потрахаться ещё успели. Судя по звукам, этот мужик — зверь прям… Но до тебя ему далеко, конечно… А! По лагерю пролетела. Тут тоже пленные есть. Вон, если башку вправо на сто тридцать градусов повернёшь, метрах в сорока увидишь. Баба и четыре мужика. Люди. К деревьям привязаны».

Если я башку на сто тридцать градусов поверну, у меня шея сломается!..

Повернул кое-как… Точно! Издалека, при беглом осмотре я принял их за отдыхающих эльфов, а тут вон оно что.

Неизвестный игрок! Вам предлагается задание: Спасти хотя бы одного пленного.

Награда: повышение репутации империи Шринант.

Принять/отказаться.

Неизвестный игрок! Вам предлагается задание: Уничтожить лагерь эльфов-диверсантов.

Награда: повышение репутации империи Шринант.

Принять/отказаться.

Пу-пу-пу…

Мой любимый выбор без выбора. Репутация мне на фиг не нужна, а вот о пленниках я как раз намедни думал. Тут они тоже явно не простые. Вдруг среди них ещё один Хитик и это, считай, ещё один полководец в мою будущую армию.

Да и как-то неспортивно это — от таких заданий отказываться. Принять всё! И да! Система, ты задолбала! Где умения в награду?!!

Итак!

Задачи: спасти людей, уничтожить эльфов, каким-то образом защитить крепость Длунд и продолжить сеять вечное, то есть вражду между остроухими и зеленокожими.

Делов-то.

Беда только в том, что я в облике орка сижу практически в плену. С Визой не поговоришь: она уже в инвентаре и ждёт, пока откатится невидимость.

И свалить сейчас не вариант… Необходимо, чтобы эльфы мне доверяли. Тогда они не будут искать другого способа связи с орками. Да и если они почувствуют, что со мной что-то не так, то могут отыграть всё назад. И тогда во второй прокопанный туннель полезут монстры. В этом случае Длунду точно кратны.

Значит, буду ждать, пока остроухие не соизволят рассказать мне о своих планах на меня и не пошлют на задание.

Не дождался.

Часа через два началась какая-то нездоровая движуха.

На другом конце лагеря поднялся шум и раздалось несколько криков. Потом всё утихло, но эльфы выглядели взволнованно. Вскоре в отдалении снова раздался шум, несколько раз сверкнули вспышки магии.

Охраняющий меня эльф что-то спросил на эльфийском у пробегающего мимо сородича. Тот что-то ответил, что вызвало удивление у остальных, и двое из охраны сорвались с места и поспешили туда, где что-то происходило.

Меня ситуация напрягала только неопределенностью. Так-то любой движ был мне скорее на пользу.

Минут через пять всё повторилось, и теперь уже сомнений не оставалось: эльфы с кем-то воюют.

— Что происходит? — обратился я к своим надсмотрщикам. — Я могу помочь!

— Сиди спокойно! — грубо отрезал один из них.

Ах вот как! Тогда план Б.

— Слышь, уродец! — вскочил я на ноги. — Ты каким тоном с посланником орков разговариваешь?!

— Сядь на место! — эльфы повернулись, а самый борзый сделал шаг ко мне.

— Только достань свою зубочистку! — прорычал я, расправляя плечи и двигаясь ему навстречу. — Я её тебе в жопу засуну и скажу, что так и было!

Когда между нами остался метр, эльф растерял былую уверенность.

— Ты должен сидеть там! — уже значительно тише заявил он и посмотрел на своих сородичей.

— Я тебе, мудаку, ничего не должен, и я тебя, мудака, просто спросил, что происходит.

— Монстры в лагерь лезут, — после небольшой паузы ответил эльф.

— И чё странного? Это же Морской лес!

— Они должны слушаться наших друидов. Но почему-то выходят из-под контроля… Сядь, пожалуйста. Если нужна будет помощь, мы позовём.

Еще шире расправив плечи и изобразив на лице надменное выражение, я вернулся к дереву, но садиться не стал. Ведь если это то, о чём я думаю, совсем скоро тут может стать очень жарко.

Атаки всё учащались, и шум в лагере нарастал. Эльфы по земле и по деревянным мостикам бежали укреплять оборону с той стороны, откуда пёрли монстры. Моя охрана уменьшилась до четырёх.

М-да… С одной стороны, то, что за мной пришло «сердце леса», это хорошо (а что именно оно стоит за нападением, сомнений не было). С другой — непонятно, что делать. Ладно. Пока эльфы оборону держат, можно ещё посидеть и заодно понаблюдать за действиями остроухих.

Эльфов теснили, и линия соприкосновения медленно приближалась. Вспышек магии становилось всё больше, а вскоре в битву вступили и рукопашники. Я кинул взгляд на поляну, где сидели привязанные к деревьям люди, и заметил, что охраны и там поубавилось.

Интересно, а эльфы допрут, что происходит? Вряд ли. Они слишком ошеломлены. Да и времени на полноценный анализ нет.

— Орк! — раздался за моим плечом голос Линзиля.

— Слушаю! — прорычал я, оборачиваясь к нему.

— Мы будем переносить лагерь! А ты должен выдвигаться навстречу своим.

— Что им передать?

— Это!

Он протянул мне листок.

Вам предлагается задание: Передать послание командиру армии орков.

Награда: одна медная монета.

Принять/отказаться.

Вот же ж жмот остроухий!

Принять!

— Иди! — махнул эльф рукой, указывая, куда мне нужно двигаться.

Будто без него было непонятно, что бежать надо не туда, где уже кипел нешуточный бой и регулярно раздавались крики раненых.

В сопровождение мне выделили двух эльфов, но, по счастью, выведя меня за пределы лагеря метров на пятьсот, они молча развернулись и ринусь обратно.

Для верности я ещё немного пробежал, а потом резко нырнул за большое дерево и затаился.

Вроде преследователей нет, но тут уже без вариантов — придётся рисковать. Я накинул балахон, превратился в хоббита и ушёл в скрытность.

Пришла пора заняться пленниками.

Глава 14

Теперь главное, чтобы эльфы всегда находились между мной и «сердцем». Причём если оно знает, что такое путь наименьшего сопротивления, то вообще надо скорее возвращаться в лагерь, а то мало ли ещё решит пустить своих подопечных в