— Это, наверное, ко мне.

Я встала и пошла открывать. На пороге стоял Алексей с букетом роз. Умеет человек ухаживать. Собственно, мне цветы ни к чему, но все равно приятно.

— Проходи, только я не одна.

— С кем же? — чмокнул меня в щеку мой новый друг.

— С подругами.

— Нет ничего коварнее подруг, — шутливым тоном произнес он. Мы прошли на кухню. Я снова поймала удивленный взгляд Ксении, но ничего говорить ей не стала.

— Знакомьтесь, — начала я представление, одновременно ставя цветы в вазу, — это Алексей… — Тут я запнулась, потому что поняла — мне неизвестна его фамилия. Разве когда-нибудь такое со мной случалось?

— Очень приятно, — промурлыкали девчонки. Видно, и на них этот мужчина произвел впечатление.

— Это Ксения — хозяйка дома, а это Катерина, — представила я женскую половину.

Мы сели за стол, а Смолькина принялась хлопотать. Ведь гостю надо и чашку подать, и тарелку, и чаек по-новому заварить, и самый лучший кусочек торта отрезать. Я сидела и смотрела на Алексея, слегка прижмурив глаза, чтобы не ослепнуть от его замечательного вида и обаятельнейшей улыбки.

— Как там погода? — спросила Ксения. — Мы скоро в Тарасов поедем. Дождь не собирается?

Я вспомнила, как вчера познакомилась с Алексеем. Именно под дождем.

— Да нет, — ответил единственный на данный момент на всю нашу женскую компанию кавалер. — Небо, кажется, проясняется, хотя облачность обещали переменную.

— Вот оно как, — покивала головой Смолькина.

Я поняла, что она специально меня подкалывает, разговаривая так с Алексеем. Но мне это было только приятно.

— Кушайте, — Ксения поставила чай и наконец села, подперев голову руками.

Алексей с аппетитом начал есть торт, а мы втроем сидели и смотрели на него. Удивляюсь, как он не подавился.

А он успевал нам еще рассказывать о новостях, как местных, так и мировых. Девчонки хохотали, и я вместе с ними.

Неожиданно Алексей повернулся ко мне и сообщил:

— Боюсь показаться настырным, но я, Танечка, видел сегодня здесь, в Мырине, того самого парня с твоей фотографии. У меня вообще хорошая зрительная память, но я специально его хорошо рассматривал, чтобы не ошибиться. Так что сдается мне, знакомый твой не умер.

— С какой фотографии? — позеленела Смолькина. — Игорь? — посмотрела она на меня.

— Да. Вот, Алексей утверждает… — пожала я плечами.

И тут Ксения упала в обморок.

* * *

Я искала аптечку, но не могла ее найти. Алексей отнес Смолькину на кровать. Катерина открыла форточку и принесла воды, чтобы побрызгать на лицо. Нашими общими стараниями Ксения пришла в себя.

— Ты чего? — накинулась я на нее. — Напугала нас до смерти.

— Значит, это правда, что Садомцев не погиб, — спокойно произнесла Ксюша.

— Дайте мне фотографию, — попросил Алеша, — я еще раз посмотрю. Но мне кажется, что это он.

— Это точно он, — сказала Ксения.

— Почему ты так думаешь? — Я не поверила своим ушам.

— Я тоже видела его вчера. У больницы. Но я подумала, это просто очень похожий человек, — призналась Смолькина. — Я видела его всего несколько секунд, а потом его лицо перекрыла толпа.

— А почему ты мне сразу не сказала? — забеспокоилась я. — Почему? Если бы Алексей ничего про него не сказал, мы бы так и не знали, что он жив. Разве можно скрывать такие важные вещи?

— Я решила, что ошиблась, — со слезами на глазах проговорила Ксения. — Я не хотела выглядеть смешной. Я же знала, что Игорь погиб. Ты бы сочла меня просто ненормальной, если бы я сказала, будто видела его.

— Я бы подумала, что ты просто ошиблась. Только и всего. Зато у меня отложилось бы в голове и обратное. Информация, так сказать. Я бы предполагала — Игорь, может быть, и жив.

— Да перестаньте вы ругаться! — перебил нас Леша. — Ну что теперь об этом говорить? Поздно. Зато теперь мы выяснили — он жив. Радуйтесь и постарайтесь найти своего друга.

— Неизвестно еще, друг ли он, — вдруг злобно заявила Смолькина. — И Олега, значит, тоже он?

— Ксения, — напомнила я ей, — мы не одни, не забывай. Слушай, ты извини… — обратилась я уже к Алеше, — но сейчас тебе лучше уйти. А завтра позвони мне в Тарасове, ладно? А то у нас тут, сам понимаешь…

— Ну, конечно. Нет проблем, — Алексей улыбнулся и пошел одеваться.

— Тебе не стыдно? — упрекнула меня Смолькина.

— Нет, — твердо ответила я.

Я проводила Лешу, закрыла за ним дверь и вернулась в спальню, где на кровати все еще лежала Ксения. Катерина не разрешила ей встать.

— Ну и что ты думаешь? — спросила я.

— Не знаю.

— И как я сама, дура, не догадалась? Мне ведь столько знаков было, — вспомнила я сон. — А еще, представляете, — начала я рассказывать, — буквально позавчера возвращалась домой поздно, так там моя соседка с кошкой своей лобызалась в подъезде. Кошка у нее убежала. Соседка ее мертвую на свалке увидела, а потом выяснилось, что там была не Антилопа, а другая.

— Что у вас там за антилопы? — переспросила Катерина.

— Да так кошку соседскую зовут. Вот он — знак. Значит, в машине был не Садомцев, а другой. Он и погиб.

— Но я ведь его видела, как он в машину садился… — задумчиво произнесла Ксения. — Правда, со спины. Но он так похож…

— Похожую спину найти нетрудно, — заметила я.

— Все равно. Я была уверена, что это Игорь.

— Раз Игорь вам не показывался, то он сам этот взрыв и устроил, — решительно сказала я. — Специально. Чтобы вы решили, будто это он погиб, и больше о нем не вспоминали. Тогда получается — убивал тоже он, — последние слова я добавила очень тихо, почти шепотом.

— Ужас, — тоже прошептала Смолькина.

— Слушай, — обратилась я к ней, — а как же на похоронах?

— Так ведь хоронили его в закрытом гробу. После взрыва почти все сгорело. И тело тоже. К тому же я видела, как Игорь садился в машину, сказала об этом и в милиции, поэтому его смерть ни у кого сомнений не вызывала.

Ксения была почти в шоке, но он выражался на этот раз не бурно, а наоборот — в заторможенности. Она все время повторяла одно и то же:

— Получается, что так. Нет. Я не верю…

— Да покажите мне этого монстра! — вмешалась в разговор Катя. — А то я только слышала про Садомцева, но никогда его не видела. У вас ведь есть фотография?

— Да. — Я встала и пошла за сумочкой.

— Не верю… — доносилось из спальни.

Я нашла фотографию, еще раз сама на нее посмотрела. Неужели это все-таки действительно он? Значит, наследство не такое уж маленькое. И ведь надо! Он заранее свой план составил. Ксения говорит, что эти расписки он давно придумал. Еще до смерти Зинаиды Петровны. Больше полугода назад. Наверное, как узнал про болезнь учительницы, как завещание посмотрел, так и стал претворять в жизнь свой план. Брата приплел. Все себе хотел загрести. Ну и дела…