«Проклятые убийцы!» — со сдержанной яростью проговорил отец. Мацуко ничего не говорила, для неё уже хватило на сегодня приключений. Император уже сам распорядился унести трупы, потушить пожар, сменить сёдзи, очистить покои дочери от посторонних, сам впихнул к ней напуганных и заспанных служаночек, которые быстренько прибрались в комнате, и застелили постель.

Раздетая дрожащими заботливыми руками, Кадомацу заснула на жестком изголовье беспокойным сном без сновидений, окончив так вторую главу моей истории...

Часть 1 — "Ещё не Аюта", Глава 3 — "Тень замужества"

Запись 10 — Глава 3-я, «Тень Замужества»

«— Я сон, я дитя своенравной мечты

Я — грёза, что создал фантазией ты

Измучится тот, и всю жизнь прорыдает

Кто ищет меня и напрасно рыдает.

Меня ли ты ищешь, душой полюбя?

— Тебя, да, тебя!»

Густаво Адольфо Беккер.

Телохранительница

Императорский Совет

Белые Головы

Враг Императора

Наберись мужества

Непослушная мать, непокорная дочь...

Тардеш

Жестокий гость

Гостеприимство

Саёнара

Телохранительница

Мацуко проснулась, когда было уже светло, и день, в честь которого её назвал отец, уже вступил в свои права. Непривычная тишина царила во дворце, и простор в комнате — только одинокая и лохматая Ануш, сидела на пятках возле новой сёдзи, раскрашенной красивым, но резко контрастирующим с общей гаммой стен, рисунком.

«Бедная, » - пожалела её принцесса: «Неужели она всю ночь так и просидела?». Телохранительница уже была без кольчуги и шлема, в традиционных своих красно-серых с золотым шитьём одеждах. Её обнаженные сабли лежали на голых коленях, и беспокойные маленькие руки смирно ждали рядом в готовности в любой момент схватить оружие и пустить в ход. Дочь императора даже залюбовалась ею — так стройна и изящна была подруга в этот момент.

Ануш могла угодить вкусу любой расы. Невысокий рост, ставший карликовым в мире Императора, приятное круглое личико с точёными скулами, полные чувственные губы с вздёрнутой верхней губой, большие, серо-зелёные глаза и чарующий, сексуальный голос, немного грассирующий в подражание акценту апсар.

Сейчас она казалась безопасной — кошачьи зрачки огромных глаз сузились до вертикальных чёрточек, полураспущенная коса светлых, с лёгкой золотой искоркой волос, беззащитно струилась по плечу с вытатуированной обезьянкой, только нервные пальчики с крашеными ногтями изредка ловили и крутили её кончик. Но маленькая принцесса знала, что пока Ануш здесь, защищённей этой комнаты не было во всей Империи. Ценное качество для телохранителя — не только уметь постоять за своего хозяина, но и одним своим присутствием создавать ощущение безопасности.

Суккуб в качестве телохранителей стали использовать в Крае ещё до войны — несмотря на рост, меньшую силу, чем у демонов, и широко известное аморальное поведение, они славились верностью хозяевам-женщинам. Плюс, возможность действовать руками в полёте, и самоё главное — их «личное время» текло быстрее времени демонов в три раза! А, следовательно, в поединке соблазнительницы были в три раза быстрее любого самурая-демона, в чём, кстати, на собственном горьком опыте убедился царствующий император.

Ануш, «Анусико-тян», обладала уникальной судьбой. Обычно, суккуб в Крае Последнего Рассвета, несмотря на всю верность и заслуги считали чем-то вроде ручных мартышек — забавных, но ни в коем случае не равных прочим подданным — демонам и ракшасам. Исключение составляла мать Ануш — к стыду и неловкости правящей семьи она приходилась им родственницей по линии Цукимура.

Её мать была легендой на Даэне — генерал, не проигравший ни одного сражения, лидер восстания за независимость, убийца последнего из Цукимура. Да, это её