улыбаться. Было в этом всём что-то тёплое и забавное. Вот, наконец, Ху Тао вышла из бюро первая и махнула нам рукой, а мы синхронно дёрнули хвосты хлопушек, выкрикивая «С Днём рождения!» несколько раз. На втором выкрике к нам присоединились Сян Лин и Ху Тао. Син Цю же растерянно замер на пороге, после чего улыбнулся нам в ответ.

— Спасибо, друзья. Это было очень неожиданно. — на удивление спокойно сказал он. — Теперь понятно, почему господин Мао так подозрительно себя вёл, а тебе срочно понадобилась помощь в ресторане. — обратился он уже к Сян Лин.

— Ну, мы хотели устроить тебе сюрприз. — широко улыбнулась та в ответ.

— К сожалению, у всех присутствующих не было возможности подготовить подарки, поэтому мы приложили много усилий, чтобы устроить для тебя эту вечеринку. — сказала вышедшая вперёд Синь Янь.

— Всё в порядке. Я вообще не планировал ничего отмечать. Праздник морских фонарей и грядущая Церемония сошествия… Эти события и так взволновали город. Мои родители не хотят отвлекаться на что-то ещё.

Я непроизвольно нахмурилась. Одно дело излишне опекать ребёнка из-за репутации семьи или строгих нравов, контролировать, как любят делать в таких семьях, но совсем другое игнорировать.

А ещё я заметила, что Син Цю, хоть и проявляет вежливое дружелюбие, держится немного настороженно. Он подозрительно посматривал на нас с Дилюком и на Чжун Ли. Ну, нас он, понятное дело, ещё не знает. Хотя обо мне, может, Чун Юнь рассказывал, если они пересеклись после того, как мы пошли разными путями. А с Чжун Ли он, наверное, пока просто не знаком близко. Ну, или инстинктивно ощущает его истинную природу. Тем не менее, в его разговорах с Ху Тао, Чун Юнем, Сян Лин и Синь Янь я чувствовала тепло и большую открытость.

Впрочем, раз Ху Тао собрала такую компанию и, более того, припахала всех к работе, Син Цю всё же отнёсся к нам тепло. Наверное просто подумал, что не доверять людям в одинаковых футболках, надетых в честь твоего дня рождения, как минимум некрасиво. Кстати, они с Ху Тао и Сян Лин тоже потом переоделись в подобную одежду и теперь происходящее походило на пижамную вечеринку. Это смотрелось забавно, но и располагало к дружеской атмосфере. Дилюка припахали к напиткам. Ну, теперь понятно зачем соорудили барную стойку. А Чун Юня к мороженому. Но, так как за самой стойкой было мало места, то расположился там только Дилюк. Думаю, это к лучшему, ведь он не любит скопления людей. А там образовался эдакий свободный угол, где его никто не трогает, если только не подойдёт поговорить. Чун Юнь же предпочёл быть возле стола с едой и, когда надо, подходил обновлять лёд в напитках, мороженом и статуях. Когда он так сделал впервые, я машинально схватилась за шею и пришлось притвориться, что подавилась едой. Просто… Вспомнился совсем другой лёд. Я постаралась прогнать это чувство тревожности, хотя бы на один вечер. Ну не придёт же Кэйя прямо сюда! А если и придёт, людей здесь много, ещё и все владельцы глаз бога. В случае нападения есть кому дать отпор.

Когда мне довелось пообщаться с Син Цю, выяснилось, что он обо мне знает. Чун Юнь действительно рассказал ему о странной девушке, что дружит с защитником якса. А ещё меня удивило то, что он переписывается с Альбедо! Тем самым алхимиком, который осматривал меня в Мондштадте и тестировал мои способности на Кэйе и Лизе. А я уже и забыла о нём. Не доводилось пересекаться. Поэтому, уже зная что-то обо мне, Син Цю и был рад познакомиться лично. А ещё больше был рад познакомиться с Дилюком, к моему удивлению. Вот уж не знаю, что общего нашли они между собой, но общались очень даже заинтересованно. Если я правильно помню, торговая гильдия Фейюнь больше специализируется на шёлке, руде, книгах… Навряд ли на вине. Но, возможно, тут всё дело в полезных связях. Хотя, может, они просто нашли общий язык и решили поболтать? А, может, их связывает что-то через ту тайную информационную сеть? В любом случае мне об этом думать сейчас не хотелось. У нас тут праздник вообще-то! Поэтому, посидев немного в компании Дилюка, Син Цю и Чжун Ли, я всё-таки отошла к остальным. Как раз в этот момент Сян Лин решила показать свой любимый трюк «подержи панду на голове». Они с Гобой справились отлично, как и всегда. О чём и поспешила заверить её Паймон, хлопая громче остальных.

За вечер Синь Янь спела несколько песен. После чего был включен этот граммофон, который оказался чем-то вроде музыкального проигрывателя. Он был не таким громким, как зажигательные выступления Синь Янь, поэтому специально оставили его на более тёмное время суток.

Впрочем, без проблем не обошлось. Пока она пела, мы забыли, что Чун Юня нельзя подпускать к чему-нибудь острому или огненному. Вообще, было опрометчиво приводить его в место, где собрались сразу четыре носителя пиро стихии, плюс панда. Тем более, что элементальные волны от Дилюка и Синь Янь были действительно жаркими. Вероятно, у разных людей разная мощность, ну или как это можно назвать… Сян Лин и Ху Тао ощущались слабее. Так вот, несмотря на количества льда и разнообразного мороженого, Чун Юня всё-таки повело и он опять вылез на сцену к Синь Янь. Ту же наоборот это только обрадовало и она с радостью спела дуэтом (кажется, он тоже знал эту песню). Но потом парню стало плохо, а потому мне, Син Цю и Чжун Ли, которые не владели пиро элементом, пришлось оттаскивать его от сцены в прохладный угол за барной стойкой, где как раз была большая ледяная фигура и ящик с мороженым. Я, вспомнив трюк с монетами на ладони, организовала ему небольшой вентилятор. Ци Ци наморозила что-то вроде ледяной подушки под головой. А Син Цю опрыскал лицо водой. Это был неприятный казус, но прошёл он достаточно быстро. И именно после него решили включить граммофон.

В остальном же вечер проходил хорошо, пока не пожаловали неожиданные гости.

Когда возле входа в ритуальное бюро послышались голоса, Ху Тао помрачнела и попросила Чжун Ли впустить гостей, ведь они всё равно зайдут. Они напряжённо переглянулись с Син Цю, поскольку именно в этот момент устроили соревнование в стихосложении, а мы все выступали в роли зрителей. После чего тот что-то понял, поспешил к барной стойке и спрятался под неё. Удивлённый Дилюк даже отошёл в сторону, чтобы не мешать, и перебрался поближе к столу