с едой. Я обратила внимание как напряглись Чун Юнь и Сян Лин. Поэтому примерно догадалась, кто к нам пожаловал.

Вскоре Чжун Ли привёл двух незваных гостей. По зелёным волосам и змее на шее я узнала Бай Чжу, владельца хижины «Бубу». Очень вероятно, что он пришёл за Ци Ци, раз её утащили без спросу. Второй же мужчина выглядел как среднестатистический нпс Ли Юэ из важных шишек. Богатые одежды и синий оттенок волос дали мне предположить, что это отец Син Цю.

— Как видите, его здесь нет. — спокойно сказал Чжун Ли, когда мужчина придирчиво осмотрел двор.

— Вижу. И зачем же вы тогда устроили всё… это? — он брезгливо окинул рукой украшения двора.

— Отмечаем праздник Морских фонарей. Сегодня же последний день, вот и устроили вечеринку. — навеселе, как обычно, но заметно наиграно ответила ему Ху Тао.

— Полная безвкусица, ещё и в месте, где занимаются похоронами. — фыркнул мужчина. — Что же, извините, если помешал. Видимо мне сообщили неверную информацию. — сказал он, обращаясь то ли к Ху Тао, то ли к Чжун Ли.

Во всяком случае, только они стояли возле него сейчас, а остальные рассредоточились по двору. Я замерла между барной стойкой, где прятался Син Цю, и стоящим возле стола Дилюком, не успев до него дойти. Синь Янь сидела на краю сцены. Сян Лин, Паймон и Гоба делали вид, что заняты набросками стихов на недавно размещённом в центре двора столике. Чун Юнь и Ци Ци замерли с противоположной от Дилюка стороны стола.

— А мне кажется, что даже красиво. — задумчиво проговорил Бай Чжу. — Но, в любом случае, как ты оказалась в таком месте? — обратился он к Ци Ци, которая, привычно насупившись, когда была чем-то недовольна, поспешила подойти к нему.

— Случайно. — тихо ответила она, почему-то не выдавая авантюру Ху Тао с её похищением.

— Вот как. — улыбнулся Бай Чжу и отеческим жестом погладил её по голове. — Ну хорошо, а теперь пошли домой.

Он подтолкнул Ци Ци к выходу, но та обернулась к остальным и, почему то посмотрев мне в глаза, сказала нам:

— До свидания. Было весело.

Бай Чжу удивлённо посмотрел на неё, но потом тепло улыбнулся и повёл девочку к выходу. Отец Син Цю тоже не стал задерживаться и молча решил уйти.

После их ухода осталось какое-то неприятное чувство, будто на тебя вылили помои. Вот не помню, каким был отец Син Цю в игре и вообще упоминалось ли о нём хоть что-нибудь… Но этот мужчина мне не понравился. Что бы было, найди он сына здесь? Устроил бы ссору? Или просто забрал бы его, как Бай Чжу Ци Ци? Хорошо, что время близилось к запуску большого фонаря на пристани и потому мы отвлеклись от неприятного визита, отправившись на крышу для наблюдения за этим зрелищем.

Глава 15–61: Церемония сошествия

Мы с Син Цю поднимались на крышу последние. По дороге я решила кое-что уточнить, хоть произошедшее и так было очевидно.

— Этот господин, что приходил сейчас… — немного неловко проговорила я. — Твой отец?

— Да. — кивнул в ответ Син Цю. — Прошу прощения за этот инцидент. Вероятно он меня ищет из-за подготовки к Церемонии сошествия.

— Твоя семья участвует в подготовке?

— Не совсем. Просто вкладываемся в организацию финансово, как и другие знатные люди Ли Юэ. А потом присутствуем на самой Церемонии вместе с остальными людьми. Сейчас отец сосредоточен только на ней и точно бы не одобрил моё нахождение в месте, вроде этого. Потому пришлось спрятаться. Наверняка он думает, что Властелин Камня не одобрил бы отвлечение от Церемонии сошествия на что-то ещё. И так в этом году оно почти совпало с праздником Морских фонарей.

— Вон оно как…

Я посмотрела в спину Чжун Ли, который поднимался по импровизированным ступеням как раз перед нами. Мне показалось, или он тоже услышал весь разговор. Интересно, что бы сказал тот господин, если бы узнал, что Властелин Камня тоже принимал участие в организации этой вечеринки и дальнейшем весёлом балагане? Довольно улыбаясь этим мыслям, я не сдержала смешка.

— Что такое? — спросил Син Цю.

— Просто я подумала, что Властелин Камня точно не был бы против празднования твоего дня рождения.

— Почему ты так решила?

— Не знаю. Может, интуиция?

Когда все забрались наверх и удобно расселись на возведённых гео стихией каменных скамейках, уже заметно стемнело. Довольно странно, кстати, было сидеть на лежачем подобии гео колонн Чжун Ли… Мы с Дилюком и Паймон заняли самую крайнюю «скамейку», с которой был отличный вид на гавань, хоть и не очень удобно смотреть на фонарь. Я примерно помнила его траекторию полёта в игре, поэтому и выбрала место немножко в стороне. Хотя, наверное, видно будет из любой точки города.

Паймон сначала разворчалась, что хочет сидеть рядом со мной и, когда Дилюк хотел обнять меня, нагло втиснулась между нами. Это было очень похоже на поведение капризного ребёнка. Что ей не нравится? Понимаю, если бы открыто наезжала на него и говорила, что не нравится. А так это было похоже просто на капризы. Я всё-таки нашла решение проблемы, просто усадив компаньона себе на колени и Дилюк всё-таки обнял меня. Паймон заметно надулась, но её внимание быстро переключилось на обстановку вокруг.

Небо над гаванью Ли Юэ привычно за последние дни раскрасили тысячи фонариков разных форм и размеров. Большой Лунный фонарь, в виде гигантского оленя, возвышался на воде между врат гавани. Я не заметила в какой момент кто что сделал. Наверное, как-то подожгли его снизу. Но вот зажглась голубым мерцающим светом одна нога оленя и свечение побежало по ней вверх, распространяясь на всю фигуру. Вскоре олень будто ожил, засветившись жёлтым цветом, а за спиной статуи взметнулся пушистый светящийся голубым хвост. Это было уже очень красиво, но лишь началом его полёта.

В шуме ночного города можно было различить смех и восклицания людей, восхищённых этой красотой. Да даже среди присутствующих на крыше послышались восхищённые вздохи. Потом раздался то ли звон колокольчиков, то ли перезвякивание стёклышек, такой приятный звук, и олень опустил переднюю ногу на водную гладь гавани. После чего помчался по воде широкими скачками и постепенно взмыл в небо на манер оленей Санта Клауса. Сразу вспомнились мультики с подобными моментами, из-за чего настроение стало только лучше.

Олень грациозно проскакал по небу над гаванью Ли Юэ, зажигая по пути новую партию фонариков, которую жители подготовили специально для этого момента. Мы фонарики для этого не готовили, поэтому просто любовались