– Сын? – И даже потрудилась скопировать мою интонацию, вернув обращение. Эээ…

– Мам, с тобой можно поговорить? Ты была занята в последние дни…

– Как видишь, сейчас я освободилась, – улыбнулась женщина. – И что у тебя за вопрос?

– Я хотел узнать, как вы с папой захватывали замок Кано, – сформулировал я тему беседы и, увидев, что Роксана намеревается сказать очевидное: «ты же сам читал летопись», поправился: – Меня интересует то, чего нет в архиве. Как обычно строится нападение? Как защищают свою территорию маги в замке? Как вообще во время настоящего боя должны нападать и защищаться светлые? Какие есть неписаные правила при атаке… как, в конце концов, враги попадут внутрь внешнего периметра укреплений? Ведь вы с отцом должны были проработать это все перед штурмом – иначе бы атака была менее результативной… или, что хуже, могла быть сочтена по традициям и законам Раро неправомочной. И да, я помню, что ты говорила мне оставить оборону на тебя, но поскольку именно я сейчас отвечаю за тренировку близняшек, мне нужно знать, как ты планируешь… планировала их применять… точнее, одну из них.

Княгиня слегка нахмурилась, и я поспешил объяснить свой, точнее общий, интерес:

– Возможно, у нас получится сохранить… – я запнулся, пытаясь подобрать жене и ее сестре наиболее подходящее в глазах матери обозначение, – …обе ценные боевые единицы. Я плотно общался с ними в течение трех суток и могу сказать, что они точно не обучены Карлом для атаки окружающих по его команде. Готов поручиться за это, а также за то, что сейчас они обе слушают именно меня.

– Э-э… – Кажется, моя фраза заставила женщину задуматься. Надо додавить:

– Хочу сказать, что в своей оценке я опираюсь на наблюдение и логику… а не на то место, которым «думает» Юи!

В ответ Роксана Кано, не ожидавшая такой сентенции от своего пятилетнего сына, громко и совершенно по-простонародному фыркнула. Я ждал, что упоминание старшей дочери частично подпортит матери настроение – по крайней мере, в плане эффективности сестры как боевой единицы после последнего разговора я начал откровенно сомневаться. Понятно, что маг – живое оружие… но он и оператор этого самого оружия одновременно. Вот ускорять процесс брожения вина или проводить лечение больных я бы Юи доверил – собственно, она в Кано этим и занимается – а вот в бою… Однако вместо этого на лице матери я увидел совсем уж неожиданную, совершенно ей не свойственную этакую заговорщицкую ухмылку.

– Мама?!

– Хорошо, Лео, я доверяю тебе в этом вопросе, – с немного отстраненной улыбкой констатировала мать. Лео?! Мать сократила мое имя?! Небо на землю упало, а я не заметил?

– Что-то случилось? – Я уже был не на шутку встревожен.

– Твой отец возвращается. И будет скоро. – Вот теперь я видел улыбку не матери и не женщины – княгини. Этакая ничего хорошего врагам не предвещающая ухмылка. – Перед отъездом мы договорились об условном знаке… это не письмо, просто у контрабандистов появится определенный товар. Мне сегодня доложили, а значит, Альберт справился.

– И он успеет защитить Кано? – Я почувствовал, что у меня буквально отлегло от сердца.

– Нет, это мы сами, – отмахнулась княгиня. Б… блин. Какое разочарование. – С убийцей магов в составе обороны вообще не будет никаких проблем.

– То есть?

– А ты не?.. Ясно. Скажем так, сплетни о том, что против владеющего молнией светлого не помогают ни щиты, ни огненные атаки, – это действительно правда. Даже более того – любая попытка атаковать Убийцу Огнем – это гарантированная смерть атакующего. Мне говорили, что для этого убийц даже не надо учить – просто рефлекс. В таком случае всегда: напал – проиграл. И все, кто рядом – тоже.

– Так почему тогда Убийцы умирают вместе с жертвами? – Видит бог, это был практически вопль души: сколько я ни ломал себе голову, понять не мог.

– А вот этого я не знаю. – Пожала плечами Осененная Светом.

– Не понимаю, зачем нам нужно было тащиться сюда? В замке что, места мало? – Юи, до того молча дожидавшаяся, когда два дружинника закрепят ей наплечники – два последних элемента комбинированной брони, взяла в руку поднесенный металлический головной убор. Ее роскошные волосы уже были убраны под стеганую шапку, слегка напоминающую танковый шлем – даже очки-консервы в комплекте шли, а плод запретной любви между вполне современной каской и сверкающим рыцарским шлемом надевался поверх. Вообще, во все металлические поверхности экипировки волшебниц запросто можно было смотреться, как в зеркало, и я даже без подсказки угадал, почему: хоть какая-то добавка к теплоизоляционной защите стеганой поддевки. У меня дома у родителей в другом мире был старый ГДРовский термос с металлической колбой – тот же эффект: толстый слой теплового барьера из чего-то вроде пакли вполне компенсировал потери от теплопроводности стали, а, в отличие от современных со стеклянной колбой, такой термос был вполне «неубиваемым»… К слову сказать, окажись я в своем старом теле в такой вот упаковке «а-ля термос наизнанку», сомневаюсь, что смог бы нормально двигаться вообще, а вот сестры вполне были готовы в этом сражаться. И, в отличие от земных рыцарей, вполне себе пешком. Даже, я бы сказал, бегом и в прыжке – что именно в этот момент и демонстрировала Яна, крутясь вокруг себя с двуручным мечом в руках. Этот аналог «попрыгали» десантников и разведчиков моего мира смотрелся… в общем – смотрелся, даже привычные дружинники восхищенно пялились. Ведь девочке всего четырнадцать… впрочем, при ее габаритах «я росла как на дрожжах» последнее вряд можно счесть решающим аргументом. А уж каким задохликом на фоне жены выглядит притащившийся на тренировку Карл, судя по прифигевшему выражению, буквально сказать, увидевший сейчас свою супругу в «новом, необычном свете»… Правда, Юи двигалась куда более скупо, если не сказать – лениво, но явно не потому, что ей было так уж тяжело. По крайней мере на лице у нее застыла гримаска «и что я тут делаю?», но никак не физическое напряжение. Как я догадывался, некоторым основанием такого «энтузиазма» был не столько, даже возможно не столько характер блондинки, сколько значительно более женственная, чем у средней сестренки и даже матери, фигура. Притягательные «выпуклости и изгибы», способные, будучи упакованными в платье, заставить большую часть увидевших их мужчин забыть, зачем и куда они шли, отнюдь не добавлявшая магессе света удобства в ношении двух слоев брони. Ну хоть дружинники, что помогали княжне облачаться, порадовались…

– Нас будут захватывать, а мы – отбиваться, – наставительно подняв пальчик в комплектной к доспеху перчатке, сообщила Яна, закончившая свои «холостые» упражнения, закинувшая длинный клинок на плечо и успевшая подойти к нашей «благородной» группке. – Потому мама правильно сказала Лео устроить тренировку…

– Здесь-то зачем?! – возмущенно перебила Юи. – Атаковать нас будут в замке!

– …чтобы брату легче было командовать нами в бою.

– Чего?! – Вот тут лениво-брюзгливое настроение слетело с платиноволосой княжны в единый момент. – Леон будет командовать обороной?!