нарастало беспокойство. Кто открыл огонь? Почему? На нас напали? Ещё и Артём не отвечает! Гадство!

Прозвучал выстрел из пушки и следующий за ним взрыв. Столб дыма поднялся в метрах пятидесяти от нашей колонны. Но сейчас мне было не до этого, на «радаре» появилась стая Глиганов, которая неслась в нашу сторону. Если я их не остановлю, они раздербанят наш транспорт и на этом рейд сто процентов закончится.

Твари очень остро реагировали за громкие звуки, так что я не придумал ничего лучше, чем начать стрелять по ним короткими очередями. Шум и неприятные ощущение должны были разозлить вожака, который нёсся впереди стаи и уже заметил меня.

Сработало, Глиганы повернули в мою сторону и понеслись прямо на меня. Я же стал улепётывать от них по направлению к той поляне, на которой мы их и нашли. Неслись твари достаточно быстро, обычному человеку уже бы настал конец. Пришлось распечатать запасы эликсиров, выпив один на скорость, я ускорился, но не настолько, чтобы они меня потеряли из виду. Каждый раз, когда отрывался от стаи, я разворачивался и делал несколько выстрелов по вожаку.

— Вот так… за мной свинюшки… — процедил я сквозь зубы и попытался прицельным выстрелом попасть в глаз вожаку, но ничего не вышло. Морды тварей слишком сильно раскачивались при беге в таком темпе.

Выскочив на поляну, я увидел труп животного, которое они всё это жрали. Это же взрослый трупоед! Что он здесь делал? Я нахмурился и перепрыгнув, через тушу твари, остановился, чтобы забрать в монетку дар «гниения», который ещё не успел исчезнуть. Значит, туша была совсем свежей.

Я создал ледяное копьё и при помощи «усиления» метнул его в самого мелкого Глигана. Целился в морду, но в последний момент она дёрнулась, так что я попал в переднюю ногу. Тварь взвизгнула и покатилась кубарем по земле. Я хмыкнул, а вот и их ахиллесова пята. Встать она уже не смогла, я умудрился перебить ногу, и теперь она сидела на одном месте и жалобно визжала. Наверняка призывала покарать меня всеми доступными способами.

— Эх, мне бы сейчас моё копьё, — мечтательно вздохнул я, вспоминая безвозвратно потерянное «копьё возврата», — Посмотрим, на что сгодится боевой молот.

К тому моменту, как я отцепил молот, твари находились всего в десяти метрах от меня. То, что нужно, резкий замах, «усиление» и бросок в сторону вожака.

— Кто бы сомневался, — обиженно пробубнил я и резко побежал в противоположную сторону, подальше от нашей колонны.

Молот, скользнув по чёрному клюву, размозжил парочку щупалец, ударился о массивную холку, покрытую жёсткой щетиной, и отлетел в сторону. Как и предполагалось, вожак даже не почувствовал удара, но попробовать стоило.

Посмотрим, как ты справишься с этим. Всё это время я копил энергию, чтобы создать мощное воздушное лезвие. Развернувшись, я отвёл руки назад и словно выстрелил ими вперёд, создав одно большое воздушное лезвие, которое на огромной скорости устремилось к стае. Я старался сделать его как можно шире, чтобы лезвие попало по ногам максимальному числу особей.

Достигнув вожака, лезвие врезалось в ноги, оставив небольшие раны. Он резко затормозил, проревел на всю округу и начал ощупывать своими щупальцами раны. Три твари, которые неслись с ним бок о бок, пострадали больше, моё лезвие срезало им передние ноги, и теперь они валялись на земли, силясь подняться.

— Ха! — я злобно хохотнул.

Приятно осознавать, что моей силы хватило на такой трюк. Схватив прилетевший молот, я придал ему «усиления» и метнул в сторону вожака ещё раз, прямо в ногу, которую он ощупывал. Ты может и сильный, но слишком тупой. Молот ударил шипом прямо по ране, впившись в кость. Кажется, он её повредил. Новый приступ боли заставил вожака взвыть.

Остальные особи просто стояли и ревели вместе с вожаком. Без него они атаковать обидчика не спешили. Но меня и такой расклад устраивал, главное, что они уже не смогут причинить вреда нашей колонне.

Мощное воздушное лезвие пронеслось через стаю, разрубив одну из тварей пополам. Вожак, забыв о своих ранах, что-то взвизгнул и побежал в сторону леса. Остальные твари последовали за ним по пятам, но не тут-то было. Огромная стена перегородила им путь к отступлению.

— А вот и кавалерия подоспела, — я увидел, как через высокую траву к месту бойни пробирались архимаги с несколькими магистрами. Отлично, если они здесь, значит, атака на колонну успешно отражена.

Вожак попытался протаранить стену, но куда там. Стена оказалась даже крепче, чем я думал, грозный клюв смог проделать в ней небольшое углубление, сантиметров на пять. А вот Кондратьев со своим воздушным лезвием разрубил не только очередную тварь, но и стену, чем вызвал гневные крики Артёма.

Я тоже решил не отставать от архимагов, к тому же стая повернула в мою сторону. Я создал на её пути каменные шипы, которые смотрели своими пиками прямо на приближающихся тварей. Пытаться прикончить их, было бессмысленно, а вот остановить, это, пожалуйста.

Добравшись до первой особи, которой я повредил ногу, Артём без труда пробил голову каменным копьём. Мне даже завидно стало, с какой лёгкостью он это проделал. Просто ткнул острой палкой в зверюгу, она и издохла в момент.

Закончилось всё дуэлью вожака и архимагов. Первому больше ничего не оставалось, как двигаться в их сторону, остальные пути отхода стаи мы перекрыли. Издав воинственный рёв, он бросился на них, но тот же был пробит каменным шипом, а затем разрублен на две части воздушным лезвием. На такого монстра им хватило всего пары секунд.

Остальных особей, которые потеряв своего вожака, растерянно топтались на месте, под присмотром архимагов добивали магистры.

— Что у вас там случилось? — нахмурившись спросил я, когда подошёл к архимагам.

— Бродячий Бьёрн, мать его! — выругался Артём и сплюнул на землю, — Вижу и ты, тут не скучал?

— Это точно, лихо вы их нашинковали, — я похвалил архимагов,

Кондратьев едва заметно ухмыльнулся, шинковка была по его части.

— Не прибедняйся, — отмахнулся Артём, — Ты угробил половину стаи, ещё пара заклинаний и все они были бы обездвижены.

— Ну, вожака я свалить так и не смог, — честно признался я, — Что будем с ними делать?

Мы отъехали от «Восточного» не так уж далеко, всего каких-то пятьдесят километров, но возвращаться обратно никто не собирался. И Бьёрна и Глиганов было решено брать с собой. Мы не знали, насколько затянется рейд и встретим ли мы по дороге других тварей, а за этих, мы уже получим приличные деньги.

Самое забавное началось при делёжке трофеев, когда всплыли мои двадцать пять процентов в виде концентрата и это, не считая убитых мной тварей. Сергей просто развёл руками, мол, таковы условия, но спорить никто не стал. Все прекрасно понимали, что мне и без этого договора принадлежала половина рейда. Это мои охотники и алхимики сейчас старательно ковыряли туши тварей и складывали всё в кузова грузовиков, которые уже переоборудовали в холодильники.

А пока они работали, мы разбили импровизированный лагерь. Всем очень хотелось попробовать Глиганов на вкус, особенно после того, как я кинул на раскалённые камни первые куски мяса.

Варвара тоже пыталась к нам присоединиться, но я напомнил девушке, что мы спешим, а значит, сейчас она должна не отдыхать вместе с нами, а подгонять свою группу. Чтобы мы как можно быстрее здесь закончили и отправились дальше.

На возможные обидки мне было абсолютно наплевать, мы сюда не в игрушки играть приехали. Кто-то должен был вести учёт моего добра, и эта функция досталась девушке. Это ещё повезло, что все алхимики мои, а то знаю я их, только отвернусь, а парочки туш уже как не бывало.

— Знаешь, — Артём обратился ко мне, махнув на гору туш тварей, — Это не совсем подходит под просто «прогуляться».

Всё-таки решил мне выкатить претензии. Что же имеет право, он рейд лидер.

— Я думал, что увидел обычного секача, — пожав плечами, я отправил кусочек сочного стейка себе в рот.

О да! Какая вкуснотища, всегда любил походы, в которых можно вот так присесть и насладиться свежим жаренным мясом.

— Ты, между прочим, тоже не ответил на вызов, когда раздались первые выстрелы и мы пытались узнать, что происходит, — я решил не оставаться в стороне и тоже его уколоть.

— Какие ещё вызовы? Это же был Блуждающий Бьёрн! — он попытался оправдаться.

— И что? Не могли его по-тихому прикончить, что ли? Обязательно нужно было палить из пушки, чтобы привлечь Глиганов? — я скептически отнёсся