перегородив выезд из деревни. Или это моя больная паранойя или ими кто-то очень грамотно руководил. Впрочем, среди них не так много сильных бойцов. Около десятка магистров, остальные адепты. Мимики в плане силы от людей не особо отличались и никаких преимуществ не имели. Дар «мимикрии» в большей степени относился к навыкам защиты или разведки, чтобы выжить в незнакомой среде. Только такие, как я могли использовать его в качестве оружия, чтобы подобраться к своей жертве на расстояние удара.

Меня больше интересовал человек в знании напротив. Он единственный, кто не вышел нас встречать и сейчас, он стоял в глубине комнаты, чтобы его не заметили с улицы, и наблюдал за тем, что происходило вокруг.

По силе он был чуть сильнее магистра водной стихии, но меня привлекло совсем не это. У него единственного в этой деревне был дар. Какой конкретно я не понимал, он находился слишком далеко. Также он был полностью обвешан артефактами на все случаи жизни. Даже лучше, чем я. Кто это? Я нахмурился.

Первым к священникам вышел Артём. Переговоры с потенциальным противником, не лучший мой конёк, поэтому мы сразу договорились, что все вопросы с местными жителями, которые могли встретиться нам на пути, будет решать рейд лидер. Вот пусть и решает, а я пока понаблюдаю за тем, что происходит из броневика.

На самом деле деревня была не такой уж и большой по меркам того же «Восточного». Стеной были обнесены всего несколько надёжных трёхэтажных зданий вокруг площади. Видно, что их делали на совесть. А вот с дальше полный мрак. Деревянные полуразрушенные постройки, которые не смогут защитить даже от обычных трупоедов.

Не понимаю, что с этими жителями не так? Неужели так трудно отремонтировать дом, в котором ты живёшь вместе с семьёй?

Кстати, о трупоедах, я вспомнил про тушу Дракота, которую пожирали Глиганы. Сначала я не придал этому значения, но теперь у меня возникли большие вопросы по поводу того, что он там делал. Не удивлюсь, если встречу в этих лесах вожаков, которых захватили мимики.

Мне стало как-то не по себе от осознания того, что мимики могли захватить всю область, просто управляя вожаками всех тварей. Это же какую орду здесь можно собрать? И куда она потом ринется?

Артём разговаривал со священниками около десяти минут, временами они переходили на повышенные тона, пытаясь друг другу что-то доказать. А потом священники развернулись и потопали обратно в административное здание. Один из них свистнул и рукой позвал с собой какого-то мужика из толпы.

Растолкав женщин и детей, он вышел из толпы и направился к ним. Только сейчас я заметил, что он вооружён автоматом и «защитным покровом». Если так приглядеться, то в толпе есть похожие ребятки.

Увидев, что Кондратьев вылез из своего броневика и направился к Артёму, я не выдержал и последовали его примеру. Остальные выбрались из броневика вслед за мной.

— Что они сказали, — Кондратьев выглядел слишком нервным, что-то увидел, пока наблюдал за ними с воздуха?

— Сказали, что нам здесь не рады, что же ещё, — Артём сплюнул на землю, — А ещё служителями Божьими называются. Даже расправой нам пригрозили, представляешь? — возмущению нашего рейд лидера не было предела.

— Обычная история, — Кондратьев ухмыльнулся, — Тут тебе не курорт. Ты узнавал насчёт крепости «Аршан»? — продолжил он допрос.

— Узнавал, — недовольном тоном ответил рейд лидер, — Ничего не знают, ничего не видели. Но мне, кажется, они врут или что-то недоговаривают.

— Даже если бы и знали, с чего бы им всё нам рассказывать? Может, предложим им что-нибудь взамен? — предложил Сергей.

— Не вариант, я уже предложил им награду за сотрудничество, и они наотрез отказались, впервые такое вижу, — Артём развёл руками.

— Борис Глебович, — я обратился к Кондратьеву, — Может, вы просветите нас о том, что видели с высоты птичьего полёта?

— Ничего особенного, — Кондратьев нахмурился, — Разве, что пара рыбацких кораблей уже отходила от пирса. Мне они показались какими-то странными.

— Странными? — я решил уточнить, — Что ты имеешь в виду?

— Я не заметил на борту команды, всего пара человек и рубке капитана, — он пожал плечами.

— И в чём же странность, — спросил Сергей.

— Если они вернулись с промысла, то, где улов? На пирсе я ничего не обнаружил, людей там тоже не оказалось. А если они идут на промысел, то, где команда? Вдвоём они много не наловят, корабли не такие уж и маленькие.

— Да какая разница? Они уже далеко отсюда, вон, их еле видно, — Варвара указала в сторону озера.

— Согласен, — Артём поддержал девушку, — До кораблей нам дела никакого нет. Может, кто-то заметил что-то ещё? — он вопросительно посмотрел на наши лица.

— Следы, — задумчиво сказала Кира.

— Что за следы? — тут же оживился Кондратьев.

— Там, за стеной, — она махнула рукой в сторону ворот, — Сначала я подумала, что это наши, но теперь уже не уверена. Около ворот было много свежих следов от колёс.

— Ну да, я тоже видела, — Мария подтвердила слова Киры.

— А что в этом странного? Это же деревня, тут всегда кто-то ездит, — Настя скептически отнеслась к словам девушек.

— Не скажи, — я задумался, — По дороге сюда, мы никого не встретили.

Пока мы пытались собрать информацию воедино и понять, что же делать дальше, мужик с автоматом забежал в здание. Архимаги тем временем расположились в комнате с артефактами, как раз напротив нас, чтобы наблюдать из окон за обстановкой.

— А что с жителями? — Спросила Мария, — Кто-нибудь заметил их измождённые лица?

— Заметили, — ответил за всех Артём, — Как раз об этом я и хотел поговорить, собирайте всех бойцов, есть разговор.

Через пять минут рядом с нами выстроились все бойцы рейда.

— Внимание! — Артём взял слово, — Жители «Култука» великодушно позволили нам передохнуть пару часов за стенами деревни. А это значит, что мы их гости. Поэтому девок не щипать, ни с кем не разговаривать и далеко от нашей стоянки не отходить. Всем всё ясно? — он сделал небольшую паузу, чтобы убедиться, что возражений нет, — Провинившиеся будут иметь дело с местным руководством. С вероятностью в девяносто процентов вас повесят или отрубят голову. Свободны!

— Умеешь ты, Артём Юрьевич, подбодрить подчинённых, — съязвил я.

— Мы здесь проездом, — он пожал плечами, — Зачем вмешиваться в дела деревни, если через два часа мы отправимся дальше.

Тут он был абсолютно прав, здесь дикие земли. Законы Российской Империи остались далеко позади, за сотни километров, на границе Красноярского края. Так что добро пожаловать в ад, где человеческая жизнь ничего не стоит. Помочь, конечно, можно, но как бы им эта помощь потом боком не вышла.

В нашем распоряжении оказалось два часа и каждый занялся своим делом. Не знаю, куда направились девушки, но я первым делом заскочил в кузов, в котором находилась, туша Дракота.

— Моя ты прелесть, — я улыбнулся несмотря на ужасный смрад, который стоял в кузове.

Даже лёд, на котором она лежала, не мог полностью убрать запах, для этого нужно тушу полностью заморозить. А пока наши бойцы этого не сделали, я стал переносить из когтей дар «гниения» в копейки. Не знаю, стоил ли он хоть каких-нибудь денег в «Восточном», но свою долю я точно заберу.

Два мешочка с концентратом, которые достались мне из туш Глиганов, уже покоились в моей сумке. Медленно, но, верно, я начинал зарабатывать денежки. Тратить их сейчас я не стал, уже научен горьким опытом, что они намного эффективней любых эликсиров. К тому же эти мешочки были ярко-жёлтыми, плотными, а значит концентрат в них был превосходного качества.

Перекинув семь тусклых рун с даром «гниения» в копейки, я, наконец, успокоился и вылез из кузова, подышать свежим воздухом.

Не знаю, о чём разговаривали архимаги с этим мужиком, но все они сидели за столом и посматривали в нашу сторону. Судя по некоторым движениям, они там пир себе устроили. Странно всё это, но какая мне разница? Я хмыкнул и пошёл к своему броневику. На очереди разбор снаряжения.

Открыв кузов, я стал перебирать эликсиры, которых у меня скопилось не меньше сотни. Продать мне их так и не удалось, значит, нужно использовать. Благо все они были достаточно хорошими. Я вспомнил флакончики с жижей, которую мне Толя подогнал и улыбнулся. Какие же кропали энергии они давала и всё равно, я нашёл им применение.

При помощи «базы» я стал определять назначение каждого флакончика с эликсиром и предположительную его стоимость. Все флакончики, которые не поддались опознанию и оценке, я безжалостно выкидывал в кусты. Был вариант оставить их для бойцов, но где гарантии, что в них не находился