Я как можно сильнее вжимаюсь в бетон, начиная отползать в сторону. А стрельба вокруг только начинает набирать обороты. Надолго отвлекли, как же.

Так внезапно заработавший пулемет успевает расстрелять троих бойцов, прежде чем кто-то затыкает его парными взрывами из гранатометов. В ушах еще слышится его грохот, но Джим уже торопит всех продолжать штурм. Я с некоторой опаской поднимаюсь с бетонной площадки и натужно рвусь за остальными, старательно глядя, откуда еще может прийти опасность. А таких мест было немало.

Разделявшие забор и стены высокого цеха тридцать метров были полностью залиты бетоном, создавая гладкое, как блин, пространство. Идеальное место для стрельбы по мишеням. И словно для этого вдоль производственного здания на высоте четырех метров находилась внешняя металлическая терраса, протянувшаяся почти на всю длину здания. А каждые метров сорок на ней были оборудованы точки для стрельбы, похожие на небольшие доты, закрытые металлом и бетоном, с узкими прорезями для стрельбы и с торчащими стволами пулеметов. Расположенные на высоте без свободного доступа к ним, они прекрасно подходили для отражения атаки вооруженных стрелковым оружием людей. Но не против гранатометов.

Полыхающая огнем точка обороны была быстро уничтожена, но все же успела забрать жизни нескольких бойцов. Вот только остановить остальных это точно не могло. Я успел только приблизиться к сгрудившимся бойцами, когда один из них уже крепил какой-то механизм с крюком себе на кибернетическую руку. Разномастно одетый мятежник в черной форме и сером бронежилете сразу же наводится на металлическую ограду террасы, выстреливая этим крюком. Тот влетает в прутья, раскрываясь и словно примагничиваясь, разматывая подготовленный канат. Спустя секунду тело бойца взлетает воздух, вытянутое приводом механизма за руку. Если бы конечность была живая, то я бы ему посочувствовал, но металл боли не чувствует.

Почти два десятка бойцов нервно оглядываются по сторонам, выискивая опасности. А мятежник уже устанавливает тот механизм, сбрасывая канат вниз. По нему шустро начинают подниматься бойцы, вытягиваемые электрическим приводом. Заметив поблизости Джима, я не теряю случая поинтересоваться у него:

– Почему мы не зайдем снизу? Проще же проделать дыру в стене.

Он отвечает не сразу, словно вслушиваясь в звуки боев, продолжающие доноситься с двух сторон.

– Из твоих данных мы вытянули приблизительный план расположения здания, и так должно быть быстрее. За стеной несколько цехов и нам проще их миновать поверху. Время – наше все. Так, твой черед, – прервался он, толкая меня вперед. Непонимающе гляжу на канат, пытаясь понять, как бы поудобней ухватиться, но затем взгляд цепляется за небольшую ручку, и я хватаю ее левой рукой, стараясь сжать покрепче. Веры в силы родной конечности у меня не было, а кибернетическая явно удержит. Сильный рывок дергает плечо, заставляя поморщиться, но спустя всего несколько секунд я наверху, безуспешно пытаюсь ухватиться за ограду. В итоге меня буквально затягивают через нее словно безвольную тушу.

– Спасибо, – тихонько благодарю я от неловкости и тут же следую за остальными бойцами, не желая оставаться на месте моего небольшого позора. Хотя главное, что в этот момент по нам не начали стрелять, а то мое висящее тело было бы лучшей мишенью. Кстати, где враги-то?

Ушедшие вправо вдоль здания десяток бойцов продолжали без всяких проблем двигаться вперед. За их спинами не было ничего видно, и я больше смотрел не вперед, а по сторонам. Тянущийся сбоку забор не вызывал никакого интереса, кроме опасения виднеющихся вдалеке турелей, которые, похоже, пока не могли точно навестись на нас. Или же операторов не хватало, не знаю. Главное, что пока мы в безопасности… И словно в насмешку, мой поднятый вверх взгляд замечает движение.

В метрах десяти над нами, с самого края крыши внезапно сорвались вниз несколько фигур, привязанных за спину с помощью каната. Они буквально бежали вниз по стене, открывая огонь по шагающим в ряд мятежникам. Твою мать! Пули начинают свистеть совсем рядом, а я уже нацеливаюсь на зависшую надо мной фигуру, заваливаясь спиной назад на бортик ограды. Прицел в глазах почти сразу ловит его голову, и я зажимаю курок.

Винтовка словно с радостью выплевывает пули вверх, жаждущие найти свою цель. Краем глаза замечаю, как мой сосед ловит первую очередь врага и его буквально вбивает от попаданий в металлический пол. Тело бойца еще не успевает полностью осесть сломанной куклой, как он отомщен: мои выстрелы достигают прозрачного забрала врага, разрывая его на части и превращая лицо в кровавую маску. Противник дергается, и его бег моментально превращается в падение. Чудом успеваю отпрянуть в сторону от его тела. Из-за веса экипировки и его бега сила падения такая, что гнет металлический поручень. А от удара грудью из тела вырывается фонтан крови, забрызгивая мне лицо.

Машинально пытаюсь протереть перчаткой, но внезапно прогремевший совсем рядом взрыв отбрасывает в сторону. Труп врага влетает в меня, еще больше пачкая в крови. Из-за этой красной пелены ничего не вижу и со вскриком отталкиваю мертвеца подальше, сразу же начиная вытирать забрало. Черт, враги же еще оставались… Но уже все кончено.

Из троих выпрыгнувших с крыши бойцов двое разбились, а один висел бездыханным телом на канате. Но для мятежников это тоже не прошло просто так – почти десяток бойцов были или ранены, или погибли. Основной урон нанесла сброшенная граната, но кто-то из моих союзников успел активировать бронированный щит из руки, закрыв своих товарищей от осколков. В том числе и своим телом. Это сильно уменьшило урон, но полностью избежать его, естественно, не удалось. Звучащие поблизости стоны раненых вызывали дрожь по телу, а подошедший Джим негромко выругался:

– Только начали ведь. А ты молодец, хорошо срубил своего, иначе бы все было бы еще хуже, – вздохнул он и продолжил, – хорошо, хоть решили не сразу кидать гранаты, а поиграть в бойцов спецподразделений корпораций. Ладно, с убитых снять экипировку, тяжело раненные останутся здесь. Придется все же изменить маршрут. Будем заходить внутрь – взрывай стену, – отдал команду он, перезаряжая винтовку.

Я тут же последовал его примеру, стараясь не мешать. И, когда взрыв разнес стену завода, проделывая проход в громадный цех, я с дрожью осмотрел остаток отряда. Из двух десятков начавших штурм бойцов на ногах уцелело всего одиннадцать. А ведь мы только проникли внутрь объекта, причем попав всего на четверых врагов.

Цех встретил нас еле слышным гудением оборудования, переведенного в автоматический режим. Свесившись, я аккуратно спрыгнул на бетонный пол громадного помещения. Фигуры моих союзников уже растекались по нему, прячась за целыми рядами станков. И я тут же поспешил их догнать, отстать в этом месте – плохая идея. Благо хоть сзади меня еще шла тройка бойцов.

Еле горевшие лампы сверху только слегка освещали окружающее пространство. Но даже так получалось немного все осмотреть. Большие станки стояли каждые три метра, возвышаясь над людьми. Над расположенными сверху воронками находился канал подачи сырья, которое регулярно падало вниз, питая этим громадные принтеры объемной печати. После каждого цикла отчетливо раздавался звук выпускаемого воздуха, и небольшой манипулятор автономного робота самостоятельно извлекал готовое изделие, выставляя его на конвейерную ленту. И непонятные корпуса уже скрывались вдалеке, увозимые ею в соседний цех для дальнейшей сборки.