в том, что изменяется их консистенция, в частности плотность структурного белка коллагена. Сила упругости хрящей и тканей исчезает, а остальное уже во власти силы тяжести.

Советы для здоровых ушей

• Защищайте уши от воздействия шума и откажитесь от курения, так как оно влияет на кровообращение в ушах и, следовательно, на слух.

• Следите за своим артериальным давлением и контролируйте вес, чтобы предотвратить сердечно-сосудистые заболевания и диабет!

• Регулярно обследуйтесь у лор-врача, при необходимости он также может удалить ушную серу. С возрастом ее выработка увеличивается, что служит дополнительным фактором ухудшения слуха, особенно если вы уплотняете слой серы ватной палочкой, формируя таким образом пробку. А если ввести ватную палочку слишком глубоко, комок серы, который она проталкивает дальше во внутреннее ухо, может вызвать повреждения. Наружные же части уха хорошо очищает влажная мягкая мочалка-рукавичка.

• И, пожалуйста, не оттягивайте до последнего покупку слухового аппарата – чем раньше он появится, тем быстрее и легче к нему привыкнете. Современные слуховые аппараты высокотехнологичны и визуально незаметны.

Равновесие: выходит из себя

Наша система равновесия состоит из трех компонентов: зрение (оптическая система) получает информацию от нервно-мышечных веретен, которые являются чем-то вроде органов чувств наших мышц и контролируют растяжение скелетных мышц, то есть положение и движение тела в пространстве (проприоцептивная система). А дополняет эти два компонента самый важный элемент, так называемая вестибулярная система, то есть система равновесия во внутреннем ухе. Здесь собирается критически важная информация, которая передается в мозг, обрабатывается там и направляется двум другим компонентам.

Потеря равновесия может иметь серьезные последствия

Анатомически орган равновесия во внутреннем ухе представляет собой три полукружных канала и два мешочка преддверия. По виду каналы напоминают мостики или шланги. Существуют задний, боковой и верхний, или передний, полукружные каналы, и каждый из них заполнен жидкостью. Когда мы поворачиваем голову, жидкость в каналах перетекает в определенную сторону. Чувствительные волоски в полукружных каналах выгибаются вперед и назад, создавая таким образом стимул для сигнала нервной системы мозгу. Каждый из трех каналов отвечает за определенное направление движения головы – вверх или вниз, наклон или поворот направо или налево. Соседние мешочки преддверия тоже наделены чувствительными волосками, к которым прикрепляются маленькие кристаллики, как бусины на ткани. Эти кристаллы называются отолитами или ушными камнями, и благодаря им мы способны ощущать скорость. Это важно, когда мы сидим в машине или поднимаемся в лифте. Вот только на борту корабля или самолета от различных органов чувств – например, глаз и органов равновесия – в мозг поступает отчасти противоречивая информация, из-за чего и появляется головокружение и тошнота. На органе равновесия может негативно сказаться появление инфекции во внутреннем ухе. И, как вы уже догадались, возраст…

Стоит сказать, что сегодня сопутствующие изменения в области рецепторов можно проанализировать на микроскопическом уровне. Особенно сильную перегрузку система равновесия испытывает тогда, когда человек, например, начинает носить новые очки или переходит на прогрессивные линзы, принимает новые лекарства (в инструкции ко многим препаратам от повышенного артериального давления и болезней сердца в разделе «Побочные эффекты» встречается нарушение равновесия) или когда в человеке рождается страх и неуверенность. Продолжительная болезнь, при которой мышцы находятся в обездвиженном положении, также может ослабить координацию. Треть всех людей старше 65 лет падают не реже одного раза в год, и зачастую это происходит именно в результате какого-либо нарушения в системе равновесия. Связано это с тем, что кровообращение во внутреннем ухе уже не такое интенсивное, как раньше, а нервные клетки, отвечающие за передачу стимулов, не так расторопны. Взаимодействие с оптической системой ослабевает, и другие заболевания, например артроз, дополнительно влияют на процесс, из-за которого походка перестает быть уверенной.

Но и это еще не все: в процессе старения системы равновесия в ухе отолиты могут начать отрываться и кататься вдоль и поперек полукружных каналов. Это нередко приводит к невероятно сильному позиционно-зависимому системному головокружению, которое иногда сопровождает не менее сильная тошнота. Для появления этих симптомов достаточно повернуться в постели или изменить положение тела, например поднявшись утром с кровати. Отоларингологи в таких случаях выполняют позиционные маневры, то есть изменения положения головы и тела, чтобы оторвавшиеся камни снова скатились в какую-нибудь нишу, перестав кувыркаться по полукружным каналам и провоцировать головокружения.

При редко встречающейся болезни Меньера постоянно возникают внезапные приступы головокружения с ухудшением слуха, шумом в ушах (тиннитусом) и периодическим ощущением давления в ухе. Иногда приступы сопровождаются рвотой, повышенным потоотделением и нарушениями движения глаз (нистагмом). Наличие всех этих симптомов объясняется повышенным давлением во внутреннем ухе с аномальным скоплением жидкости (гидропсом) в каналах ушной улитки и органа равновесия, что приводит к нарушению передачи сигналов. На ранних стадиях все эти проявления болезни утихают, но со временем могут перейти в хроническую форму.

Советы для сохранения равновесия

• Поддерживайте себя в форме с помощью тренировок на развитие силы, координации и равновесия: спортивные упражнения тренируют не только систему равновесия, но и укрепляют мышцы и координацию, что необходимо для повседневной жизни, поскольку это значительно снижает риск падений.

• Никогда не поздно начать: система равновесия и мозг поддаются тренировке в любом возрасте! Для этого существуют специальные упражнения и даже терапия под названием «Нейробиологическая обратная связь», в ходе которой пациенту во время выполнения упражнений на равновесие передается дополнительный стимул – звуковой сигнал, тепловой сигнал, ощущаемый на языке, или вибрации. Эти сигналы сообщают тренирующемуся о том, что его тело отклонилось от нормального положения тела. Получив сигнал, выполняющий тренировку человек может выполнить движение, скорректировав технику.

• Помните, что на равновесие влияют многие факторы, поэтому важно пить достаточно воды, избавиться от стресса и обеспечить себе спокойный сон, в идеале без снотворного, потому что оно тоже иногда провоцирует головокружение.

• Внимательно изучите побочные эффекты таблеток, которые вам нужно принимать. Как правило, препарату можно подобрать альтернативу.

Вкус: не каждая почка раскрывается

Ощущение вкусов тоже меняется на протяжении всей жизни (как будто недостаточно всех остальных перемен). С помощью языка мы воспринимаем вкус сладкого, кислого, соленого, горького и умами, что в переводе с японского означает нечто вроде «выраженно пикантный» и относится скорее к интенсивности вкусовых ощущений.

А различать все эти вкусовые оттенки помогают вкусовые почки, или вкусовые сосочки, напоминающие по форме луковички, – структуры в слизистой оболочке полости рта. Они содержат до 50 сенсорных клеток, которые, в свою очередь, связаны со многими нервами, отвечающими за ощущение вкуса.

Самое обидное, что в течение всей жизни их количество постоянно