Надеюсь, что в частной жизни мы сочли бы глубоко неэтичным пытаться манипулировать близкими людьми, чтобы они поверили в ложь о нас самих, или даже распространять о себе великолепную полуправду, чтобы скрыть наши недостатки. Действительно, такое поведение нуждается в очень сильном оправдании. Также и использование скрытых средств для манипулирования общественным восприятием в условиях демократии в мирное время должно требовать самого тщательного обоснования. Такой прецедент имел место в Британии в разгар холодной войны – он был призван разоблачить истинную суть советской жизни при преемниках Сталина. Британия уже столкнулась с реальностью коммунистического влияния в профсоюзах и имела основания опасаться дальнейшего проникновения в общество советских агентов влияния. Новый кабинет лейбористов 1974 года состоял из таких антикоммунистических фигур, как министр иностранных дел Джим Каллахан и министр обороны Денис Хили. Они знали, что МИ-5 необходимо продолжать выполнять свою традиционную оборонительную задачу по слежке за предполагаемыми советскими агентами. Однако в Кабинет министров входили и представители левых партий, всегда с опаской относившиеся к тому, что они считали врожденными правыми тенденциями в руководстве британских служб безопасности и разведки. Кабинет министров счел разумным прекратить тайные меры, направленные на манипулирование общественным мнением. Но к 1976 году растущая угроза техногенной подрывной деятельности в Великобритании привела к тому, что премьер-министр поручил секретарю кабинета министров возглавить вновь сформированный официальный Комитет внутренней безопасности Кабинета министров для консультирования министров по контрмерам. Что примечательно, сфера контрмер не ограничивалась техногенной подрывной деятельностью, а также включала государственную службу, образование и средства массовой информации[137].

Таким образом, в разгар холодной войны в Великобритании на самом высоком уровне со стороны как консервативного, так и лейбористского правительств существовали опасения относительно того, насколько Советский Союз руководил подрывной деятельностью через свое проникновение в лейбористскую партию, академические круги, средства массовой информации и в сообщества либеральных интеллектуалов. В левых кругах возникли подозрения, что правительство ведет внутри страны политически обусловленную кампанию слежки и раскола в данных кругах. Обе точки зрения были в некотором смысле справедливыми, но теперь мы знаем, что ни одна из них не оправдала подобных конспирологических надежд.

Искушение всегда состоит в том, чтобы переоценивать или недооценивать опасность предполагаемых подрывных акций. Когда вы читаете беспокоящие вас новости в интернете, вы можете либо отмахнуться от них как от явно искаженных и полностью проигнорировать, либо, наоборот, ухватиться за них как за очевидную истину и процитировать для своих подписчиков в социальных сетях в как можно большем объеме. В любом случае, как мы обсуждали в главе 5, вполне вероятно, что история либо противоречит подлинному ходу дел, либо подтверждает давно существующие предрассудки. Лучшая защита от фейковых новостей – критическое изучение доказательств и качество вашей аргументации.

Манипулирование, обман и фальсификация: выводы

У манипуляций информацией в военных и политических целях долгая история. При рассмотрении этической приемлемости информационных операций имеет значение их мотивация. Обман является законной военной тактикой и может быть оправдан на том основании, что успешный обман на войне помогает достичь цели быстрее и, следовательно, с меньшими человеческими потерями. Поэтому следует ожидать, что отдельные страны в условиях войны и в периоды внутренней нестабильности будут прибегать к информационным операциям. В мирное время следует избегать обмана общественности своего государства, а если обман действительно необходим, то при первой же возможности отчитываться о нем (такова логика доктрины 1966 года, носящей имя Гарольда Вильсона, ограничивающей любой санкционированный правительством перехват корреспонденции членов парламента)[138]. Однако средства создания и доставки информации в наши дни изменились. Сегодня цифровая информация становится объектом простой манипуляции, таргетирования и вирусного распространения. Это изменение оценили не только правительства. Политические движения, коммерческие интересы, наши коллеги и друзья, да и мы сами можем быть введенными в заблуждение.

Если мы хотим обезопасить себя от манипулирования информацией, обмана и фальсификаций, мы должны:

● постараться разобраться, с чем мы столкнулись – дезинформацией на основе подлинного источника (малинформация, то есть правдивая исходно непубличная информация), неверным информированием (ложная информация, но безвредная) или дезинформацией (заведомо ложная сфабрикованная информация);

● считать себя обязанными исправлять ошибки в неверном информировании как можно быстрее;

● быть очень осторожными с подлинной информацией, которая была «вооружена» путем утечки, особенно в интернете, и понимания, что она, возможно, стала более мощной из-за пропуска данных и намеренных изменений перед опубликованием;

● иметь в виду, что те, кто пытается обмануть нас, знают, что наиболее эффективными фейковыми новостями будет ложная информация, о которой мы с большой долей вероятности думаем, что она может быть (и должна быть) правдой;

● избегать соблазна переоценивать или недооценивать значение того, что прочитано вами в интернете;

● защищать свою репутацию, избегая распространения того, что выглядит дезинформацией или фейковыми новостями (и, конечно же, не добавляя к ним никакой отсебятины). Поэтому осуществляйте ретвиты и расшаривайте информацию с осторожностью;

● помнить о том, что, даже будучи опровергнутыми, ложные истории, как и мерзкий запах, еще долго отравляют атмосферу.

«Полагаю, мы сможем вести дела вместе» – так Маргарет Тэтчер сообщила СМИ про Михаила Горбачева перед встречей с ним в Лондоне летом 1984 года. Это был первый визит Горбачева в западную столицу. Его считали членом Политбюро, который, скорее всего, займет пост советского лидера после кончины больного советского генерального секретаря Черненко. Приглашение в Лондон Горбачева с его супругой Раисой (телегеничная фигура, совершенно не похожая на жен предыдущих советских лидеров) было не просто результатом политической интуиции Маргарет Тэтчер о необходимости опережать в своих действиях изменения, происходящие в Советском Союзе. Это приглашение опиралось на тайные знания, полученные в результате замечательного успеха британской разведки, плодами которого мы также поделились с президентом Рейганом и несколькими ключевыми членами его администрации. Эта история иллюстрирует стратегическое влияние, которое может оказать на международные отношения и переговоры своевременное получение данных секретной разведкой.