устала. У меня была тяжёлая неделя.

Кажется, самая длинная неделя в моей жизни.

Мы выходим на четвёртом этаже и быстро находим комнату для новобрачных в конце коридора.

Войдя в комнату, мы сразу видим Кирстен в белом сверкающем халате, её маму и сестру, сидящих на диване. Кирстен поворачивается к нам и улыбается.

— Дамы, вы справились.

Невеста встаёт, и они с Эрин обмениваются воздушными поцелуями. Я неловко улыбаюсь невесте, посылая ментальное предупреждение «даже не суйся ко мне». Должно быть, они доходят до Кирстен, потому что она лишь улыбается в ответ.

— Вот, — Кирстен вручает каждой из нас бокал шампанского. — Угощайтесь.

— Спасибо, — я беру бокал и осматриваю комнату. Она не такая роскошная, как холл, но всё равно довольно величественная. Больше двухкомнатная квартира, чем гостиничный номер.

Свадебная компания собралась в гостиной, где две женщины и мужчина, которого я не узнаю, работают над причёской и макияжем подружки невесты. Высокий мужчина укладывает и распыляет спрей, завивает и распушивает волосы, в то время как две женщины пытаются обойти его, работая над лицом Бритни.

Я бы рассмеялась, если бы не тот факт, что следующей буду я.

Я никогда не встречалась с матерью Кирстен. Впервые я увидела её вчера вечером на репетиционном ужине, но у меня было такое плохое настроение, и я избегала общения с незнакомцами, прячась в тесном кругу семьи Эйдена.

Теперь я подхожу к ней, чтобы представиться, и одновременно стараюсь держаться подальше от Кендалл. Мне не понравилась ухмылка на лице сестры невесты при упоминании отсутствия Джейса прошлой ночью. Она чувствует запах крови, и точно попытается сделать что-то нелепое. Не то чтобы я очень переживала, что Джейс на неё поведётся. Хотя, если она доберётся до него раньше, чем мы успеем поговорить, он может сделать что-то импульсивное — просто чтобы сделать больно в ответ.

— Привет, дорогая, — говорит мама Кирстен через несколько секунд после того, как я, очевидно, сделала шаг навстречу, а затем молча встала перед ней, не говоря ни слова. Мать невесты встает с дивана. — По-моему, мы не знакомы.

— Здравствуйте, миссис Каннингем, я Лори, лучшая подруга Эйдена.

— О, пожалуйста, зовите меня Кимберли, — говорит она.

Ооо. Значит, это правда, нельзя быть женщиной в секте Каннингемов не нося имени на букву «К».

— Хорошо, Кимберли, — принимаю руку, которую она мне протягивает. — Очень приятно познакомиться.

Мы обмениваемся еще несколькими любезностями и вежливо болтаем, пока не приходит моя очередь идти под нож — то есть под щипцы для завивки.

И тут же в дверь стучится ассистент и сообщает, что все гости уже прибыли, а жених и его друзья уже ждут нас в Красной лаковой комнате.

Вот и всё. Я впервые увижу Джейса после нашей ссоры.

Я собираю подол своей длинной юбки и выхожу из комнаты для новобрачных, готовясь войти в зону боевых действий.

Глава 35

Джейс

Несколькими часами ранее…

Я приезжаю в свою квартиру утром во вторник. Как только я переступаю порог, мне сразу кажется, что что-то не так. Заглядываю на кухню. На столе стоят две вымытые кружки и чистый стакан. Бутылки водки в раковине нет. Неужели Эйден прибрался пока был здесь? Не могу вспомнить.

Я иду в свою комнату и замираю на месте, увидев чёрное пятно на подушке. Тушь для ресниц?

Сажусь на кровать и беру подушку, вдыхая запах. Слабо, но я чувствую аромат шампуня Лори: кокос и масло ши.

Она была у меня дома? Но когда? Спала в моей постели?

Я бросаюсь обратно в холл и звоню дежурному.

— Доктор Барлоу, чем могу быть полезен?

— Здравствуйте, Питер, я просто хотел узнать, впускали ли вы Лори в мою квартиру?

— Когда?

— В любое время за последнюю неделю. Пожалуйста, проверьте с прошлого вторника.

— Подождите минутку, сэр, — короткая пауза, а затем: — Да, Дензел зарегистрировал её как посетителя во вторник вечером, в семнадцать минут первого. Какие-то проблемы?

— Нет, Питер, спасибо. Никаких проблем.

Я отпускаю кнопку домофона и возвращаюсь в гостиную, сажусь на диван и запускаю обе руки в волосы.

Она вернулась. В ту же ночь. После разговора с Эйденом.

Лори, должно быть, уснула, ожидая меня. Но что она хотела сказать?

Сегодня Эйден женится, так что ясно, что они не вместе… а если она не с ним… Я подавил надежду в груди, прежде чем она успела воскреснуть.

Почему она осталась здесь на ночь? Хотела поговорить?

Я проверяю время на своём телефоне. Мне пора собираться, а на мне вчерашняя одежда — старые треники, которые я вытащил из шкафа в доме у озера.

Быстро вылезаю из них и принимаю душ. Затем становлюсь перед зеркалом, надевая форму шафера: строгую белую рубашку и чёрный смокинг-тройку.

К тому времени, как я заканчиваю, у меня ещё есть час в запасе, прежде чем я должен быть в отеле. Поэтому я решаю пройтись пешком. Отсюда всего полторы мили. Займёт у не больше получаса.

День прекрасный, не слишком ветреный, и мне не помешает свежий воздух, чтобы развеяться. Всё, что я надумал за последнюю неделю, кажется, перевернулось с ног на голову. Эйден женится на Кирстен. Они с Лори не вместе. А в ту ночь, когда она пришла сказать мне, что, между нами, всё кончено, она вернулась парой часов спустя и спала в моей кровати — по крайней мере, лежала на ней. Почему тушь отпечаталась? Она плакала?

Теперь я чувствую себя так глупо из-за того, что всёэто время оставался без связи.

Когда я подхожу к отелю со стороны угла Вабаш и Монро, жёлтое такси, идущее с противоположного направления, останавливается у тротуара. Дверь открывается, и из неё выходит Лори с переливающимся платьем, покрытым целлофаном, — в том самом, в котором она прислала мне селфи.

Заметив её, я застываю на месте. Прилив адреналина заставляет меня прижаться к стене, чтобы не быть замеченным, но так, чтобы я мог видеть её.

Лори выглядит прекрасно. С распущенными волосами и без единой капли косметики на лице. Мне хочется подойти к ней, обнять, поцеловать и сказать, что мне очень жаль. Но как только она поворачивает голову в мою сторону, я убегаю. Я прячусь за углом, прижавшись к стене и задыхаясь.

Не круто, Барлоу.

Я идиот. Трус и придурок.

Я застываю на месте, пока не убеждаюсь, что Лори покинула холл.

Я захожу в отель и спрашиваю у администратора дорогу к номеру Эйдена. Пройдя через впечатляющий вестибюль, я захожу в пустой лифт как раз