– Да, след не Первакова. Но и не тот, что оставлен в доме старушки Болюты, хотя сделан идентичной обувью, что-то типа армейских ботинок.

– Берцы?

– Не исключено. Если в первом случае след, безусловно, оставлен убийцей, то во втором он мог быть оставлен кем угодно.

– То есть как?

– Очень просто. Зашел какой-нибудь ночной путник на огонек… Дверь открыта, костер горит. Поглядел – и деру.

– Но след не у входа, – попытался возразить Леонов.

– Прошелся гость. Туда-сюда. В поисках чего упереть прошел глубже, вляпался в останки крысы и, не найдя ничего подходящего, ушел.

– Складно. Но это как могло быть, так и не могло.

Ильин прищурился. Миша не понял, что это означало, но когда спустя мгновение Виктор улыбнулся, он с облегчением выдохнул.

– В жизни все так – что-то могло произойти, а что-то нет, – сказал Ильин. – Лады! Чувствую, что этот Юрка ни при чем. Но посидеть ему только на пользу. За избиение женщины по-хорошему его привлечь бы, но, я так понимаю, заявлять там никто не собирается.

– Нет, – подала голос молчавшая до этого Аня. – Сама старушка из ума выжила. Она считает, что ее избил бывший одноклассник внучки, умерший пару лет назад. А ее дочка никому не хочет вредить. Такой уж она человек.

– Никто и не сомневался, – вздохнул Ильин.

– Слушайте, шеф, а откуда вы узнали об избиении старушки? – задала мучивший ее вопрос Рыжова.

– От Юрки Первакова. Так сказать, от исполнителя.

– То есть…

– Нет, – отрезал Ильин. – Я его не знал до того, как наш бравый Михаил его оседлал. И рассказал он это мне при тебе у себя в комнате.

– Но вы так с ним разговаривали, будто знакомы сто лет…

– Аня, я всего лишь говорил то, что от меня хотел услышать собеседник. Он хотел открыться, а я просто ему помог. Лады, братцы! И сестрицы… Давайте так – Миша в Мамоново, Аня… Слушай, Ань, ты зайди в управляющую компанию и выясни, кто обслуживает дом, где была сожжена Владимирская. Давайте! – Майор Ильин сел за стол и сложил перед собой руки. – Моя схема, похоже, дала сбой. Полагаю, мы имеем дела с двумя разными убийцами.

1

Частым гостем в том подвале был Санджар – сантехник местного ЖЭУ. Он представился Ане Сашей. А разъяснить толком, когда был в последний раз в подвале, так и не смог.

– Вы не часто проверяете трубы? – спросила Аня.

– А чего их проверять? У нас бывают сезонные проверки. Например, перед отопительным сезоном и после… Ну, еще если авария какая. Но это тогда аварийка, а я так – рядом.

– Понятно. – Аня кинула взгляд на обувь Санджара – кроссовки. – Скажите, а вы всегда ходите в кроссовках?

Санджар опустил глаза.

– Да, это удобно.

– И на работе?

– Особенно на работе.

Подозревать Санджара оснований не было, поэтому Аня распрощалась с ним и пошла к дворникам, красившим бордюры. Не сильно надеясь получить нужную информацию, капитан Рыжова подошла к мужику в зеленом комбинезоне. У гастарбайтеров такие правила, что, если вдруг кто-то из них окажется причастен, они мало того, что «своего» не выдадут, так еще и в случае ареста могут попытаться отбить.

Капитан Рыжова была слишком молода, чтобы понять, как это случилось, что в ее стране пытаются ужиться цивилизация и средневековье. Наверняка эти метаморфозы начались еще до рождения Ани.

– Молодой человек, – заговорила она, достав удостоверение. – Полиция. Вы на этом участке работаете?

– Да.

– Сегодня при уборке территории ничего необычного не заметили?

Глупее не придумаешь. У шестиподъездной девятиэтажки все необычное быстро смешивается с обычным.

– Нет, ничего.

– А…

– Вчера, – сказал дворник.

– Что – вчера?

– Вчера заметил.

– И что же?

– Не здесь. Там, у парка есть столик. Мы сидели с земляками. Мужик здоровый в военной форме прошел туда, потом сюда. Искал чего-то, наверное.

– Может, ждал кого?

– Ага. Только перед этим он вырвал кусок арматуры из земли.

– Так. И куда потом этот мужик делся?

– Ушел с девушкой.

Простое свидание. С арматурой? Не годится.

– А арматура?

– С ней пошел, – серьезно ответил дворник. – А сейчас вон она. Я ее в землю воткнул. Только здесь, – будто оправдываясь, произнес парень.

Аня подошла к палисаднику, на который указал дворник, достала носовой платок, обернула им металлический прут и вытащила железку из земли. Взвесила в руке. Нет, предмет явно не для свиданий. Аня достала телефон и набрала номер своего начальника. В ответ – только раздражающие гудки. Аня нажала отбой. Подумала и набрала номер Миши Леонова.

Миша ответил после третьего гудка.

– Привет. Послушай, ты Ильину не звонил?

– Нет, Ань. Не до этого. Иду по следу.

– Удачно? – съязвила Аня.

– Не очень. Опросил полпоселка. Ни единая душа не хочет верить в присутствие сексуальных меньшинств в их населенном пункте.

– Да? Бывает. Ладно, буду дозваниваться Вите.

– Давай. А если нужна помощь, звони.

Аня застыла, на несколько секунд позабыв, зачем вообще начала звонить Мише. Ответа на этот простой вопрос у нее не было. Вот ведь чепуха! Кажется… Да нет! Ей же не пятнадцать лет, чтобы выдумывать себе любовь.

Да и вообще… Миша только улыбнулся ей в ответ, а она? Уже прикидывает, где они отметят третью годовщину свадьбы? Утрированно, но не далеко от истины. Аня усмехнулась. Бред. Он был просто вежлив, а она уже решила, что симпатична ему.

– Нашла? – спросил дворник.

Аня стряхнула с себя романтический флер и повернулась к парню.

– Да, спасибо. Вы брали прут голыми руками?

Парень озадаченно уставился на Аню.

– Ну, арматуру руками без перчаток брал? – подсказала она ему.

– Нет, он же грязный.

– Да, не чистый, – кивнула Аня. – А давайте-ка присядем и поговорим. Где был человек с арматурой, которого вы видели?

2

Миша Леонов подумал, что, пожалуй, поспешил с формулировкой. «Иду по следу». Нет, он не шел по следу. Сейчас, стоя у здания автовокзала, он вообще не знал, где этот след искать. По-хорошему, брать след нужно там, откуда Жорж начал свой последний бег. Но Мишу коробило от мысли, что придется снова встречаться с Жаном в неофициальной обстановке.