Да, есть. Тот, ради кого я бросил зов, особо ни на что не рассчитывая, все-таки явился. И теперь этот "кто-то" смотрит на меня из чащи. Внимательными зелеными глазами. Как маленький хищный зверек.

— Иди сюда, Элина, — ласково улыбаюсь я и хлопаю рядом с собой по заваленному бревну, на котором расположился перед костром, — ты как раз вовремя.

Девочка делает осторожный шаг. Больничная сорочка до пят шелестит на ходу. Элина пришла босяком и наверняка продрогла. Я укрываю ее своим плащом, и все еще не могу поверить, что мне так повезло.

Ведь у меня теперь есть плоть и кровь Алисы — родная сестра. Девочка с удивительно причудливой магической искрой, по большей части темной.

— Элина. Твоя сестра… уехала очень далеко, малышка. И ее змейке грустно и холодно.

— Она умирает?.. — тихо спрашивает девочка. Я впервые за долгое время слышу от Элины что-то кроме грязных ругательств в адрес Арона и других адептов тьмы.

— Да, — решаю, что лучше быть предельно честным, как можно мягче кладу руку девочке на плечо, — но, если ты согласишься взять её себе… В качестве своего магического зверя… у нее будет шанс на спасение. Она будет помогать тебе овладевать магией… Ты ведь уже знаешь, малышка- Элина, что ты очень одарена?

Элина растерянно кивает.

— Я слышу голоса в голове, — жалобно произносит девочка, — Златка сможет заставить их замолчать?

— Я этого точно не знаю, Элина. Но вы можете попытаться помочь друг другу… Ты ведь ничего не теряешь, малышка… Согласна?

Элина снова кивает. На этот раз решительно и как будто бы вполне осознанно.

Да, я собрался подвязать очень молодой нераскрывшейся черной волшебнице светлого фамильяра. Да, я собрался нарушить полдюжины непреложных магических законов этим поступком. Но это мой единственный шанс найти Арави для Арона. При условии что Алиса все еще жива.

И я буду совершенно не против, если попутно Златка исцелит разбитый разум Элины.

Это риск, да. Но терять мне нечего.