с соседками. – Она пожала плечами. – Жизнь – такая штука, что… Случиться может все что угодно.

– Я даже не знаю, захочет ли Макс, чтобы мы… чтобы мы продолжили наши отношения.

– То есть он даже ни разу не намекнул, что он не прочь продлить ваш летний роман?

– Ну… В последний день наших маленьких каникул Макс спрашивал, как, по-моему, могли бы развиваться наши отношения с Габриэлем, пока он находится в отъезде. Если бы, конечно, он не разорвал помолвку, прежде чем отправиться в Лондон. Не знаю почему, но мне показалось, Макс задал этот вопрос потому, что сам уезжал в Калифорнию. Он как будто пытался проецировать эту ситуацию на нас… Впрочем, я, наверное, просто выдаю желаемое за действительное.

– Гм-м-м… – Мэгги задумчиво потягивала вино. – Думаю, ты не ошиблась. Когда имеешь дело с мужчинами, первое впечатление, как правило, самое верное. Я знаю, тебе трудно в это поверить, поскольку ты привыкла все анализировать под сотней разных углов, но женская интуиция обычно не ошибается. Надо только ей довериться, и тогда никаких проблем у тебя не будет.

– Даже если бы мы с Максом и решили организовать такие дистанционные отношения с регулярными поездками друг к другу, остается еще вопрос с Габриэлем.

– А разве с ним надо что-то делать?

– Через полгода он вернется. А вдруг он скажет, что жизнь за границей помогла ему понять, чего же он на самом деле хочет и что ему нужна только я?

– А как насчет того, чего хочешь ты? Нет, погоди, не отвечай… Вот смотри: предположим, завтра ты просыпаешься и узнаешь, что выиграла огромную сумму в лотерею. Ты хватаешь телефон и звонишь… кому? Кому ты позвонишь в первую очередь, Джорджия? После меня, естественно?

– Я не играю в лотерею.

Мэгги покачала головой.

– Не будь занудой. Допустим, ты купила билет. Заполнила его наугад и выиграла. Можешь ты представить себе такую ситуацию? Закрой глаза, вдруг это тебе поможет…

Как это ни смешно, я крепко зажмурилась.

– Ну?..

– О’кей… Вот ты встаешь с постели. Ты начинаешь собираться на работу, включаешь телевизор и вдруг слышишь, как диктор объявляет, что в очередном тираже выиграл только один билет и что выигрыш составил рекордные пять миллионов долларов. Дальше он сообщает, что билет был куплен в том же универмаге, где ты купила свой… Потом диктор называет выпавшие номера: пять, пятнадцать, тридцать один, три, тридцать пять, и ты бросаешься к столу, чтобы еще раз проверить билет, хотя и так знаешь, на какие номера ты ставила, потому что это мой день рождения, твой день рождения и день рождения твоей мамы. Руки у тебя трясутся, но ты уже знаешь, что стала обладательницей пяти миллионов баксов. Ты хватаешь телефон и звонишь… Кому?

Я зажмурилась еще крепче, пытаясь представить описанную Мэгги ситуацию. Словно наяву, я видела все, о чем она говорила: работающий телевизор, мою сумочку, из которой я трясущимися руками извлекаю билет, вижу цифры на нем и телефон, который я хватаю, чтобы рассказать кому-то о свалившейся на меня удаче, и…

Я смотрю и смотрю на телефон потому, что не знаю, кому позвонить!

Я открыла глаза.

– Я не знаю. Не знаю, кому я позвоню.

– Во-от!.. – Мэгги с торжеством посмотрела на меня. – Об этом и речь. Теперь ты поняла, чего я от тебя хочу? Ты должна решить, кому первому ты позвонишь в подобной ситуации, а для этого тебе нужно – что?

– Составить список аргументов «за» и «против»?

Мэгги с досадой поморщилась и залпом допила вино.

– Нет. Ладно, посиди пока, подумай, а я схожу возьму еще выпить. – Она показала на мой бокал, который я едва пригубила. – А пока я хожу, допей это.

Она ушла к барной стойке, а я поднесла к губам бокал. Не успела я сделать глоток, как мой телефон, лежавший на столике передо мной, завибрировал и пополз по столешнице к краю. Поймав его, я увидела на экране имя Макса и улыбнулась. Мэгги вовсю кокетничала с молоденьким барменом, и я решила, что несколько минут у меня есть.

– Алло?

– Как дела, красавица? Хочешь, скажу, о чем я только что мечтал?

– О чем? – Я глотнула вина.

– Я воображал, как ты сидишь за столом у себя в офисе, а я делаю тебе куни.

Я резко вдохнула. Вино, которое я отпила, все еще было у меня во рту. От такого заявления оно попало не в то горло, и я громко раскашлялась. Услышав мой кашель, Макс встревоженно спросил:

– С тобой все в порядке?

Я постучала себя по груди.

– Нет, – проговорила я сдавленным голосом. – Из-за тебя я чуть не подавилась вином.

– Жаль, что меня нет сейчас с тобой. Будь я рядом, я бы сделал так, чтобы ты подавилась кое-чем другим.

Я почувствовала, что краснею. И это не имело никакого отношения к вину, попавшему не в то горло.

– Я вижу, ты сегодня в ударе, Макс, – сказала я, вытирая выступившие на глазах слезы.

– Ничего не могу с собой поделать. Я только что встречался с генеральным директором клуба. Он немного опаздывал, и меня провели в его кабинет. Там стоял огромный стол, над которым висели на стене всякие награды, дипломы и тому подобное. В общем, все это выглядело как кабинет большого начальника, и я невольно подумал о том, как выглядишь ты, когда сидишь у себя за столом: вся такая деловая и сексуальная. И мне, естественно, захотелось заставить тебя просить меня, умолять…

– Так, погоди. Ты представил, как я сижу за столом в своем кабинете и управляю фирмой. Очевидно, это зрелище тебя возбудило и тебе захотелось, чтобы я умоляла тебя… о чем?

Видеть Макса я не могла, но по его голосу я поняла, что он улыбается.

– Как о чем? Трахнуть тебя, естественно!

– Господи, какой же ты испорченный! – Я рассмеялась.

– Слушай, почему бы тебе не запереть сейчас дверь кабинета и не сунуть руку себе в трусики, пока я буду шептать тебе, что я хотел бы с тобой сделать?

Проклятье! Я почти пожалела, что поддалась на уговоры Мэгги и ушла из офиса. А как было бы хорошо…

– Извини, но ничего не получится. Я не на работе.

– А где же ты?

– В баре в нескольких кварталах от моего офиса. Мы тут с Мэгги. Она решила меня напоить.

– Я рад, что ты ушла с работы рано, как все нормальные люди.

– К сожалению, завтра мне придется наверстывать то, что я не сделала сегодня.

– Ты уж постарайся, потому что, когда я вернусь, я буду заявляться к тебе в офис каждый раз, когда ты будешь задерживаться, и уносить тебя оттуда на руках. Я не шучу! Ты обещала, что проведешь со мной все лето, а не только выходные.

– Постараюсь.

– Вот и хорошо. Ну ладно, я прощаюсь. Хочу дать тебе возможность пообщаться с подругой без помех.

– Ты вернешься завтра, правильно?

– Черт, нет!.. Я ведь и позвонил, чтобы предупредить, но ты меня отвлекла! Я обо всем забыл, когда ты сказала, что мечтаешь о том, чтобы я делал тебе куни, пока ты сидишь за рабочим столом.

– Ничего такого я не говорила!

– Не говорила, правильно. Но думала. Я догадался об этом по твоему голосу. Ладно, вот что я хотел сказать… Мой деловой обед с владельцем клуба перенесли на субботу. Несколько дней назад его дочь родила, и он полетел к ней в… в общем, туда, где она живет. Он вернется только в субботу, поэтому мне пришлось перенести возвращение в Нью-Йорк на воскресенье. Извини, нашу субботнюю встречу придется отменить.

– Ну что поделаешь! Надо так надо…

– Впрочем, если ты согласишься, есть один вариант. Что, если завтра после работы ты прыгнешь в самолет и прилетишь сюда? В моем номере в отеле тоже есть письменный стол. Правда, он не такой большой, как у тебя, но нам ведь и его хватит?

– Звучит соблазнительно, но я, к сожалению, не смогу.

К нашему столику вернулась Мэгги. В руках она держала два бокала с вином и салфетку с нацарапанным на ней телефонным номером. Перехватив ее взгляд, я показала на телефон и, покачав головой, произнесла одними губами: «Макс».

Некоторое время Макс молчал, потом сказал с сожалением в голосе:

– Я привык просыпаться рядом с тобой. И теперь мне этого очень не хватает.

– Мне тоже, – тихо ответила я, чувствуя, как сжимается сердце.

– Но мне кажется, я знаю один простой способ, как исправить дело.

Я улыбнулась.

– И я даже догадываюсь какой. Но, к сожалению, завтра на работе меня ждет слишком много важных