до Орион-128, но у меня ничего не вышло. С тоски я начал строить свой вариант такого компьютера. У меня уже есть сумматор, но моих знаний не хватит, чтобы довести эту работу до конца.

— Мы прямо сейчас восстановим тебе связь с компьютером. А чтобы добрать нужный опыт, мы начали разрабатывать обучающий комплекс. Эт сейчас им занимается. В нём уже есть несколько учебных материалов…

Но я не могу не задать тебе вопрос: что ты планируешь делать дальше?

— В каком смысле?

— Мне очень жаль, что Рохи больше нет. Как бы-то ни было, она твоя мама. Я не представляю как её гибель повлияла на тебя. Не знаю, захочешь ли ты дальше двигаться с нами или посчитаешь, что мы тебе больше не нужны. Это ты должен решить сам.

— Двигаться с вами? — повторил Косм. — Конечно я с вами, но вот насчёт двигаться… Я останусь стоять здесь, вероятно, до самой чистки. Деревья не путешествуют.

— Но-но-но! Выше нос! Мы же говорили, что найдём для тебя способ перемещаться? Теперь ведь ты не против измениться, так?

— Теперь не против. — подтвердил Косм.

— Значит с этого и начнём! Стационарный водный элементаль в ауре — почти идеальный вариант для путешествий. — улыбнулся я.

Говорящий с кмэлами

— Итак, расскажите подробно, что произошло? Почему люди атаковали Цехин? — задал вопрос Нэл, — Вы где-то засветились?

— Нет. Думаю, люди здесь не при чём. Всё что мы планировали, мы совершили без каких-либо неприятностей. Единственная мелочь — это мой ожог.

— Расскажи? — попросил Нэл.

— Тиар был под личиной гнома, я — под личиной демона.

Прежде чем приступить к операции, мы переместились в Юрбэ, и, сидя в таверне, очень хорошо друг друга поразглядывали. Астральная картинка должна получиться идеальной.

Затем, мы перешли телепортом в Баанг-Уудэ, а после установки закладки снова вернулись в Юрбэ. Боевой артефакт, использованный нами для устранения Молора взят из наших запасников. Он хранился у нас ещё со времён войны. Когда-то демоны создали его, но применить не успели, а позже нам удалось его украсть. История его создания хорошо просматривается в астрале.

В общем, думаю, с этой стороны не должно быть никаких неожиданностей.

— Видящие расскажут, что демон и гном пришли телепортом из Юрбэ, затем добравшись до центра Баанг-Уудэ, оставили там боевой артефакт, а после вернулись обратно к демонам?

— Именно так. — подтвердил Тиар, — В сокровищнице же мы побывали где-то за минуту до события. Туда мы снова пришли телепортом, но уже под другими личинами. Действовали по той же схеме, что и с кмэлом на острове. И в тот и в этот раз портал создавал именно я, поскольку помню, как выглядят оба артефакта. Окно перехода открылось так близко к нашей цели, что даже перемещаться в Баанг-Уудэ не пришлось: Илли просто протянул руку и забрал наше имущество.

— То есть вы считаете, что произошедшее в Цехине с этой операцией не связано?

— Конечно связь ещё может обнаружиться, но похоже нападение на Цехин готовилось одновременно с тем, как мы планировали операцию в Баанг-Уудэ.

— А что за ожог? Откуда у тебя ожог, Илли? — спросил Нэл.

— Что-то в последнее время мне постоянно и одинаково не везёт. В разных передрягах, каждый раз, у меня страдает левая рука. То обморожение, то ожог…

Я взял наш артефакт и ещё не успел отойти, как наша закладка сработала.

— Хорошо хоть только руку обожгло, — вставил реплику Тиар, — могло бы нас обоих убить. Луч из телепорта прошёл прямо между нами, ещё чуть чуть, и… Но зато мы убедились, что всё сработало как надо.

— Вас при этом никто не видел? Это должно быть очень ярко.

— Нет, второе посещение Баанг-Уудэ мы выполняли из пригорода Юрбэ.

— Хорошо, а что было дальше?

— Сев на лоргов, мы направились на юго-восток. Отъехав от города, мы вместе с животными переместились в Цехин. Поскольку день выдался нервным, напряжённым, то было решено отправиться спать. Ну а утром я проснулся от этой тревоги.

— Голос говорил: “осталось семь минут”, но весь уровень уже был завален трупами, и мы едва не погибли. Выходит, что голос говорил неправду? Его цель — простое отвлечение внимания? Если так, то от чего?

— Здесь не совсем понятно. — задумчиво произнёс Илли, — когда отсчёт закончился, окно перехода было ещё открыто, и я услышал крик боли кмэла. Получается, враги действительно, как и обещали, начали атаку чернью. Вероятно, они добивались, чтобы все прочие расы покинули город.

— Что ты сказал?! — воскликнул Тиар. — Повтори!

— Думаю, они хотели убить только эльфов. Предупреждения голосом предназначались гостям.

— Нет. Ты сказал: “услышал крик кмэла”.

— Да. Он кричал, корчась от боли. Я слышал это очень отчётливо. Мне даже удалось понять, где ему больно: уничтожение города началось с площади. Вероятнее всего, артефакт с чернью был где-то там же, откуда мы планировали начать чистку. Возможно, даже прямо в нашем сундуке.

Это очередное послание нам: то компьютер пирамид перенастроят на включение двигателей, и назовут это чисткой, то атаку на Цехин начнут оттуда же откуда планируем действия мы…

— Погоди! — снова перебил его Тиар, — Получается ты — говорящий с кмэлами?

— Получается так, — пожал плечами Илли, — теперь я думаю, что любое умение можно развить. Если я слышал его крик, то, вероятно, могу с ним и поговорить. Ну что же… Новая способность и… проблема в нашу копилку. Правда, на этой планете кмэлов, похоже не осталось, только семена.

— У нас остались его семена? — удивился Тиар.

— Да, при переезде Нэл забрал всё сюда. Кстати, Нэл, зачем ты это сделал?

— Кто-то из подчинённых сказал, что королевская сокровищница должна быть там же где и король, а я не стал спорить.

— Теперь, Илли, тебе нужно быть крайне осторожным, находясь поблизости кмэла. Думаю, что ты должен рассказывать нам о любых контактах с ними. — задумчиво проговорил Тиар, — Ты же знаешь: кмэл сумеет обмануть кого угодно, поэтому мы убиваем каждого у кого обнаруживаются такие способности.

— Я понимаю. Но меня, надеюсь, вы оставите в живых? — улыбнулся Илли.

— Конечно, — посерьёзнел Нэл, — однако это новая опасность. Одного Контролёра видимо было мало, теперь ещё разбираться: что делать с этой напастью. Ладно, а что разведка, вернулась?

— Цехина больше нет. — ответил Тиар, — Кмэл мёртв. Похоже его убили тем же способом, каким вы убивали кмэлы в Дейле и Рамене. Результат тот же: без поддержки корневой системы всё ухнуло вниз. Может быть это ответ тёмных?

— Нет никаких сомнений, что кто-нибудь из тёмных пережил наше нападение, — задумчиво ответил Илли, — однако их архимаги мертвы, их книги тоже у