мы были несчастны вместе. — Она попыталась говорить небрежно, но ее слова сквозили болью. — Я устроила публичную сцену, надеясь его переубедить, но только уязвила его гордость и разозлила его отца, короля.

Уильям напрягся, но поцеловал ее в висок.

— Мне жаль.

Неожиданный поцелуй потряс ее до глубины души. Простой, но проникновенный жест, который, как ей казалось, она будет прокручивать в голове до конца своих дней. Ладно, ей действительно нужно вырваться из его объятий, прежде чем спросить о том, как прошел его день, принести любимый виски и сесть у ног, пока он читал газету.

Санни снова отступила. Он пристально смотрел, пока не заметил пятно крови на ее рубашке. Нахмурившись, провел пальцем, собирая капельку.

— Это твое, — прошептала она. — Ты истекаешь кровью.

Он задрал футболку, обнажив следы когтей на груди.

— Я исцелил эту рану ранее, значит, демоны тоже использовали ослабляющий яд. От него рана появлялась снова и снова, пока не выпьешь противоядие. — По мановению руки его раны вновь зажили. — Или пока не обезвредишь его с помощью магии.

Санни хотела завязать разговор, но… эти грудные мышцы… эти восемь кубиков, где каждый крепче предыдущего… обилие татуировок…этот восхитительный пупок… темная дорожка, которая вела к поясу штанов.

Затаив дыхание, она покрутила пальцем.

— Повернись.

Санни хотела, нуждалась, увидеть его. Всего его.

Он едва не ухмыльнулся, сверкая глазами.

— Стоит ли мне снять остатки одежды сначала?

— Да!

Он рассмеялся, но все же повернулся, не снимая штанов. Его спина… Вау! На нем была вытатуирована карта сокровищ, и у Санни возникло желание облизать каждый ее дюйм.

Облизать. Да. Дрожь пробежала по ее позвоночнику, и шампанское разлилось по венам. «Нет. Сосредоточься!»

— Давай, эм, приступим к работе.

Она отвернулась, что было одной из самых трудных вещей, которые когда-либо пришлось делать, и сняла крышку с витрины, с удивлением обнаружив исчезновение беспокойства.

Магия покалывала ее кожу, темная и коварная, и Санни вздрогнула. Но даже сейчас…

«Должна прикоснуться…»

Она опустилась в кресло. Когда потянулась за книгой, Уильям метнулся к ней и снова вцепился в запястье, остановив ее непосредственно перед прикосновением.

— Я не собираюсь вырывать страницы, — пообещала она, не в силах отвести взгляд от объекта своего восхищения. Такая могущественная.

— Я доверяю тебе так, как никому не доверял. Не предай меня, Санни.

— Пока ты мой похититель, вероятность предательства чрезвычайно высока, — призналась она. Когда он ее отпустит? Ей нужно рукой коснуться бумаги.

Он поджал губы и пробормотал:

— Ты же не видишь во мне кровожадного полководца, да?

— Конечно, вижу. — Свободной рукой она протянула руку, чтобы вслепую погладить по его заросшей щетиной щеке. — Самый кровожадный. Теперь о книге. Девушке нужно поработать.

Последовала пауза. Санни ощутила жар его взгляда. Затем он вздохнул.

— Я заслуживаю этого.

— Не волнуйся, куколка, — нараспев произнесла она. — Ты не заслуживаешь меня… пока… но продолжай исправлять недостатки своей личности и заслужишь.

Книга! Книга! Книга! Она протянула руку.

Наконец Уильям ее отпустил. У нее закружилась голова, когда она провела кончиками пальцев по внешнему краю страниц и застонала от наслаждения. Магическое покалывание усилилось.

— Ну? — прохрипел он.

Она изучила символы, но… ничего не перевела. Хм. Санни погладила один закрученный рисунок, затем другой, но но одна часть кода не появилась.

— Мне жаль. Я чувствую ее магию. Это странно завораживает, но в то же время она мне не открывается.

Минута прошла в молчании.

— Я говорил, что дам тебе все, что пожелаешь, если расшифруешь это, и не шутил. Богатство. Еще одну гору трупов по списку. Достаточно оргазмов, чтобы погрузить тебя в кому блаженства. Я переверну небеса и землю, чтобы это сделать, сандей.

Она хотела всего этого и даже больше.

— Могу я быть с тобой предельно честной? — спросила она, когда Рассвет устроилась под столом, улегшись у ее ног.

Уильям недоверчиво уставился на Санни.

— Хочешь сказать, что до этого берегла мои чувства?

Да!

— Во-первых, ты все равно подаришь мне оргазмы. Мы займемся сексом, и оба это знаем. Во-вторых, позволяя доставлять мне оргазмы, я делаю тебе одолжение. Значит, ты будешь у меня в одном большом долгу. Но не волнуйся. Я расшифрую это. Магия хоть и играет со мной, но хочет, чтобы я победила. — Санни прикусила нижнюю губу, понимая, что ее следующее предложение вызовет гнев. — Может, мне стоит перенести книгу в конюшню, где я смогу уделить ей больше внимания. — Эти символы… такие гипнотические. Гипнотизирующие. Ничто не помешает ей разгадать их тайну. Ничто! — Очень прошу.

Напряжение прорезало тонкие морщины вокруг глаз, когда Уильям процедил.

— Она останется здесь.

— Ты не боишься оставлять своего драгоценного единорога в конюшне, — заметила она, — так почему боишься за книгу? Дай мне ее изучить в комфорте моего собственного дома-тюрьмы.

— Моего дома.

— Нашего дома, — поправила Санни, ни одна из ее сторон не пыталась его наказать. — Я могу освободить тебя от твоего проклятья, Уильям, если ты доверишься мне и позволишь учить. Конечно, мне придется сделать кучу перерывов, чтобы доставить себе удовольствие. И тебе придется наблюдать. Как еще ты научишься?

Как бы часто ее не накрывали сексуальные позывы сейчас, ей нужно сохранить как можно больше энергии перед официальным брачным периодом.

Он замер, тысячи эмоций появлялись в его глазах и исчезали. Ей стало интересно, сколько мыслей промелькнуло в его голове за секунду.

— Отлично, — сказал он, возможно, резче, чем намеревался. — Мы берем книгу с собой в конюшню. Но условия остаются прежними. Ты не вредишь книге. И, сандей? Если у тебя возникнут потребности, пока мы вместе, ты скажешь мне, и я позабочусь о них… поскольку мы оба знаем, что у нас будет секс и так далее. Я доверяю тебе свою будущее. Ты же доверишь мне свое настоящее.

— Но…

— Такова моя сделка. Прими ее и забудь. — Уильям заправил прядь волос ей за ухо, задев костяшками ее скулу, напоминая о прежних ласках. О своей доброте. — И не ругайся, — добавил он. — Мужчина должен поступать по-мужски, когда его женщина упрямый, параноидальный единорог, которая не почувствует оргазм, даже если он укусит ее за зад. Что вполне возможно.

«Я его женщина? По-настоящему?»

Эта мысль доставила ему удовольствие. Он доставил ей удовольствие. Она доверила ему определенную информацию, и Уильям вознаградил ее, доверив самое драгоценное. Теперь они строили планы доверить друг другу свои тела.

Каким-то образом ход ее жизни изменился за последние две минуты. Это захватывало. И действовало на нервы. Удивляло, ужасало, впечатляло, раздражало.

Черемуха(черт)! Правда поразила ее и ударила со всей силы. Уильям предупреждал ее. Если он переедет, она влюбится. Ну, он переехал,