Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Один из фамильных гарнитуров Лунных. — Он закрыл потайное отделение, оставив находку внутри, и передал мне ларец. — Насколько знаю, в день свадьбы король надевает его своей жене, а та передает старшей дочери в день ее семнадцатилетия.
Вопросов не убавилось, скорее наоборот. Но единственная особа, которая могла дать хоть какие-то ответы, не спешила появляться, а нам оставалось только ждать. Делать это, сидя на диване, было опасно: Ворон смотрел на меня так, что внутри все переворачивалось, да и в себе я полностью уверена не была. Так что мы старались держаться друг от друга подальше, даже не разговаривали почти, я опять листала любовный роман и жалела, что мама не сохранила свои учебники. Она же до четвертого курса доучилась, отличницей была, наверное, мне бы ее книги и тетради здорово пригодились. Но став суккубой, она не собиралась обзаводиться потомством, так что все оставшееся от ведьминской жизни просто сожгла.
— Хочешь, к пещерам сходим? — вдруг предложил Тахшак. — Была уже там?
— Нет, мама меня никогда не водила…
— Идем! — Он подал мне руку. — Я оставлю здесь следящее заклинание, если она появится, мы узнаем.
Древние пещеры были местной достопримечательностью. Часть из них находилась под водой, но были и те, в которые существовала возможность попасть с берега. Лет в семь, когда я гостила у мамы несколько недель, соседские мальчишки рассказывали, что в темной глубине их зевов спрятаны несметные сокровища, и зазывали пойти на поиски приключений, но золото и драгоценные камни меня не привлекали. Уже тогда я считала себя ведьмочкой и интересовалась исключительно магией.
Надо сказать, выражение лица Таша как раз напомнило мне тех мальчишек. А ведь взрослый мужчина!
— Знаешь, сколько легенд вокруг этого места? — спросил он, пока шли к берегу.
— Ты о сокровищах?
В серых глазах молниями сверкало возбуждение.
— Эта, пожалуй, самая банальная, — заявил Ворон. — Ходят слухи, будто тут есть спуск к демонам. Еще говорят, что внизу есть серебряное озеро, способное излечить от всех болезней. Я слышал о каких-то заброшенных шахтах. Но самая невероятная, пожалуй, о том, что где-то здесь, под землей, находится секретная тюрьма для особо опасных преступников.
— Думаешь, что-то из этого правда? — Как всякая ведьма, я искренне считала, что слухов на пустом месте не бывает.
Но элитным боевым магам верить в чудеса не полагается, так что мой спутник подставил лицо палящему солнцу и громко рассмеялся.
— Джей, ты — сущий ребенок! — И опять меня сокращенным именем назвал, которое только для своих. Второй раз, между прочим. — Конечно же нет. Больше тебе скажу, я, когда только поступил в Вороны, спускался в одну из этих пещер по заданию. Ничего там нет, кроме паутины и летучих мышей. Даже нечисти нет из-за близости серого моря.
Ну вот, а я уже размечталась! Сокровища меня по-прежнему не интересовали, а вот целебное озеро — было бы здорово.
Огорчиться толком не успела, мы пришли.
Из жаркого южного дня окунуться в прохладу подземелий — то еще удовольствие, будто опять к демонам спустилась. По коже тут же побежали холодные мурашки. Сначала полезли в ту пещеру, в которой Ворон уже был. Внутри оказалось прохладно, пахло сыростью, кое-где висела паутина, а вот летучих мышей в этот раз не было. Мы целый час потратили на то, чтобы спуститься вниз до самого конца и снова выбраться на поверхность. Было даже забавно. Таш светил зеленоватым заклинанием, аккуратно придерживал меня, чтобы не упала или не поцарапалась о камни, и рассказывал о своем первом задании — маги-контрабандисты прятали внизу драгоценности, похищенные у одного известного артефактора, и всерьез собирались переправить их через серое море. Смертники.
Следовало на этом и остановиться, но день был в самом разгаре, оставленное в доме заклинание молчало, и нас потянуло на неизведанное. Так что следующую пещеру выбрала я. У нее вход был интересный, идеальной круглой формы, и камни по краям прорезали застарелые царапины. Из всего этого я сделала вывод, что любители необычных развлечений наведываются сюда частенько, а значит, ничего опасного внутри нет.
Кто бы еще напомнил, что ведьминская интуиция подводит редко, зато всегда в самый «подходящий» момент!
В отличие от предыдущей, эта пещера не уходила вниз, идти надо было все время прямо, и даже пригибаться отсутствовала надобность. Зеленый огонек в ладони Тахшака заставлял закаменевшие стены таинственно мерцать. Где-то далеко капала вода, и эхо делало этот звук громким и немного пугающим.
Минут через десять я замерла, прислушиваясь. Такое знакомое чувство… Где-то совсем рядом…
— Джейла? — окликнул меня Ворон. — Что-то не так?
— Опять древняя магия…
Он выругался сквозь зубы и приказал держаться рядом, но меня словно невидимая нить влекла. Я себя уже не контролировала.
Наконец удалось почувствовать, с какой стороны ощущаются остатки силы, и я, словно загипнотизированная, шагнула туда и положила руки на холодную, чуть влажную и немного шероховатую поверхность.
— Вот здесь…
Таш как раз успел стать рядом и обнять меня за талию, когда стена пещеры дрогнула.
— Ну-ка, ну-ка, — пробормотал маг и, навалившись, сдвинул ее с места.
Зеленый огонек сорвался с его ладони, увеличился раза в три и полетел на разведку. Неяркий свет обозначил старую шахту с достаточно надежным крепежом, три тележки с сиденьями, я так и не поняла, что в них перевозили. В темноту уходили стальные тросы, к которым были присоединены странные тележки.
— Недобитый волкодлак… — не сдержался элитный боевой маг. — Шахта!
Во-о-от! И кто тут утверждал, что чудесам нет места в повседневной жизни?
— А магию чувствуешь? — уточнила я.
— Нет, но знаю, что она здесь есть. В противном случае все давно бы проржавело, сгнило и развалилось. — Он вошел в открывшийся проход, запрокинул голову и стал осматривать деревянные и металлические укрепления. — Надо как можно быстрее сообщить отцу и в столицу. Джей, магия ведь не человеческая, да?
Я прислушалась к себе, но так сразу разобраться не смогла, и вслед за Ташем полезла в шахту.
— Не знаю… Странная какая-то.
А дальше все случилось за какую-то долю мгновения. Нога неловко подвернулась, хотя я стояла на месте и даже не пыталась двигаться, меня сильно мотнуло и буквально швырнуло в одну из тележек. Та сразу же пришла в движение и, стремительно набирая скорость, понеслась вниз. Я орала. Таш тоже, только, в отличие от меня, еще и магией пользоваться пытался.
Ничего не помогло.
— Джейла!
— Тахшак! — Так страшно мне не было, даже когда он затащил меня к себе домой и хотел инициировать.
Душа в пятки ушла! Разбиться казалось абсурдным и несправедливым, я же только жить начинаю-у-у-у…