Походил, осмотрелся, раздвинул ветки.

— Джейла, ты цела? Можно вылезать, все закончилось.

Но я не могла и пальцем шевельнуть. Мучительно долго собирала силы на то, чтобы просто застонать.

— Ранена? — В серых глазах застыл настоящий ужас.

— Н-нет, — собрала все-таки силы. — В меня заклинанием попало. Я двигаться не могу. Это же не навсегда, правда?

— Конечно же нет, — прошептал маг, но глаза говорили другое — он боится. За меня. — Сейчас отойдем подальше и посмотрим, что с тобой.

Тахшак подхватил меня на руки и, пошатываясь, побрел прочь, подальше от залитого кровью места. Сам он выглядел не лучшим образом. Ранен не был, его даже не задело, но бледный, сил много истратил, на ногах еле держался, еще и меня тащить приходилось. И левую щеку где-то поцарапал.

Ушли мы недалеко.

Таш уложил меня на мягкий мох, чуть не завалился рядом, но справился с собой и принялся осторожно ощупывать. Чуткие пальцы слабо светились в темноте. Это заняло совсем немного времени, по прошествии которого маг удовлетворенно кивнул и с полной уверенностью пообещал, что через пару часов отпустит.

На этом его мучения не закончились. Пришлось раскидывать поисковую сеть с координатами, чтобы определить, куда нас выкинуло.

А потом нести беспомощную меня на руках до ближайшего постоялого двора, до которого, на счастье, оказалось не так уж и далеко.

— Напомни-ка мне, ведьмочка, — пропыхтел элитный маг мне в макушку, — я уже говорил, что ты намного сильнее, чем кажешься?

Видимо, то заклинание должно было меня убить.

— Но тебе же нравится? — прошептала я, жалея, что не могу чуть приподнять голову и взглянуть на его лицо.

— Определенно.

— Мой герой! — Дразнить его по-доброму оказалось забавно.

— Дойдем, и я тебе напомню, что за спасение полагается благодарить.

Готова поклясться, он ухмылялся!

Вот же Ворон! Даже обессиленный он просто невыносим!

Постоялый двор оказался на удивление приличный. Правда, комнату маг снял одну на двоих, справедливо опасаясь, что нападение может повториться. Рядом с ним я чувствовала себя куда спокойнее, и в то же время — не в полной безопасности.

Слишком близко. Слишком…

Три свечи немного рассеивали царящий повсюду мрак.

О том, чтобы уснуть, и речи быть не могло! Я была слишком взбудоражена тем, что случилось в лесу, своим беспомощным состоянием и близостью Тахшака. Что же способность двигаться-то не возвращается?!

Прошло всего каких-нибудь полчаса, а по ощущениям — целая вечность.

Таш видел мое состояние, несколько раз пообещал, что все будет хорошо, а потом… начал снимать платье.

— Что ты делаешь?! — С перепуга даже голос восстановился.

— Оно грязное, — пояснил маг невозмутимо.

— Оставь!

Ага, как бы не так. Сопротивляться я не могла, только возмущаться, но простые слова элитных магов еще никогда не останавливали.

— Прекрати! Пожалуйста! — Изодранное и действительно похожее на тряпку платье полетело на пол. — Ну, хоть белье не трогай!

— А еще это отвлекающий маневр, — прошептал Таш и легонько куснул меня в уголок рта.

Мягкой поступью подкралась паника. Он же не…

— Я буду кричать!

— Не стоит. — Серые глаза смотрели на меня серьезно. — Сейчас час ночи. Зачем мешать другим постояльцам спать?

Он продолжал раздевать, и на мне уже не осталось ничего, кроме маленьких трусиков.

— Таш-ш-ш!..

Еще был румянец. На щеках я его чувствовала, но готова клясться, эта гадость повсюду!

Ненавижу этого Ворона!

— Будь хорошей ведьмочкой и лежи спокойно, — приказало мое собственное проклятие. — Даю слово, что не инициирую тебя. И не проявлю метку.

Э? А что мы тогда будем делать?!

Пока я задавалась этим вопросом, он успел лишить меня последнего лоскутка ткани. Из груди мага вырвался прерывистый вздох.

— От этого можно легко впасть в зависимость, — пробормотал Таш, избавляясь от собственной рубашки и сапог.

Хоть штаны оставил!

По телу медленно-медленно заскользил его безжалостный взгляд. Хотелось прекратить все это и одновременно… понравиться ему. По коже побежали жаркие мурашки. Розовые горошины на груди напряглись. В глазах Ворона бушевал настоящий ураган. Я чувствовала себя словно в клетке с диким зверем и в то же время точно знала, что слова он не нарушит.

Осознала это, и страхи рассеялись. Любопытство взяло верх. Что он будет делать? А что я почувствую?

Против воли тело наполнила сладкая истома.

Тахшак довольно ухмыльнулся, и вслед за взглядом по телу заскользили горячие ладони. Двигаться я по-прежнему не могла, поэтому единственной доступной реакцией оказался судорожный вздох. Потом всхлип. Следом почти стон… Было что-то притягательное в том, чтобы чувствовать себя беспомощной в его власти. А еще хотелось чуточку большего. Хотя бы один поцелуй. Снова почувствовать вкус его губ, дерзкие прикосновения языка.

Внутри меня все замерло от какого-то необъяснимого чувства. Я часто дышала, то и дело облизывала губы, наслаждалась бесстыдными прикосновениями его пальцев. Внутри бродили почти незнакомые желания, смешанные с почти решимостью их воплотить.

А потом… что угодно!

Ласки как раз добрались до пальчиков на ногах и вновь заскользили вверх.

Минуту спустя Таш навис надо мной, вдавив своим телом в жесткий матрас, коснулся лица дыханием, кончиками пальцев погладил приоткрывшиеся ему навстречу губы.

— Зря я надавал этих обещаний, — хрипло произнес он. — Теперь придется их выполнять.

— Н-не надо… — не соображая, что говорю, взмолилась я.

— Надо.

Его лицо медленно склонилось к моему, по телу поплыли волны жара, предвкушения. И поцелуй оправдал самые смелые надежды! Дерзкий, властный, глубокий, упоительный. Таш безжалостно сминал мои губы, уверенно проникал внутрь языком, заставлял мурлыкать от наслаждения. Одна его ладонь зарылась в мои волосы, вторая легонько поглаживала грудь и живот. Я прикрыла глаза, растворяясь в ощущениях, полностью отдалась им, будто все это происходит не со мной или является сном.

Точно! Такого просто не могло быть в реальности!

Безумие продлилось долго. Таш целовал меня всю, игнорируя слабые протесты, которые тут же таяли, растворялись во вспышках удовольствия. Потом перевернул на живот и… опять целовал. Шептал такое, отчего даже суккуба смутилась. А когда я почти потеряла голову, почти попросила его забыть о запретах и глупых обещаниях, вдруг взял и прервал все. Уложил меня поудобнее, накрыл одеялом, сам забрался под него и пристроил мою голову к себе на плечо. Но этого ему показалось мало, он еще и ногу мою поперек себя перекинул. В результате я оказалась почти лежащей на нем.