этом разговоры закончились. Командир отряда скрылся в выдолбленной дыре в стене. Пригнувшись он, двинулся через в подземный туннель, который вел к соседней девятиэтажке.

Эти ходы Сыны Солнца копали, долбили весь прошедший год, связывая город целой системой коммуникаций для скрытного перемещения войск. В руководстве культа сидели не дураки, оно давно знали, к чему все катится и, несмотря на победные реляции, тщательно готовились.

Ходили слухи, что новой столицей для Аматэрасу станет то ли Курган, то ли Петропавловск. Омск пора списывать со счетов...

Оказавшись в подвале панельной девятиэтажки довоенной постройки, Алексей быстро поднялся на крышу, для седьмого десятка прожитых лет точно.

Наверху дежурил снайпер с СВД, накрытый куском брезента, обозревал окружающий район.

Город выглядел удручающе: сплошные разрушения, заваленные кучами обломков улицы. Хуже только в Сталинграде было. Непрерывно падали артиллерийские снаряды, гремела канонада, небо исчерчено инверсионными следами от русской авиации.

-Как обстановка, Дим?

-Хуже не придумаешь. Федералы за час на триста метров продвинулись... Думаю, с отрядом Иоши все.

''Туда тебе и дорога, демонюга сраная.''

Мысленно Алексей желал смерти каждому ёкаю, ками, черту, йотуну и остальной адской мерзости.

-Не удержали.

-Федералы кроют местность артой как ненормальные, подгоняют танки, БМП, поработают прямой наводкой и только потом пехоту пускают. Мы их бойцов не факт, что увидим, командир. Никаких шансов в принципе.

-Знаю, Дим, знаю.

-Я тут это... -замялся снайпер. -Думал, короче.

-О чем?

-Жить хочу.

-Все хотят.

-Можешь расстрелять меня прям здесь, но пора думать, как быть дальше. Не знаю, какого хрена творится с остальными, я этому не поддался, ты тоже, командир.

-Пока рано, -отрезал Алексей. -Нужно улучшить момент.

-Понял тебя.

-Больше никому не смей говорить об этом. Порешат моментом.

-У них совсем мозги отказали? Желание сдохнуть как камикадзе - это ненормально.

-Богиня сводит с ума своей магией. Мы отработанный материал, который утилизируют напоследок...

Сквозь канонаду Алексей услышал подозрительное жужжание. Стоило поднять голову, как он увидел небольшой летательный аппарат из белого пластика с четырьмя пропеллерами.

-Сука! Валим!

Снайпер подчинился командиру без вопросов, они оба спустились с крыши и побежали по лестнице. Прыти Алексея в экстренной ситуации могли позавидовать некоторые молодые. На восьмом десятке лет иметь организм как в сорок пять приятно...

Когда они миновали третий этаж, раздался грохот. Далеко не новое здание содрогнулось от попадания снаряда крупного калибра.

Секунд через двадцать громыхнуло повторно, но на этот раз гораздо ниже.

-В туннель!

В полу одной из квартир первого этажа располагался вход в туннель. Алексей с Димой быстро спустились по железной стремянке в подвал, где решили немного отдышаться.

-М-мать... -выдал снайпер. -Как ты понял, что по нам будут бить?

-Дрон. Давно их не видел.

-А? -не сразу понял боец. Поколения, выросшие в постъядерном мире, о многих достижениях технического прогресса знали лишь понаслышке или не знали вовсе. Общество быстро деградировало, откатилось в развитии на столетие назад. -Ты про беспилотного летуна?

-Да, прям над нами завис.

-Федералы из-за него так быстро сработали?

-Верно.

-Б..я, крутые штуки, -с завистью сказал парень. -Вот бы нам такие. Посмотрел бы тогда, кто кого...

Здание содрогнулось еще от попадания крупнокалиберного снаряда. Алексей был готов поспорить, работал танк прямой наводкой, разбирая опорные пункты Сынов Солнца.

Будь в их распоряжении рация, он связался бы с соседними отрядами, скоординировал действия, узнал обстановку.

Очередной взрыв раздался совсем близко от командира отряда и снайпера, в ушах неприятно зазвенело, помещение наверху наполнили клубы пыли.

-Уходим!

-Я только за.

Так подземный туннель спас их жизни, они незаметно для правительственных войск оказались на противоположной стороне улицы.

Отряд уже стоял на ушах, люди и демоны проверяли оружие, набивали подсумки дополнительными магазинами.

-Командир! -Светлов выглядел взмыленным. -Они подобрались совсем близко. Заняли пятиэтажку с северной стороны...

-Зашли с тыла. Как вы умудрились прозевать?

-Да хрен его знает. Может иллюзии или невидимость применили.

-Слушай мой приказ! -выкрикнул командир добровольческого отряда. -Занять круговую оборону! Уразов, Никонов с пулеметом на второй этаж! Прикрываете задний двор! Каору, Паша, готовьте РПГ! Увидите броню, жгите на х..й!

-Есть! -невпопад откликнулись бойцы. Большая их часть отправилась занимать огневые точки наверху, четверо вместо с Алексеем остались в подвале, окна которого превратились в отличные бойницы.

Сам командир вновь набрал штаб юго-восточного сектора обороны.

-Резников на проводе.

-Что там у тебя?

-Федералы уже рядом с нашим опорником!

-Да быть того не может!

-Они уже зачистили дом напротив... двадцать первый вроде, вот-вот пойдут нас штурмовать. Может передумаешь и пришлешь подмогу?

-Б...ть! Дай подумать...

Внешне Алексей играл роль преданного служителя Аматэрасу, в голове же продумывал план, как безопаснее перейти к своим, по-возможности сохранив жизнь Диме с Иваном. Насчет остальных подчиненных командир не был уверен.

-Некогда думать, Саня! Нашу оборону рвут на британский флаг!

-Мне реально некого послать к вам...

-Тогда бывай, -изобразил Алексей обреченность в голосе. -Увидимся на той стороне.

-Бывай, Резников. Ты мне так и не проставился.

Говорить было больше не о чем. Российская армия продавливала оборону быстрее, чем ожидалось. Для Сынов Солнца это конец. К концу недели или месяца большинство из тех, кто не сбежит будут мертвы.

Правительство не церемонится, любителей демонов, божков истребляют физически без лишних разговоров.

В окнах захваченного двадцать первого дома замелькали вспышки. Военные вели по культистам огонь на подавление, культисты огрызались в ответ.

Алексей для виду тоже палил из своего потертого АКМСа, толком не целясь.

-Танк! -заорал Светлов. Из проулка на заднем дворе выползла гусеничная машина с приплюснутой башней, облепленной блоками динамической защиты и увенчанной автоматической пулеметной турелью.

Алексей узнал в нем Т-90 неизвестной модификации, она явно предназначалась для боев в городских условиях.

Танк федералов выплюнул снаряд, от попадания которого здания содрогнулось. Пулеметный расчет с ДШК сразу умолк.

''Прощай Уразов, прощай Никонов. Я не буду по вам скучать. ''

Прилетевшая из РПГ-7 граната никак не повредила бронемашине, выбив лишь несколько элементов ДЗ. Обреченная с самого начала попытка. Отряд Алексея мог бы еще надеяться на успех, имей он в распоряжении ''Корнеты'' или ''Метисы-2''.

Автомат заряжания Т-90 работал безукоризненно, каждые десять-пятнадцать секунд по занятому культистами дому знатно прилетало.

Алексей хотел было сбежать в туннель, чтоб пересидеть, как ударная волна сбила его с ног. Подвал заволокло непроницаемой пеленой.

Командир отряда перестал слышать окружающие звуки и соображать, какого лешего происходит.

Немного придя в себя, он приподнялся, отполз и прислонился к холодной бетонной стене.

''Димка... эх.''

Разорванное напополам тело снайпера Димы Соловьева распласталось метрах в четырех. Алексей каким-то