с пользой и люди, эльфы, оставшиеся с ними дворфы и гномы, чувствовали себя по-настоящему одним целым. Тем чем и должен быть союз народов и королевств — Альянсом.

А все началось с этого эльфа, что вставал после каждого поражения, и возвращался к тренировкам, игнорируя насмешки и шутки окружающих. И вчерашние шутники, сегодня также отдавались тренировкам.

Пока было время, они старались становиться лучше и делали все возможное.

Туралион смотрел, как две фигуры сражались на тренировочной площадке и размышлял о том, что все это скоро закончится.

Зима подошла к концу и наступила ранняя весна. Снег таял, и ручейки ледяной воды стекали по земле и наполняли реки, что уходили к озеру. Город Андорал постепенно просыпался от зимней спячки и оживал, становясь активнее и веселее. Когда снег окончательно спадет, а земля прогреется, можно будет заниматься полями и продовольственный центр всего Лордерона снова займется своей основной деятельностью — производством и распределением пищи.

Молодому паладину очень повезло, что он успел привести свою армию сюда до того, как снег сковал все дороги и метели начали гулять среди деревьев. Здесь войско и осталось на зиму, в весьма удачном месте, где проблем с продовольствием не было.

Однако основной проблемы это не решало…

«Где скрывается Орда?»

Орки также не могли воевать зимой, а потому должны были где-то укрыться на все это время.

Когда следопыты Аллерии подошли к крепости Каэр Дэрроу там их ждала ловушка из живых мертвецов и призванного демона, с которым те сумели справиться. Но вот найти следы, куда именно убежала Орда так и не получилось. Разведчики были отправлены во все направления, но нигде целой армии врагов не было обнаружено. Их следы просто пропали.

Кое-что, все же удалось найти.

Часть кораблей, на которых они ушли с острова была найдена вверх по реке Андорал, но вот у самого города никого обнаружено не было.

«Нельзя же просто потерять целую армию… Если, конечно, это не горы…»

Не нужно быть гением, чтобы понимать, куда могла двинуться Орда.

Только в горы Альтерака.

Вот только найти их там практически невозможно.

Суть в том, что это не просто какие-то горы, а громаднейший горный массив, простирающийся на многие мили, как в стороны, так и по высоте. Там не просто армия, там три армии могут бродить месяцами и не встретится. И обитают в тех местах либо в небольшом пяточке возле столицы королевства, либо мелкими горными кланами людей, коих не интересует вся эта возня. Чисто технически они являются гражданами Альтерака и служат королю Перенольду, но по факту им плевать на всех и они сами себе хозяева. С ними даже порой сражаются, ведь в их культуре пойти в грабительский рейд на тех, кто живет у подножья — это нормальное дело. Говорят, даже сейчас, когда идет война с Ордой они не упускают возможности нажиться. Хотя кто-то говорит, что это какие-то независимые орочьи кланы с волками налеты устраивают.

Так что найти там орков не представляется возможным.

Даже в летние дни горы — опаснейшее место, а уж зимой там такие подобные кошмары творятся, что даже сами альтеракцы предпочитают сидеть дома.

Но даже при этом всем, орки должны были что-то есть! А значит, от кого-то получать пищу. Не важно, откровенно грабя людские поселения или просто облагая данью, они просто обязаны были оставаться недалеко от них. И не от пары затерянных деревушек, а от многих и многих, потому что ртов в Орде много, и обычная деревушка не сможет долго прокормить и сотую её часть, даже если зеленокожие сожрут не только скот и запасы, но и самих обитателей.

А значит, с наступлением весны и возобновлением сообщения между горными долинами, их скоро найдут. Туралион, разумеется, давно послал в столицу Альтерака сообщения о том, что Орда, вероятно, движется в их горы и просил помощи с обнаружением врага и, если что, проводника, для продвижения его войск в горах. Так что, когда дороги просохнут, все должно быть готово к выступлению его армии.

А пока все вынуждены сидеть на месте и заниматься тренировками, чтобы не потерять форму и не ослабнуть от чрезмерного отдыха.

Молодой человек вспоминал последнее письмо от главнокомандующего Андуина Лотара. Старый вояка похвалил его за успехи на фронте и велел как сойдет снег, что преграждает путь, двигаться в сторону Стромгарда. Там сейчас не помешает помощь. Король Троллебой хорошо справляется, но ему приходится сильно распылять свои силы. Если местоположение Орды каким-то мерзким чудом все же останется скрытым, то нужно идти на подмогу к Строму.

— Все витаешь в облаках, генерал? — услышал он рядом красивый мелодичный голос.

Парень аж вздрогнул от неожиданности и подскочил на месте.

— Хи-хи-хи, не надо так пугаться, — тихо рассмеялась Аллерия.

Эльфийка была сейчас одета не в походную одежду, а в легкий костюм состоящий из облегающих штанов и белой рубашки обшитой серебряными нитями, что очень шло ей и выглядела девушка просто невероятно красивой. В платье она, вероятно, еще красивее, но женщины Ветрокрылых не любили наряжаться в подобные шмотки и терпели их исключительно только в каких-то семейных или церемониальных случаях, а вне боя предпочитали одеваться в одежду, которую в людском обществе посчитали бы скорее мужской, пусть крой её несколько и отличался от таковой.

На их фоне обычные человеческие женщины, даже самые красивые серьезно проигрывали, хотя тут уже дело вкуса.

Туралион уже как-то привык к компании этой прекрасной девушки, но все равно чувствовал себя немного неловко.

— Все витаешь в думах?

— Да, приходится, — вздохнул парень. — Скоро затишье закончиться и нужно будет двигаться дальше. Не представляю где сейчас Орда, и от этого мне не спокойно на душе. Что они еще могут сотворить, я не представляю… Я просто устал реагировать на их действия и хочу хоть раз заставить врасплох, но пока вынужден только поспевать.

— Может это и не плохо, — пожала плечами девушка. — Удача любит смелых. И пока нам везло выпутываться из сложных ситуаций, а не увязать в них. Орда делала нам серьезные ловушки, но мы выходили из них с минимальными потерями.

Тут не поспоришь.

Когда орки напали на том поле, они явно рассчитывали потрепать армию сильнее, но не смогли. Ловушка у Каэр Дэрроу также могла погубить гораздо больше жизней, но этого удалось избежать, и даже сейчас они спокойно добрались до Андорала и никого зимой не потеряли.

Это можно считать успехом, пусть и относительным.

— Я просто не уверен в себе и том, что делаю, — признался паладин. —